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    在这方面稍微有些了解的只有埃尔文。老头皱了皱眉头，思索片刻才说道：“以前海军是独立的，并不受统帅部管辖，而是另外设立一个海军部。负责管理海军的全是普通军官，高层里没有一个骑士，平时管的只是护航和海上巡逻之类的事；打仗时海军部才会向我们这边借调骑士过去。所以这一块的事我知道得也不多。只知道我们大概有十几艘大型战舰，排水量大多在两、三千吨之间；中型战舰稍微多一些，不过远不能和瓦雷丁相比。快船的数量倒是挺多，主要用于护航和巡逻。”

    “赫肖投降时，舰队也一起投降了。”

    米莉亚补充。

    利奇挠了挠头，他转头看向墙上的地图。

    毁灭之战的后期，那些绝望的国家将小行星推过来。

    这些小行星撞击的全是当时最发达的国家，撞击点的位置也在这些国家最繁荣的经济带上。这些经济带全在海边，集中在北纬三十度至六十度之间。这些地方同时也是大洋板块和陆地板块的交界处，是最脆弱的部位。

    结果板块发生大规模碰撞，最大的那块大陆朝中间挤压，原本分开的地方被挤压在一起。西半球本来有两块大陆，但因为当时最强大的一个国家在那里，所以成了重灾区；数百颗小行星砸在那里，结果两块大陆都消失了。

    百万年的时间还不足以消除板块碰撞造成的地形变化，正因如此，当今世界大陆的边缘被一圈高山围拢，这就是板块碰撞挤压造成的。

    因为这圈山脉的存在，想要建造港口没那么容易；就算建造港口，交通运轮也不方便。

    建造港口是为了贪图海运的方便，但要先翻山越岭把东西运到港口，除了吃饱没事可干的人，一般人肯定不会这么做。所以当今世界所有港口几乎是大江大河的河口。

    相对而言，北方雨水稀少，河流也少得多，入海口往往不多，到了冬季还会被冰封。

    像瓦雷丁这种南方国家就不同了。

    这里的河流多、入海口多，港口自然也多。港口多就意味着船多，保持一支稍微强一些的舰队，显然非常有必要。

    虽然不知道具体情况，利奇大致能猜到，瓦雷丁的海上力量肯定比蒙斯托克全盛时期要强一些，蒙斯托克的海军全都投降之后就更用不着说了。

    如果现在重新招募水手、重新建造战舰，想形成战斗力要等到许多年之后。

    更让他感到烦恼的是，这一次他没地方借兵。

    他熟悉的那些国家，包括帕金顿这种顶级大国，在这方面似乎也不怎么样。

    至于奥摩尔和卡佩奇就更不用考虑，那两个不比德雷达瓦好多少，都是内陆国家。

    突然间，利奇跳出一个念头。

    这也不错。

    他原本就不怎么想和安德森为敌。他一直觉得安德森是一个真正的骑士，一个执着于骑士精神的傻子。

    利奇前前后后看过很多人，其中比安德森实力强的人多如牛毛，但比安德森更像是骑士、更执着于骑士那套东西的人，却不见一个。

    就连大叔和老伯在这方面都无法与之相比。大叔和老伯与其说是骑士，还不如说是武者来得更贴切一些。

    除了这个想法之外，他还有一点私心。

    让瓦雷丁留下一点残根或许不错。一个国家必须有外部威胁；如果没有外部威胁，内斗就要开始了。

    当利奇眺望着城里时，城里也有两个人看着城外。他们看的正是利奇所在的那座小山头方向。两边都有侦察气球，对方有什么部署全都尽收眼底，像指挥部这种重要目标，根本不可能隐藏住。

    科尔萨克始终一言不发，他旁边站着的霍华德二世同样也保持沉默。这位皇帝陛下已经不再像当初颓唐，他似乎想通了，或许是因为两个孩子已经送到安全的地方，他再也没有后顾之忧。

    不知道过了多久，霍华德二世突然冒出一句话：“我突然想到，这场战争结束之后，蒙斯托克如果能像当初的弗兰萨帝国一样成为顶级国家就好了。”

    科尔萨克有些奇怪地看着皇帝陛下，他不知道陛下怎么会说出这样的话。

    他虽然不至于诅咒蒙斯托克人，却也不会希望蒙斯托克进入顶级国家之列。

    难道陛下的脑子坏掉了？

    霍华德二世知道科尔萨克在想些什么，他轻笑着解释：“将来蒙斯托克就算变得再强，他们也不会忘记有过一个叫瓦雷丁的国家，他们曾经遭到这个国家的侵入、曾经被这个国家占领。”

