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    的土地与农田。

    几天之间黄河水位暴涨，它发了怒，洪水滔天，浊浪排空，冲刷了沿岸的农田。

    汹涌的河水冲翻了大堤，周围的村县全部受灾，田园土地草房都冲毁了，人畜被洪水卷走。甚至有的农舍房屋都卷进河中吞噬殆尽。

    本来肥沃的良田中结满了金黄的谷穗，全部被洪水冲刷的干干净净，只剩下光秃秃的稻杆浮在黄水中。

    秋收告急，沿岸的百姓在河水中互相呼喊，互相扶持着哀嚎逃命。流离失所，流民遍地，一时哀鸿遍野，啼饥号寒。

    饥寒交迫的百姓们跪在暴雨中，向上天祈求不要再下雨，但老天仍然不留情面，不停地降下洪水。

    一个叫李二嫂的女人满身污泥，她在暴雨中，绕着黄河边不停地跑着，又哭又喊，她在寻找她的小女儿。

    她的小女儿昨日不甚从泥水中滑落掉进黄河，被涛涛河水卷走了。李二嫂大哭着一个趔趄摔在泥里，成了泥人。

    周围的人漠然地看着她，到处是这样的惨状，已经激不起灾民的丝毫情绪了。他们坐在泥中靠在倾倒的草房旁，颓然地望着天空中的暴雨，他们在等死。

    地上的泥坑里躺着许多农民，他们饿得肚皮鼓胀，四肢瘦削，甚至没有力气张开眼，他们就要死了。

    李二嫂也终于因为饥饿体力不支，趴在地上动不了了。她的大儿子硬撑着怕起来搀扶起她，坐在石头上，不久他们就被饥饿彻底湮灭了。

    大儿子腹中发出剧烈的轰鸣声，他蹲在地上寻找能吃的东西，他只找到草根，和观音泥。

    他将草根大口吃下，肚子涨的鼓鼓的，但饥饿的胃贪婪地磨动着，内脏似乎都在互相吞噬。

    他想不停地吃东西，他又吃了许多草，仍然缓解不了饥饿。他精神恍惚，却异常的亢奋。

    大儿子说：“娘这观音泥吃下去，虽然能饱，但会坠胀而死。”

    李二嫂：“儿呀，忍一忍不能吃。”

    她没说完，她的儿子就抓起泥如饥似渴地吃了下去。她沉默地流下眼泪来，大儿子说：“娘我终于吃饱了，但我就要死了。”

    李二嫂把儿子抱紧怀中，就像儿子小时候那样哄他，下午观音泥在他腹中闹得凶险，他没熬过晚上就死了。

    长江流域的水灾也极严重，百姓流离失所，痛苦哀嚎，这洪水似是要把大魏给淹没了。

    太后在宫中设立了气势恢宏的青龙宝殿。青龙宝殿设置三座宝殿，有龙骨塔、天王殿、金刚殿。

    殿门前立着青色巨龟石碑，刻着四海龙王的名字。金刚殿内为四海龙神立了专祠，殿内安放四座龙神与四座龙后雕像，宝殿内挂满了金属铁祈雨牌。

    太后与皇上沐浴更衣之后，率领百官进行四海龙神祭祀大礼。

    宫女太监在金刚殿门前举着巨大的华盖为太后与皇上遮雨。但雨叫大理石板上淌着涓涓细流，肖恒还是沾湿了靴子与黄绸裤。

    肖恒看雨里的赵元检，他靠近得很近，只有十步之遥。他撑着油纸伞看着自己，细密的雨滴，让肖恒看不清他的表情。

    几百名宫女在大雨中撑着竹竿油纸伞，为百官遮雨。文武百官们跪在青龙殿外御道旁边，他们的官袍都湿漉漉的沾湿了黏着灰土。

    天空中雷声轰鸣，没有断响的时刻。几声霹雳巨响，天空似乎炸裂了。

    突然一个天空中出现一个幽蓝的滚地雷，它伸出数百条幽蓝的利爪，从天而降，直接窜入天王殿。就听咔嚓一声巨响，大地都颤抖了起来，爆发出巨大的爆炸声。天王殿顷刻间燃起火，那火在暴雨中很快熄灭了。

