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    想走我的路子呢。”

    “还有这事儿？”

    “年下天天吃酒，我忘跟你说了。”五皇子在谢莫如耳边低语几句，道，“虽说阿褚做过我的伴读，他也是替别人探路子，我却是再不好应的，我虽管着礼部，一则不是主考，二则不管着评判文章，这样的事，我不说出去便罢了，但也没本事在这上头做手脚。”

    谢莫如也收了笑，道，“殿下说的是，不说别个，我从未见鬼祟手段能长久的，何况您是个实心任事的人，哪里做得这亏心的事？春闱是抡才大典，尽心竭力还怕不能周全呢。这人也忒没眼力，春闱说是难考，说来也只是官宦生涯的头一步，要是这头一步都没本事跨过去，还做什么官呢？再者，家里孩子既没科举的本领，可能托到殿下这里来的，想来家里官职也不低，花些银钱给孩子捐个实缺，倘孩子真有本事，总有出人头地的一日，非得弄这些鬼域伎俩，叫人瞧不起。”

    五皇子道，“你哪里知道这些人的想头儿呢，自来非翰林无以入内阁，想要前程远大，必要在翰林呆过才成。捐官虽一样有前程，只是不能入阁。再者，官场也有不成文的规定，一般捐官三品止，再升也升不过三品去。”

    “就这样儿的，做个小官儿反是朝廷和百姓的福气。”谢莫如道，“这样的人情打点，倘连春闱都能打点的通，就不只是银钱的事了。这儿他承了别人天大人情，想一想以后，就得有还人家人情的时候。这一承一还，全都是一成套的弄权舞私。”

    五皇子亦道，“我当差才知道，官场上这些勾当，简直令人防不胜防呢。”

    “所以方需吏治呢。”

    夫妻二人说了会儿话，及至夜深也安歇了。

    四皇子府满月酒依旧热闹，尤其二皇子足坐了半日，很给四皇子面子。二皇子得了四皇子五皇子相帮，如今也悟了，待兄弟们格外和气，将四皇子家旭哥儿赞了又赞，赞的四皇子脸笑成一朵花。大皇子实在受不了了，问四皇子，“四弟，你家旭哥儿明明是下晌生的，怎么取名叫旭哥儿，不知道的还以为是早上生的呢。”

    四皇子笑，“旭是朝阳初起么，我是头一个儿子，搏个好彩头，以后好多生几个。”

    五皇子也道，“这名儿好，旭日东升，光明普照，大气。”赞得四皇子又弯了眼。

    三皇子笑，“也只是小名儿，待皇孙们大些，都得父皇一并赐名呢。”

    大皇子只好不说啥了，又问四皇子，“城墙什么时候开始修啊？”

    四皇子道，“这才刚开春，冻土还没化呢，总要等冻土化了才好说工程的事儿。大哥是有何指示？”

    大皇子道，“我就问问，哪里有什么指示。”

    四皇子怀疑大皇子是嫉妒他生了嫡子。

    大皇子转头去同三皇子吃酒，看到四皇子五皇子这两只老二的狗腿子他就来气，相较之下，本本分分的三弟可真是好人哪。三弟笑眯眯的，对谁都好，只是，三弟可不觉着他大哥是好人，三皇子近来也有些气闷，以往瞧着四弟五弟是老实人，不想却是一对滑头，父皇还年轻呢，这俩就开始捧二哥的臭脚了。三皇子为自己要不要也去捧二哥臭脚而犹豫不决，抬头见他大哥这张老脸，更没心情了。

    过了四皇子家长子的满月酒，接着就是上元节，照例宫里领宴赏灯，内务府颇多花样的宫灯奉上，赵谢二位贵妃办的上元宴，还张罗着慈恩宫出了许多灯谜，胡太后设了赏物叫猜，猜着皆有赏赐，颇是热闹。

    而后过了个比较低气压的龙抬头，这天是魏国夫人的祭日，自从魏国夫人过身，宫里龙抬头这日都颇为低沉。五皇子府也是一样，唉，岳母的祭日偏是个节日，五皇子很体贴的陪媳妇吃了一天素，若不是赶个节下，五皇子都要陪媳妇去庙里给岳母做个祭礼什么的了。

    谢莫如并不重祭礼，她说，“我心里记着母亲就是了。”倒是五皇子休沐时，俩人去郊外别院逛了一日，看看山水，吃了回谢莫如介绍的味道不错的野菜，四皇子回府时犹道，“那个叫荠菜的包馄饨委实不错。”还问，“你怎么知道这些个？”他媳妇可不是小家碧玉，正经大家闺秀，只是据五皇子孙解，凡大家闺秀，不要说认识野菜，便是认识稻谷的都不多，当然，五皇子说的是长在田里的稻谷。

    谢莫如笑，“我家里园子春天也有些野菜冒头，以往都收拾园子的婆子拔了去，有一回张嬷嬷瞧见，说是能吃，叫厨下做了一回，我尝了，果然是不错的。就记得春时吃一回，春天这些菜刚冒头儿，吃起来格外鲜嫩清口。”

    五皇子深以为然。

    为了巴结他皇爹，五皇子就把自己从庄子上带回来的清甜的泉水以及泉水里的几尾小鱼一并送给他皇爹，还告诉做法儿，“这叫桃花鱼，得现烹才好吃。直接杀了，入泉水里煮汤，汤鲜的了不得。”

    穆元帝问他，“春闱准备的如何了？”昨儿找人，五皇子不在城中，方知是出城游玩了。穆元帝觉着，他五儿子的日子过得忒悠闲了。

    准备春闱是礼部的差使。五皇子连忙正色作答，贡院里房屋考间都检查过了，有漏雨漏风的全都检修了，考生答题的白纸已经准备好了，另外就是看他皇爹的意思到时拨哪里的兵马驻守贡院来做安保措施，还有点考官出题的事，自然都是他皇爹的工作。

    五皇子说的井井有条，穆元帝方龙脸稍缓，道一句，“多在差使上用心。”

    五皇子正色应了，继续介绍他带进宫的东西，道，“除了鱼，还有一筐荠菜，这菜是野菜的一种，儿子尝过了，味儿也不错，就给父皇带了些来，也是新鲜着吃好吃，用开水一烫，点上油盐凉拌不错。或者和了rou剁馅儿包馄饨也好。”

    穆元帝点头，算是收下儿子的东西，道，“看来去郊外玩儿的不错。”

    五皇子道，“如今正是万物复苏的时节，郊外春光正好，时时能见农人在田间忙碌，也有乳燕还巢，柳飞莺啼，父皇每日cao劳国家大事，也需保重龙体才好。”

    穆元帝终于开了脸，“可见是长进了，知道关心朕了。”

    “儿臣一直关心父皇，就是，就是不擅表达。”五皇子不惯对他皇爹说这些rou麻话，有些窘的搔搔头。

    穆元帝又是一乐，“行啦，礼部正忙的时候，去当差吧。”

    五皇子走前又是一叮嘱，“父皇别忘了吃儿子送的东西，味儿特好。”此方退下了。想着总算把他皇爹哄乐，可是巴结成功了。

    五皇子一共给他皇爹献了四样东西，一样河虾一样