    这位皇帝陛下越笑越开心，他已经很久没有这样开怀大笑过了。

    科尔萨克一开始猜想皇帝可能因为受不了压力，所以精神失常，不过仔细琢磨，他又觉得皇帝的话不无道理。

    既然不能成为成功者，那么让成功者牢牢记住自己也是一个不错的选择。

    “我们至少努力过了，这场战争也是我们打响的，将来的历史书里肯定会有我们的名字。”

    科尔萨克用自己的方式诠释陛下刚才的那番话。

    “你总是这样无趣。”

    霍华德二世恢复以往肤浅轻狂的模样。

    科尔萨克终于放下心，他知道皇帝已从忧郁中走了出来。

    没有人比他更加清楚，这个表面轻狂的胖子是瓦雷丁两个世纪以来最好的一个皇帝。他肤浅可笑的外表之下，隐藏着的是深沉算计；哪怕是弗兰萨帝国的那位皇帝陛下，都不只一次被他算计过。

    本来瓦雷丁是可以成功的。

    科尔萨克叹息一声，他的目光又朝远方投去。

    如果没有那个人的话，胜利原本是属于瓦雷丁的。

    如果第二阶段战役的时候，那个人没有发明

    飞行技术，那场战役早就结束，也用不着又拖延一年，赫肖更用不着向帝国投降，瓦雷丁也不会被弗兰萨帝国看轻。

    如果那个人没有搞出后来的东西，联盟或许还会步步紧逼，最终让罗索托投降，逼迫奥摩尔和卡佩奇低头，让帕金顿不得不承认南方新兴势力的胜利……

    可惜这一切都是臆想。

    “你在想些什么？”

    皇帝的发问打断科尔萨克的思绪。

    科尔萨克并不喜欢在别人面前表露出自己的想法，他乾脆顺着刚才的话题说道：“我只是觉得你刚才说得一点没错；蒙斯托克如果成为了顶级大国，未必不是瓦雷丁的福气。毕竟越是大国，需要考虑的东西就越多、越要体现出大国的气度……”

    科尔萨克突然卡了一下，过了片刻，他的嘴角稍微抽动一下：“当然，像罗索托这种顶级大国也是有的。”

    霍华德二世点了点头。像罗索托这样的顶级大国确实让人没话可说，一点都没有大国的气度，像一头永远吃不饱的熊。

    “蒙斯托克应该不至于变成那样。”

    科尔萨克对于这一点不是很有把握，所以他的口气没有刚才那样坚定。

    “安德森那边现在怎么样了？”霍华德二世终于说到正事，他在意的自然不会是安德森，而是他的那对儿女。

    科尔萨克知道皇帝陛下在意的是什么：“他那边非常好，按最保守的估计，他准备的物资至少能让舰队维持三年。在这三年里他可以建立一套自给自足的体系。至于两位殿下，安德森已经把他们隐藏在一个非常安全的地方，正在训练他们的自理能力。听说王子殿下已经学会打渔和捕猎，公主殿下也学会了做各种家务和一些简单的救护方法。安德森打算在合适的时候，把他们送往另一个地方；他们身边的人越少越好，那样才最安全。”

    皇帝在旁边点着头，他现在终于放心了。

    他很清楚，如果安德森阴奉阳违，想拿他的两个孩子和蒙斯托克人交易，肯定会像在宫里那样，让他的两个孩子吃好睡好、无忧无虑，让他们连自己被出卖了都不知道。

    现在这样恰恰证明安德森信守承诺。

    想要让两个孩子真正得到安全，最好的办法不是把他们保护得多严密，那只不过是另外一种变相的软禁。应该让他们独立，让他们可以靠自己的力量生存。

    至于瓦雷丁帝国的延续需要名义上的皇位继承人，对于安德森来说不是什么难事，他只要随意找两个年龄差不多的孩子就可以了。

    说实话，霍华德二世不希望自己的孩子坐那个位置。亡国之君的位置不是那么好坐的，想要保全自己只能做傀儡，而且是整天提心吊胆的那种傀儡。

    想改变傀儡的地位就必须弄掉安德森，那样根本就是自毁长城，最后不会有什么好结果。

    与其那样，还不如做两个普通人呢。

    这位皇帝陛下不担心自己的两个孩子会活不下去。不管怎么说，他们身上流淌的是骑士的血，而且是最强的那种。

    “谢谢你告诉我这些，这样我就彻底安心了。”

    霍华德二世确实放心了。

    科尔萨克退后半步，微微鞠了个躬：“这恐怕是我最后一次进入皇宫，我也应该和你道别了。”

    “道别？是啊！是到了道别的时候。”

