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    身墨绿色长袍的男人站在马头旁，“小的一直在此处恭候苏财东大驾，看着苏财东的车马过来，一时激动才拦到了路中央，却不想差点酿成大错。还请苏财东下车查看，若有损伤，小的愿以身家性命补偿。”

    苏伟僵在了原地，他还一句话没说，这人倒是竹筒倒豆子似的没完没了，听着语气不知道的还以为车里坐的是什么凶神恶煞的人物呢。

    “不知阁下是哪一家的掌柜？”苏伟掀开车窗，从这人的穿着就能看出这人确是有些身家的。

    “哦，请苏财东勿怪，”那人连忙走到车窗下，冲苏伟一揖到底，文人的做派倒与吴雪松有几分相像，只是更为谦恭客气，“小的是徽州人士，姓余，单名一个嘉字，祖辈经营一家隆盛商号。进京以后，便久闻苏财东大名，今日特来拜会。”

    “徽州，隆盛商号……”苏伟觉得有些耳熟，眨了眨眼睛道，“这么晚了，阁下还等在此处，恐怕不只是普通结交之意吧？”

    “是，”余嘉又冲苏伟拱了拱手，“小的不敢在苏财东面前作戏。实不相瞒，小人一家经营的隆盛商号，与吴记历来是死对头。只因祖上庇佑，小人家里得了一张两淮引窝，常年做贩盐的买卖，才能高出吴记一头。如今，小人听说，苏财东有意盐业，特来表达诚意。只要苏财东肯屈就，小人愿奉上引窝，整个隆盛商号都甘为苏财东驱使。”

    苏伟又一次愣在原地，瞪圆的眼睛还没眨两下，就见余嘉冲路旁招了招手。

    一个一身宝蓝色锦袍的年轻男子捧了一只不小的木盒出来，走到车窗前给苏伟微微鞠了一躬。

    余嘉谄笑着拍拍道，“这是给苏财东的见面礼，只要苏财东肯应承，小人还有大礼备下。”

    人家都说是见面礼，也不能不收啊。苏伟心里唱着小九九，面上一点不变地伸手去接木盒，却不想手刚伸到木盒下，便被一根手指，轻轻地挠过掌心。

    第290章 相濡以沫

    康熙四十六年

    二月十四，隆福寺街口

    苏大财东颤颤悠悠地捧回分量不轻的木盒，余光暗暗地扫了那男子一眼，刚刚手心的触感也不知是巧合，还是……

    余嘉一边小心地观察着苏伟的表情，一边弯起嘴角道，“小人还没介绍，这是小人琴行的琴师尹胜容，不只擅奏古琴，还写的一手好字。平时都在琴行管事，这次是第一次随小人进京。财东若是对琴曲有兴趣，赶明儿小人做东，让胜容好好给您谈几曲。”

    “掌柜怎么说话的，”一直垂首不语的男子慢慢仰起头来，苏伟这才注意到他眉心有一点红痣，给原本清秀白皙的面容平添了两分妩媚。

    不过眼下，苏伟是没有那个闲心欣赏的，坐在他身后的小英子，已经快把眼睛瞪成灯泡了。

    “苏财东是大雅之人，”尹胜容抿着嘴角道，“晚生虽技艺不精，但也不能任掌柜的随意安排那曲意逢迎的场子。若财东当真好琴擅乐，不如与晚生趁夜登西山之野，在月色柳梢下奏琴谈心，如何？”

    尹胜容话音一落，车上的师徒二人都呆在了原地。苏伟心中转了一万个念头后，最后只剩疑惑，为什么自己的桃花都开在些奇怪的地方。而小英子的脑海里已经是尸横遍野，血流满地，自己扛着一麻袋的香烛跟在王爷后头点。

    偏偏余嘉不知内情，只当车上的人没有言语，是在等着台阶下，便连忙接话道，“对对对，都是小人粗俗，这商人间成天吃吃喝喝的，可不染了一身的铜臭气，再好的琴音都听不出韵味来了。财东别看胜容对您客客气气的，在徽州时那些官老爷请他去教琴，都得看他的脸色。咱们商号里的琴师都分外金贵，跟那酒楼饭馆里卖唱的可不一样。今天，也是苏财东气质不凡，让他见着了投契的。这样，您明天要是得空，小人这就去京郊安排。”

    苏伟重重地咽了口唾沫，可算是暂时缓过神来，抬头看看天色，哑着嗓子道，“余老板太过客气了，吉盛堂在京城刚刚立稳脚跟，没有那么多弯弯绕。明日我与吴记二掌柜吴雪松约在西来顺，若余掌柜有意，一起来喝杯茶就是。今日天色已晚，苏某家中还有事，就不多奉陪了，改天再给余老板补上见面礼。”

    “苏财东客气，也是小人考虑不周，”余嘉反应倒是快，冲苏伟又拘了一礼道，“苏财东好走，明日小人一定到。”

    马蹄轻扬，踢踢踏踏地往长街而去。

    苏伟捧着盒子呆了半晌，才慢慢打开盒盖，一股金光在昏暗中荡漾开来，苏伟粗粗一算，足有百两之多，“这余老板还真是大方啊，一出手就是一百两黄金，可见贩盐的买卖有真是暴利的行当啊。”

    “人家出手何止就百两黄金啊，”小英子凉凉地开口道，“不是连人都给您备好了吗？会弹琴、会写字，模样也好。依徒弟看啊，师父在闻风阁美玉赠佳人的风流韵事已经在京城传开咯。”

    “你又胡说八道什么？”苏伟一巴掌拍在小英子脑门上，“我跟你说，刚刚的事儿不许在主子面前多嘴，听到没？”

    “这个嘛，”小英子下巴一扬，一手伸到苏伟跟前招了招。

    “干什么？”苏伟下意识地抱住怀里的木盒。

    小英子竖起一根手指，晃了晃，“一百两，不讲价！”

    入夜，雍亲王府

    东小院书房，四阿哥一手跨在椅背上，一手轻敲着桌面，流氓相十足地冲屋子当中的硬挺起脖子的苏大公公道，“月上柳梢头，人约黄昏后……真是好生的入诗入画啊，苏财东！”

    “这，这又不是我乐意的，”苏伟咽了口唾沫，“再说，我也没想去啊。”

    “是吗？”四阿哥眯起了眼睛，“没想跟人家西山赏月，倒是乐意在小院里弹琴酬知音是吧？”

    苏伟默默地回头瞪了门口的小英子一眼，转过身道，“人家慕辞是书香门第出身，为了还家里的债务才被迫卖身的。现在聪明能干的账房不好找，再说不是你告诉我慕辞身世清白，是个可用之才的吗？”

    “你还学会强词夺理了，”四阿哥撸起袖子站起身，小英子一溜烟地跑到院子里，还体贴地给两人关上了门。

    “我怎么收了这样一个胳膊肘往外拐的徒弟！”苏伟被四阿哥按到榻子上，扯着脖子冲四阿哥吼，“都是你把小英子训坏了！你就是整天找茬干那儿事，我都三十好几，老胳膊老腿了，你还见天地折腾我！”

    四阿哥低头啃了苏伟下巴一口，扬起嘴角道，“三十好几就老胳膊老腿了？你就算五十好几、六十好几，爷还是乐意折腾你！”

    翌日

    西来顺门口，两辆马车先后停下。互相见到来人，吴雪松白了脸色，余嘉却先是一笑，“这不是吴老弟吗？今日还真是巧啊