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    那天之一方……

    「吾家嫁我兮天一方，远托异国兮乌孙王……」

    堂姊的歌声隐约在耳畔响起，她迎风仰首，深深地呼吸着家乡的气息。

    金风送爽，骏马长鸣；苍穹高远，大地辽阔，从不曾有过的拳拳乡情，激荡在胸臆中。

    「郡主……」

    身后传来急切的呼唤，克制住起伏的情绪，解忧缓缓转过身，看到侍女冯嫽策马奔来，她娟秀的脸上浮现出一抹微笑。

    「嫽儿，妳总是能找到我。」

    「是的，可也让奴婢找了好久呢。」冯嫽跳下马。

    「听说常公子来了，我去客栈看望他，一时忘了跟妳说。」解忧解释，却在看到侍女阴郁的目光时略感吃惊。

    冯嫽可是个天塌下不愁，地垮掉不忧的姑娘呢！

    「怎么了？是为我离府生气吗？」她关切地问。

    「不，奴婢不会生郡主的气。」冯嫽喘着气。「奴婢是为郡主忧虑，陛下已经决定，要把郡主远嫁西域了！」

    解忧给她安抚的一笑。「这个，我们不是早就猜到了吗？」

    「那时只是猜测，可今天……」面对郡主的坦然，婢女双目红了，揉着眼睛哽咽。「朝廷使者已经奉皇帝诏令到了楚王府，要郡主尽快进京觐见陛下，还说送亲队伍和嫁妆已经备妥，只等郡主一到，即择日启程……郡主根本没有退路！」

    「常公子已经把这事告诉我了。」解忧平静地安慰她。「我没想过退路，该发生的事迟早会发生，妳不必为此难过。」

    侍女恍然大悟。「对啊，常公子是郡主的好朋友，在京城和西域，都有很广的人脉，他一定是听说了这事，特意来见郡主的。」

    「是的，常公子闻讯赶来，送我良弓名剑，还给我很好的忠告。」解忧看看马背上的弓箭微笑。「能有这般雪中送炭的朋友，真令我不虚此生。」

    听到她略带感伤的语气，冯嫽默然无语，她深知郡主是有感而发。

    郡主出生前，她的祖父──楚王刘戊，因参与「七王之乱」被杀。

    先帝为保楚元王宗祀，而赦免了尚未成年的郡主的父亲，但从此，他受尽排挤和猜忌，终日谨小慎微、郁郁寡欢，在郡主出世不久后自尽身亡，王妃随后也忧郁去世；尚在襁褓中的郡主，由乳母抚养长大，一直生活在先人的阴影下。

    幸运的是，悲惨的命运和冷酷的环境，没有让美丽的郡主，变得像她的双亲那样怯懦畏缩。

    苦难磨练了她的意志、锻炼了她的体魄，让她变得独立、开朗而坚强。

    在饱受冷落的日子里，她从不自暴自弃，而是寄情于书斋绣楼、武猎赛场，并结交了不少出身清寒，却志向高远的朋友，智勇双全的常惠，就是其中一个。

    成年后的解忧，读书骑射、针线女红无所不精，成了远近闻名的才女佳人，可惜因背负家丑，才会芳龄十九仍无婚配；如今乌孙王求亲，陛下将郡主许了去，从此远赴西域，更不知凶吉如何……

    「嫽儿，朝夕相处十二年，今后，我们还能相见吗？」

    正沉思时，解忧的低语令她一惊，想起还没将诏书内容告诉郡主，于是忙说：「当然能，皇帝诏令郡主的随身侍女，一并陪嫁乌孙国。」

    「真的吗？」解忧惊喜地问：「妳和芷芙，愿意随我去吗？」

    「我们当然愿意！」冯嫽毫不犹豫。「自从被卖进楚王府，嫽儿就没离开过郡主，今后也不想离开！芷芙也说，如果五年前不是郡主救了她，她早就随她爹爹命丧黄泉了；所以，今后郡主去哪里，嫽儿和芷芙，就跟去哪里！」

    「太好啦，有妳们在，我什么都不担心了！」解忧开心地说。

    十六岁的冯嫽虽为奴隶出身，但聪慧勇敢，又因自幼陪解忧习文而善、有文采；十八岁的芷芙，则出身游侠之家，个性内向，有身好武功，为人谨慎细心。

    她俩名义上虽是她的侍女，实则是她最信任的朋友。

    得知远嫁乌孙国将有她们陪伴，解忧自然是由衷地高兴。

    「时间还早，我们在这里坐会儿吧。」她拉着侍女坐在山崖边。

    阳光透过蓬松的树叶，星星点点地洒落在她们身上，面对宁静的山野和山下熟悉的城市，解忧的心情起伏不定。

    数月前，当细君堂姊去世的消息，由西域兵马驿站传至长安时，朝野震惊、皇帝烦恼。

    当时就有不少人推测，皇帝陛下一定会再选位公主，下嫁乌孙王。

    如此推测并非毫无根据，因自从细君和亲后，西域局势便有了很大改善。

    乌孙国虽仍与匈奴交好，但关系已不像从前那般紧密；这在一定程度上约束了匈奴的军事行动。

    可如今，维系汉乌关系的细君突然去世，刚刚打开的局面，又面临毁于一旦的危险，因此陛下十分忧虑，自然会想到再给乌孙王送位公主。

    而此时乌孙使者抵达长安，不仅带来乌孙王对细君公主早逝的哀悼之意，还带来了乌孙王，再次向汉天子求娶大汉公主的求婚书，以及一千匹作为聘礼的天马。

    这刚好解了汉皇之忧，自然获得大汉天子的欣然允诺。

    之后人们纷纷在传，新的和亲公主将会是她，理由是目前适龄的皇族女子中，只有她尚未婚配。

    得知传闻时，解忧虽置之一笑，可心里却也有此猜测。

    今天与常惠见面，她终于得知传言不假，自己正是陛下挑选的和亲公主。

    虽早有预感，但一经确认，她仍感到心神大乱。

    她并不畏惧远嫁西域，也不在意离开自出生起，就饱受排斥与冷落的楚王府；况且数年前，在送别堂姊细君时，她见过当时迎娶堂姊，如今又将娶她的乌孙王。

    那是个相貌堂堂，粗犷强悍的异族男子，有着明亮的眼睛和豪爽的笑声，她觉得他是个不难相处的人，嫁给他，应该不会太糟。

    更何况，和亲公主肩负重任，自己能被选出来承担这个责任，正可说明朝廷并没有忘记她的家族。

    她为有机会帮助家人解除困厄、替祖先赎罪，而感到高兴。

    然而，离别故土、远嫁异乡，毕竟是人生中一大改变，她难免惶恐不安。

    见她陷入沉思，冯嫽以为她心畏远嫁，不由同情地说：「西域荒凉凄苦，皇室有那么多公主，陛下怎就偏偏想起了郡主呢？」

    「嫽儿慎言！」解忧美目一转，正色道：「皇命如天，身为皇族子孙，能为朝廷分忧是我的荣幸；再说，与其没没无闻地老死楚王府，不如到乌孙大草原去，在蓝天白云下，轰轰烈烈地活一回！」

    她的豪情感染了侍女，冯嫽也一扫沮丧之气，情绪高昂地说：「郡主如是想，奴婢就放心了。先前看到诏书，奴婢不免担心郡主，会像江都公主