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    妃原本关系恶劣，但同为三公之子的穆昭仪令两人如临大敌，竟抛去了成见短暂联手, 同样在他们的夹攻之下, 穆辞也极有可能与温子然联手了。

    杨舒玄勉强一笑道：“连温婕妤都如是说, 乔妃, 看来是我们失言了。”

    乔妃只得顺着下了台阶，向穆辞拱了拱手。

    穆辞不由扫了一眼替他解了围的温子然，若他没记错，婕妤之位不及妃，乔杨二妃为何却如此忌惮温婕妤？

    此刻的他是单枪匹马，而这些妃子身后又有一个太后，不是很好应对，碍于皇帝的面子，他不能让太后下不来台。若是酸他几句，他不会放在心上，但若是像乔杨二妃这般咄咄逼人，他也不会任人欺凌，太后既看中三公之间的平衡，也不会介意他小小地反击一下。

    只是兵来将挡水来土掩，相当地被动，温婕妤的加入缓解了穆辞的困境，其他妃子本就忌惮穆辞的背景，温婕妤还为他说话，连乔杨二妃、李贵姬都没讨到好，他们顿时也就歇了上前挑衅的心思，长乐宫的氛围，意外地缓和下来。

    太后心里有一丝不甘，他何曾想到满宫妃嫔竟如此不中用，都只想借他的势，一个穆辞尚且都解决不了，想他与恭肃皇后相争那些年，瞬息之间都是生死较量，可比眼下要激烈得多。

    不过皇帝后宫若真有龙争虎斗，太后又该担忧了，一群不中用的，总比个个都中用要省心，斗来斗去，都是逞些口舌之快罢了。

    太后没了兴致，正要让妃嫔散去，殿外内侍前来通报，皇帝与东陵王到了。

    叶安也不等太后发话，自己便拖着叶乐大步入内。

    眼睛先偷偷找到穆辞的位置，穆辞旁边竟是然妹，叶安心想有然妹照应，穆辞应当不至于受太多委屈。

    叶安笑着给太后行了礼。

    太后当然知道他这是干吗来了，只是拉着东陵王一起来，约摸不会顶撞自己。太后不觉松了口气，暗想儿子比过去孝顺多了，穆辞与苏卿淮到底还是不一样的。

    这边叶安轻轻一扯叶乐的衣角，以示催促。

    叶乐不忘用眼神委屈巴巴地抱怨：皇兄，您要救场，何必拉臣弟下水。

    叶安立即用眼神凶了回去：你坑了皇兄多少次，皇兄坑你一次又怎么了？

    能被皇帝坑亦是荣幸，叶乐只得主动对太后道：“父后，儿臣今日来是想请封侧妃。”

    叶乐说着话，献上了一份奏折。

    距离皇帝千秋已过去了一段时日，叶乐也该返回封地去了，临走前想把侧妃定下来，最近他府中的侍妾袁永晟不错，不光一张脸长得好，平时伺候得也周到。且这人有上位的野心，曾当着叶乐的面求取侧妃之位，叶乐觉得这样的争宠方式挺新鲜，也愿意给顺眼的人一个机会，侧妃之位不如正妃重要，给了便给了，再加上这人出身袁家，虽是旁系庶子，用来向太后示好也不错。

    叶乐原是找的叶安，叶安得了王星仁的信，着急忙慌往长乐宫来，得知东陵王要请封侧妃，干脆就带叶乐一起派见太后，太后有了事要忙，且当着东陵王的面，怎样都不会再为难穆辞，也免得他情急之下失去理智与太后呛声。要知道自古婆媳关系都很棘手，他若是态度恶劣一些，太后未必会怪他，但一定会迁怒穆辞，那就得不偿失了。

    所以要救场，先得管好自己。

    叶安打着如意算盘，也不着急说话，叶乐与太后商议侧妃人选时，叶安也不上坐，缓步走到穆辞与温子然跟前，王星仁立刻识相地与另几名内侍搬了一张椅子过来，叶安顶着妃嫔们热切的目光，就在穆辞与温子然之间坐下了。

    他是来给阿辞哥哥撑腰的，当然要和阿辞哥哥坐在一起，然妹又不是外人，叶安一琢磨，就属这个位置最合适，坐下之后又特意往穆辞那边挪了挪。

    穆辞、温子然：“……”

    叶安仗着衣袖宽大，在袖子底下拉住穆辞的手，淘气地挠了挠。

    穆辞瞟他一眼，叶安便讨好地眨眨眼睛，要多无辜有多无辜。

    穆辞受不了他这般腻歪，在袖下扣住他的手，省得他再作妖，自己的耳根不经意间却有些红了。

    叶安另一边的温子然，不知何故，臂上竟起了一阵又一阵的鸡皮疙瘩。

    皇帝暗地里的举动，只有穆辞与叶安自己知道，但皇帝非要坐在穆昭仪与温婕妤之间，已让众妃嫔牙口都酸了起来，还有今日皇帝穿了一身大红色滚银边的常服，乍一看看不出来什么，依旧明艳无双，可当皇帝与穆昭仪坐在一处，众妃嫔就发现了，皇上的常服与穆昭仪的宫装，这、这仿佛是一对的吧，还有两人眉宇间只是大小不一样的莲花花钿……

    皇帝以前会为了苏皇贵妃大声顶撞太后，这趟来长乐宫什么都没说，可一举一动已把什么都说清楚了。众妃酸得眼睛都要流血泪了。

    太后不多时已看过东陵王的奏报，一瞥皇帝，却是已经自行坐下了。叶安也不提来意，远远指着奏报道：“东陵王请示过朕。朕也觉得这位袁……袁侍妾不错，父后觉得如何？”

    叶安窘了一下，他没记住人家的名字，幸好反应贼快，要不然可就露馅了。

    区区一个侧妃，皇帝与东陵王如此兴师动众，太后明白皇帝是心疼穆昭仪，又不忍驳他的面子，故而给他找了个台阶下，太后心里虽不喜穆辞，皇帝到底也算顾虑他了，再加上东陵王侧妃好歹是袁家人，太后笑着道：“皇上连这也要问孤？孤准了便是。还有穆昭仪，来长乐宫请安已久，这便回去吧，其他妃子一并散了。”

    穆辞起身，与另几位妃嫔一起告退，步出了长乐宫。方才还热闹着的长乐宫正殿瞬间就冷清了下来，叶安强忍着要跟出去的冲动，太后没让他一起走，他便主动与叶乐留下来，陪太后说一说话。

    皇帝能坚持做到如此，太后还是有几分满意的。

    叶乐请封侧妃之事已定，接下去便表示，他来皇城已久，就要启程返回封地，这一趟亦是来向皇帝、太后辞行的。

    叶安还未来及与叶乐道别，太后却抢着摆了摆手，道：“东陵王，你难得回来一次，也别着急回去，再在皇城住一阵吧。”

    叶乐没什么犹豫便应了，反正回去也是混日子，封地没什么要务，在何处都一样。

    太后又道：“还有淮南王那边，孤也派人去传旨了，知道他抱恙在身不方便，可是宫里的太医医术高明，总比封地大夫强，他这病有些久了，还是来皇城好好治一治。”

    太后依靠在一张花梨木椅子上，摸了摸油光水润的把手，露出一抹智珠在握的浅笑，道：“如此一来你们兄弟还能聚一聚，下一回怕是猴年马月了。”

    叶乐手一顿，放下手中原本握着的茶盏，感激地道：“多