    皇帝重重叹息一声。

    各种大型飞翼飞起落下，落下又飞起。

    前线的各个仓库早已装满弹药。

    运来的并非只有炸弹，更多的是炮弹。

    利奇当初设计肩扛式无后座力火炮时，同样也考虑过其他发射方式，所以只要稍微改动一下，把两根炮管连在一起，然后把尾部的喷射口封死，两门肩扛式无后座力火炮就变成一门普通的滑膛火炮。

    后膛装塡，五尺长的炮管，八十几倍的长径比，大量的火药，大角度滑膛发射，这些加起来使得炮弹能飞出六十多公里，足够覆盖整座卡斯莫利纳。

    炮击和轰炸相比还有一个好处，那就是可以在短时间里投送大量弹药。

    对于利奇来说已经足够，反正他追求的不是精准度，炮弹掉在哪里都一样。

    每个人都在忙碌，不知不觉中，预定的进攻日已经到了。

    十月十二日上午九点钟，随着一阵阵车辆启动的声音，持续半个月的沉寂被打破了。

    数以万计的车辆从各自隐藏点驶了出来，在它们的前后左右是缓缓而行的战甲，战甲总数达到十一万七千多部。

    离卡斯莫利纳至少有十公里远，各支队伍就停了下来，前方是两道工事。

    这两道工事是由两边士兵分别挖的，为的就是尽可能限制对方进攻的步伐。

    蒙斯托克的工事比较简单，除了一道十尺宽、用来阻挡战甲和车辆前进的战壕，只有几座零星的炮台。

    瓦雷丁的工事严密许多，不但有阻拦战壕和炮台，还有一道道铁丝网，他们还改变河道，构建好几圈的护城河。

    如果是五年之前，利奇或许会被这种防御工事吓住，但现在他却一点都不在意。

    当初卡佩奇的防御工事比这要严密百倍，却在几个小时内被弗兰萨人强行炸出一条通道。

    海格特同样也准备强有力的“攻城槌”，只不过现在还不到拿出来的时候。

    十点钟一到，各个兵团进入各自的阵地。

    一门门火炮从车上抬下。这些火炮非常简单，只有一根细长的炮管，炮管长五尺，口径只有六十毫米，也没复杂的调整装置，甚至连拖拽的轮子都没有，只有一个用三角铁焊接而成的支架。

    利奇制造这玩意儿，模仿的是太古时代一种称为迫击炮的武器。

    考虑到射程，他最终采用后膛装塡的模式。

    “各单位注意。”

    扩音器里响起海格特的声音，因为距离远近的缘故，好像有无数的回声。

    “上炮弹。”

    海格特稍微停顿一下，他看着表，等了五秒钟。

    五秒钟足够将炮弹和发射药推入炮膛之中。

    “发射。”

    海格特终于下达最后命令。

    随着他的一声令下，直接负责指挥的军官们也一个接着一个道：“发射。”

    一连串的炮声顿时让大地随之震颤。

    那五尺长的炮管喷吐出一团团黑烟，一发发炮弹飞射而出，朝着卡斯莫利纳城而去。这些炮弹在飞到最高的高度、弹体开始放平的时候，纷纷弹出一对两寸长的滑翔翼。

    太古时代中后期的时候，炮弹上才出现这种滑翔翼。这玩意儿可以使炮弹飞得更远、射得更准，只不过后者需要计算机技术做为支撑。

    对于利奇来说，他需要的只是射程。

    炮声仍旧持续不断地轰响，节奏不是很快。他需要的，不是瞬间高密度的攻击，而是长时间连续不断的攻击。

    因为有滑翔翼的缘故，炮弹飞得很慢，两、三分钟之后，城里才响起陆陆续续的爆炸声。

    这是漫无目的的炮击，事先甚至连校射都没有进行。反正他们打的是一座城市，这玩意儿如果再能打偏，也实在太有本事了。

    越来越多的炮弹落在城里，每一颗炮弹落下之后，都在轰鸣声中化为一团火球。这些炮弹全都经过改装，减少爆炸威力，将大量油脂充进炮弹之中。

    这种改造过的六十毫米口径炮弹，威力不是很大；如果打的是要塞之类的军事设施，顶多留下一点痕迹。但是现在击中的全是民房，瓦雷丁的民房是竹木结构，最是脆弱不过，而且很容易着火。一发炮弹下去，爆炸的烟雾散去之后，房子往往还在，但已经被点着了。

    那些油脂是专门调配的，当初西线突袭时曾经大量使用这种燃烧剂，火势一开始不大，但是很难扑灭。

    可惜的是这里是瓦雷丁，而不是西线各国。

    瓦雷丁的城市马路一向