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    轻松了些，声音也软了下来，道：“依我看……迟前辈行为古怪，不知在筹划什么。等复活焱君，你了结执念，就不要管他，回流雪山练自己的剑，不要趟这逆天的浑水。”

    他与叶九琊对视着，忽然错觉这人看起来温和了些，鬼使神差又轻轻补一句：“乖。”

    叶九琊想来也是平生头一遭听见这样宠溺又无奈语气的一声“乖”，神色略有些不自然，移开眼，淡淡应了一声。

    谢琅感觉这两人气氛诡异极了，不由得往旁边缩了缩。

    而陈微尘余光看见陆红颜正看着自己——这孤僻乖张的姑娘不知起了什么疑心，最近总是暗中观察他。

    只好底气不足地咳了一声：“你也是。”

    姑娘含糊地“嗯”了一声——倒是没有像前些日子那样，总与他作对。

    转过一个弯，便到了谢大人埋骨之地。

    让他们意外的是，新坟前，零落纸钱间还站了位熟人。

    ——是书生庄白函。

    第44章 穷途

    庄白函一身素衣， 旁边放了书箧，低头沉默站着。

    刑秋从马车上拿了壶酒，浇在坟头上， 说了一句：“谢大人，走好。”

    庄白函抬眼看了看国师， 并未说什么。

    ——他大概不想说什么，眼中的沉郁好似将这个人与周遭隔开。

    陈微尘走近到他身边， 书生才开口：“见他在阶前， 才认出来，是我在书院时的先生。”

    人世间因缘际会，兜转拥合，莫过于此。

    庄白函闭上眼，深吸一口气，是在极力压抑悲伤的模样：“当年战火中四下离散， 书院中人皆杳无音讯。恩师……恩师以前常教我们，读书人当入仕林， 佐君王，以天下黎民为己任。一路上，我看见除了几座大城，余下皆民生凋敝， 心中还想， 正是我等书生大有可为之世。又想着，我们书院桃李满天下，到了国都， 总能看见几个旧日友人……”

    余下的话未出口，可听者都能想出。

    ——怎料初至国都，桃花宴诸般荒唐事后，便见恩师死谏，血溅长阶，皇帝昏庸，闭目塞听。

    他怎能不郁郁，怎能不心寒。

    那春光愈好，繁华愈盛，愈能看到秋风肃杀，前路凋零。

    这样情景下，陈微尘也说不出什么安慰的话来，只好轻轻拍了拍他肩膀。

    庄白函眼眶隐隐泛红，良久，打开书箧，将那一本本泛黄的书册在坟前烧焚。

    “书上说，天下有道则现，无道则隐，说危邦不入，乱邦不居。可先生您又说，我等生逢乱世，当心怀苍生，力挽狂澜。每当学生问起这个，您总是不答。”火焰熊熊燃烧，听得书生一字一句道，“可天地之大，竟无我等容身之地，无黎民安居之处。今日我将这些仁义道德给您烧去，先生——来日入梦，您再教导一次学生，圣贤学问，有何用处，学生，学生要怎么做……”

    火舌舔过册，仁义礼智信。

    纸页化焦灰，天地君亲师。

    这火逐渐大了起来，烧成一片鲜红的海，吞没他仰望二十余年的黑金大匾。

    匾上写着至圣先师。

    陈微尘远远看着，看到庄白函眼里淡而哀的惘然来。

    这样纷乱的世道，这样昏庸的君主——这些除了学识外一无所有的书生，将相才略不得施展，一腔义愤难宣于口，所能做的，似乎也只有惘然了。

    昔日沉书侯一袭青衣孤身出帝京，弃儒道而修仙道时，大约也是这样的失望。

    火燃尽后，坟前只剩漆黑的灰。

    天空忽下起细雨，并且越来越大，将那灰打成一滩黑泥，浸到青山黄土中。

    庄白函仰头看天：“先生，你看，天地为你一声哭。”

    雨势渐大，山中无法再站人，陈微尘邀了庄白函进马车里，一径回城去了。

    “庄兄落脚何处？”

    “暂住了帝霖街上的客栈，娘子还在等我，”庄白函道：“陈兄，娘子近日多病，我不愿让她再添烦恼，先生此事，还劳烦不要对娘子提起。”

    陈微尘想起当初与书生初识时，他说娶了先生的女儿——他并不知道那小娘子是妖魅所化。

    学有所成的书生，身上往往有清气，妖魅若常年近他身，便会日渐衰弱。

    尤其是那小娘子用族传的宝物换了一滴新凤开阳血，更易受清气所害，妖魅原有法力，此刻也应当一丝不剩，与凡人无异。

    陈微尘想了想，对他们修道人来说，镜花鉴会派上不小的用场，但涂山笛似乎没有用处，便拿了出来：“如果病气缠身，将这个带在身上，或许有用。”

    庄白函道谢接过，苦笑一下：“公子多次援手，而我穷途末路，如今又受赠物，实在无以为报。”

    “来日方长，”陈微尘对他道，“将来如何，尚未可知。”

    庄白函也不是忸怩作态之人，闻言只道：“承公子吉言。”

    陈家的马车驶过大街小巷，在客栈前停下，庄白函拱手道：“陈公子，诸位仙长，就此别过。”

    “先生，有缘再会。”

    庄白函也道一声“再会”后，走进了客栈。

    待他进客栈，谢琅道一声：“有趣。”

    陈微尘：“又看出了什么？”

    道士拂尘一摆：“让我再算算。”

    他们因此在客栈门口多留了一会儿。

    最终，谢琅道：“气运是越来越盛，也越来越凶，若不是之前便有异，我简直要怀疑谢大人‘祀身’后把气运移到了他身上。”

    “这样看来，我们要找的最后一件东西，线索多半会在庄先生身上？”

    “约莫如此。”

    “皇朝事，咱们不便插手，我会命家仆多留意庄先生。”陈公子若有所思。

    他们正要回府，却见庄白函匆匆下到客栈大堂来，神色焦急。

    修道之人耳聪目明，因而把声音听得清楚。

    “老板，你可见我娘子去了哪里？”

    随后响起的是一道惫懒声音：“原来是庄大官人，您家的娘子……”

    “在何处？”

    老板“嘿”了一声：“您往北去，过两个街口，看见司徒府，约莫是了。”

    庄白函声音显而易见沉了下来：“司徒府？”

    “可不是吗，”老板慢悠悠道，“今儿下面有卖雪梨汤的，我看见庄小娘子出房来买，可巧，让司徒家的人看见——您现在过去要说法，还能讨得几个银钱。要我说，庄官人，这世道，媳妇还是要娶一个样貌平庸的才能过得安稳，您那俊俏的小娘子，嘿！”

    一个意味深长的“嘿”之后，老板便不再说话，似是见惯了。

    庄白函面色苍白匆匆到门口，冒着大雨就要往北面去。

    “庄先生，”却是刑秋掀开车帘，“我带你去找司徒府。”