    所有的人都吓坏了，宫女太监、文武百官他们跌成一团。太后也面无血色她嘴里念叨着：“大凶之兆。”

    肖恒和赵元检心里忐忑不安，互相对视，他们表情也很凝重。

    专祠里的祭祀官拿着鼓槌擂起青龙鼓，咚咚咚几声鼓响，祭祀正式开始。

    百官立起，整理官服官帽。太后与皇上进入金刚殿，大臣们也鱼贯而入。祭祀仪式庄严肃穆，大臣们不敢发出任何声响，连咳都不敢咳。

    祭台上摆着粮食五谷、四十六位果品。玉帛、圭玉等宝物。

    祭祀用了最为隆重的太牢，三牲俱全。巨大的黄底铁盆中央放着整牛、整羊、整豕。

    祭祀的土官读祝，三献。

    太师念祭龙神文：皇帝肖恒谨言，敢昭告于四海龙神：龙君生上古，继天立极；神功圣德，行云布雨。朕兴龙神之祀，考龙君像于青龙宝殿，望甘霖休停，福泽百姓；观虽朕德行无功，奈禀生之愚，仰惟神君，万世所法，特遣官奠祀修龙神殿。龙神晟敏，其鉴纳焉！尚飨。”

    太师读毕，太后上香祷告：“东海龙君、南海龙君、各路擎龙神，保佑停止天霖，保佑大魏万民，福泽。”

    肖恒：“求龙神爷爷保佑大魏万民，不要再降雨。”

    之后皇上与百官俱行三跪九叩之礼，极为恭敬。

    祭祀结束之后，太后撩起裙角，匆匆走出青龙殿。两个太监举着华盖跟随在后，刘公公将太后与肖恒扶上龙辇。

    几位重臣跟在龙辇旁去往乾清宫东暖阁，商讨赈灾、安置灾民之事。其它大臣都散了，向神武门走去。

    户部尚书跪在东暖阁地板上，犹豫半饷才禀告：“太后，您派去的钦差大臣回报，黄河那里已经出现成群的易子而食的惨状。”

    太后：“我不是派钦差大臣带去二百万担粮食赈灾了吗？”

    “实在是水势迅猛，超乎寻常，将百姓今年的存粮都给冲走了，不只是黄河泛滥，长江流域也爆发了洪灾。”

    太后听了愁云惨淡，满心焦虑。

    肖恒听到灾民易子而食，凝起眉来，叹了气。他坐在一旁的御座上，端着茶，去没有喝下去的想法。

    他想到自己做乞丐时，曾经经历过的灾年。

    那一年年幼瘦弱的他，与乞丐们结伴，每日在辽东沿街讨饭。由于天灾粮食欠收，百姓也没有多少粮食。

    肖恒经常讨不到一粒粮食，他嘴中的牙齿似乎都忘记了怎样咀嚼粮食。

    他与齐贺抓老鼠抓蛇、抓小动物裹腹，却还是吃不饱。

    他经常饿得躺在地上，奄奄一息，十分可怜。有好心的大娘、老爷爷、他们会给他分口吃的，他才能挨过来遇到赵元检。

    他记得青楼里有一个叫翠烟的姑娘常常送给自己一点吃食。有一个头发花白，佝偻着脊背，衣衫褴褛，在富贵人家收泔水的穷苦老爷爷，送给他一些残渣剩饭。

    他知道一粒粮食也吃不到的惶恐绝望感，能叫人升起吃掉任何东西的欲望。他那时候想吃门梁、破草鞋、稻田里结不成粮食的稻草、地上的观音泥，甚至他还想过吃人rou充饥。

    他和齐贺有一回看到屋