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    恩师太将烹好的茶汤递予我。

    “师太以前见过我的夫君？”我开门见山地问道。

    慈恩师太对我冒然提出的问题没有显出过多的惊讶，她不紧不慢地为自己倒了一杯茶，口中说道：“墨台公子长得极像我的一位友人。”

    慈恩师太并没正面回答我，同时，我注意到，她没再称我为“施主”，亦不再自称“贫尼”了。

    “莫非是师太在皇都的友人？我听闻师太早年是在皇都的寺庙修行的。”我旁敲侧击地问道。

    “只是在堰都的明霄寺举行剃度仪式……其实，我做居士那会儿，倒没想过要正式受戒的。”慈恩师太的表情平和，悠悠啜饮杯中茶。

    明霄寺，筑于阆山东峰顶的皇家寺庙……虽说佛家讲求众生平等，但能在明霄寺出家的女子，往往是出身于世家贵族，后因种种缘由才抛弃俗世的——可见慈恩师太出家前的身份地位非比寻常。

    骤然间，我对慈恩师太口中的“友人”失了兴趣，转而低头专心致志地品茶。

    一阵静默，慈恩师太重新在我的杯盏中注满茶汤，然后突兀地问道：“墨台夫人，依宗族辈分，你是如何称呼墨台遥的？”

    连墨台遥都冒出来……我狐疑地看向慈恩师太，几乎能确定她现在不是以出家人的身份在跟我说话了。

    “我的夫君唤宗族长为‘姑母’，我自然也跟着这样叫了。”我开口答道，但没多做解释——若依墨台氏的族谱，墨台妖孽并非直系，是没有资格唤墨台遥为“姑母”的。

    “墨台公子果然是……”慈恩师太略加沉吟，接着问道：“凤后……不，皇太君的身体好吗？”

    我莫名其妙地看着慈恩师太——您究竟是按什么逻辑来提问的，皇太君的身体好不好，我怎么会知道？！

    慈恩师太似乎将我的沉默视作了戒备，因为她继续说道：“墨台夫人，你切莫多心，你看我的样子像是坏人吗？算起来，我离开堰都已有二十年，偶尔念及故友，却苦于无从获知他们的近况。寺里倒是经常有堰都的香客来访，但贵族子弟少之又少，好不容易撞上一个，还是低等末流的。”

    作为一位出家人，慈恩师太的用词，还真是……出人意表的通俗啊——于是，我不得不感慨，生就一张轩昂飘逸的好皮相是多么的重要，随便什么话，只要从慈恩师太口中吐出，就俨然成了金玉良言。

    “皇太君身体康健。”我慢吞吞地答道，已萌生了去意——我没兴趣跟她打听二十年前的旧事，更没兴趣向她汇报皇都的近况。

    顾不得热茶烫口，我牛饮而尽，正欲起身告辞，又听慈恩师太迟疑地问道：“墨台夫人，近来你是否见过……淑皇子？他的身子可有起色？”

    怎么又掺和进一个淑皇子？我微怔，但见慈恩师太面露凝重，显然十分在意答案，我想了想，以殷的话答道：“淑皇子的身体还好，旧疾经过调养，已不常复发了。”

    “如此就好。”慈恩师太连连颌首，启颜笑道：“墨台夫人，这些年，我先后从‘生死门’收集了几帖舒缓咯血之症的良方，能否请你捎带给淑皇子呢？”

    原来淑皇子的旧疾是咯血啊，病邪既已入经络，肺肾两亏，元气大损，怕是一辈子都要浸泡在药罐子里头了——话说回来，据我所知，门派的药方是从不外传的，这慈恩师太……果然有道行。

    “师太，我刚才就想问了，既然您如此思念皇都，为什么不自己回去看看呢？”我开口问道。

    “我也想啊，但先帝下过谕旨，严禁我踏回堰都的地界，也就是说，除非我活腻味了，否则有生之年，都回不去了。”慈恩师太一脸无辜地说道。

    我不由瞠目，您干过什么罪大恶极的事哦，毕竟不是所有人都有荣幸被皇帝下旨驱逐的……

    “墨台夫人，你这眼神很伤人的，我真的是良民一个啊，顶多陪淑皇子出宫游玩多日未归，最终被内侍卫请了回去，仅此而已。”慈恩师太说得云淡风轻，还顺手帮我斟了一盏茶。

    “私……奔！”我从牙缝间挤出这两个字。

    “怪哉，为什么大家都认定我俩是私奔呢……不过无所谓了。”慈恩师太摇头晃脑地说道：“墨台夫人，现在你该知道我是谁了，肯帮我捎方子了吧？”

    我径直打量慈恩师太，久久无语——会知道才怪，皇子私奔貌似是皇家丑闻，就算我想听，也没人敢随便传好不好？！

    慈恩师太见状，奇道：“你难道不曾听过我的光辉事迹，从宫里或者从墨台遥那儿？”

    我干脆地说道：“从来没有。姑母倒是有提过淑皇子，说她这辈子最对不起的人就是淑皇子。”

    “墨台遥现在懂得内疚了？活该她一辈子背负对淑皇子的亏欠！当年，淑皇子与我刚到汌河驿，就被墨台遥率人追上了，淑皇子要墨台遥放我们离去，但墨台遥坚持要带淑皇子回宫。淑皇子坦言，如若他回宫，今生就注定无法跟所爱之人在一起，墨台遥却回答‘臣万死，恭迎皇子回宫’，淑皇子听罢，直接转身跳进了汌河，获救当晚高热不退，尚未回宫就患上了喘逆……”

    慈恩师太的神态倒也不显激动，只是语气偏重，停了停，她继续说道：“怎么看都是墨台遥不好吧？偏偏先帝把错都推到了我的身上，御笔朱批‘有悖伦常，有失德行，有伤体统’，本来呢，老祖宗有规矩，只要我犯的不是‘不赦之罪’，连皇上都奈何不了我，谁知先帝说，她不是罚我，她是赏我，我既已是居士，她干脆赏出家，赐法号‘慈恩’，慈恩、恩慈、恩赐也，后来淑皇子病到咯血，先帝一怒之下就将我赶出了堰都，说是外放，也是恩赐。”

    痛苦地消化了慈恩师太一大长串的话之后，我只想说一句，您的祖上真有福泽深厚啊——尽管慈恩师太说得甚是可怜，但一点儿都不值得同情，同样的事换做别人身上，估计坟头的草都有一人高了，而她现在居然还活蹦乱跳的——我越发不想知道慈恩师太的背景了。

    慈恩师太所说的汌河驿，是离皇都最近的一处水马驿站，由汌河渡出去，可以直接进入南北运河航道，水路四通八达，同时，驿站连接各方傍道，陆路纵横交错。简单的说，只要过了汌河驿，天南地北任尔游，然而，但凡以悲情收尾的故事，在关键的时刻都会出差错，时任领侍卫内大臣的墨台遥的出现，导致私奔计划前功尽弃，于是，淑皇子嫁给自己不爱的人，慈恩师太被逐出了皇都——多少滥俗的情节啊！

    “我说了这么多，你就没什么问题要问吗？”慈