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    个婆子，抢了那闯祸的孩子先抱回自家去了。

    另有个婆子，哭着拍打那妇人手臂：“你现在晓得怪他了？你儿子打小是傻的，他知道草堆旁边不能玩火把子呢？你不看着他，现在闯祸了，你晓得管了？都没了一个，你还想把他也打死？”

    孟濯缨捂着口鼻进了土窑，里面堆了一半的红薯，上面落了一层的草木灰。

    她皱眉出来，示意谢无咎看这孩子的口鼻。

    孩子的口鼻里干干净净，没有半点黑灰。

    火没有烧进土窑，孩子丧命，也是因为被浓烟呛死。可连最里面的红薯堆上都有不少草木灰，这孩子鼻腔里，却是干干净净。

    谢无咎倒吸一口凉气。孩子闭着眼睛，绵软的，安静的，就像乖乖巧巧的睡着了。

    到底人的心能有多硬，才能对一个婴孩下这样的毒手？

    乔老汉丢了魂，木木的坐在地上。木老头也好不到哪里去，蔫眉搭眼蹲着。

    只有最先发现孩子不见的秋平，披头散发的蹲在地上哭。

    “平平啊，都怪我，是我害了平平啊。”

    这片刻功夫，谢无咎已经拿出大理寺的令牌，让乡老将几个相关的人都请进了乡老家里。

    乔家村的乡老，就是这村的里正，听谢无咎三言两语说了，吓了一跳，恨声利齿的骂了几句粗话：“XX养的！查出来是谁，非要乱棍打死了！”

    被人蓄意捂死的孩子平平，才四个月大，是乔老汉家二女儿所生。因她婆家重修房屋，这几日实在忙碌的很，乔老汉就自告奋勇，让把孩子送过来，他和老伴儿看几天。

    没想到，就出了这种事情。

    等了片刻，乔老汉的老伴乔大娘才颤颤巍巍的来了，被里正家的婆子扶着，闻听噩耗，，也是一条命去了半条。

    又过了半柱香，乔家儿子乔旺财也从镇上赶回来了。

    木老头一见他，就耷拉着眉眼躲到了后边厨里。

    乔旺财蹲在地上，过了好半天才干巴巴的问：“这位大人，我meimei的孩子，真的是被人害死的？”

    谢无咎道：“孩子口鼻干净，救火时也无人听见哭声……”

    乔旺财迫不及待的打断他：“当时那么多人，大家谁也没想到孩子在里面，外面吵的很，听不见孩子的哭声很正常。”

    谢无咎道：“听不见哭声，是很正常。但孩子被烟熏火燎，一定十分难受，玉米秸秆烧起来，又是顺着风，浓烟和草木灰全被刮进了土窑里。孩子的口鼻里，不会这么干净。再者，襁褓并未捆绑，四个月的孩子，也会拼命挣扎，可原地的痕迹看起来，孩子是一动不动，直到……”

    谢无咎没说下去。

    这青年的意思，他很理解。比起突然没了外孙，这外孙是被人居心叵测害死的，更叫乔老汉和乔大娘难以接受。

    他痛苦的低吼一声，抱着脑袋胡乱抓了几下：“那到底是谁？我们家和谁都没仇啊！”

    里正已经说过，乔家人乡邻里最热情相帮，极受人喜欢的。

    孟濯缨和谢无咎一齐，将诸人单独审问。

    乔大娘傻愣愣的，哭都哭不出来了：“我怎么跟我的女儿交代……难道真是撞了邪？这些祸事全叫我们碰上了。”

    孟濯缨问：“是谁提出，将孩子接过来照看的？”

    乔大娘道：“是我。这几天要支墙坯子了，请的手艺活，要供饭，一日三餐。我怕孩子受罪，才提出来接过来照看两天。”

    “那今天孩子是谁照看的？怎么会放在土窑里？”

    乔大娘连肠子都悔青了：“是我哄着。下午时候，我看见屋里放的口粮进水了，还有耗子祸害，那口粮肯定是上次下雨湿的，再不拾掇就怕发霉了。恰好今天大太阳，我就让秋平帮忙看一会，我把粮食翻出来晒晒。太阳没了，我又往屋里收，也是秋平帮忙看着。”

    秋平住在乔家隔壁，年前被婆家休弃撵了回来，如今孤身一人。

    “后来呢？”

    乔大娘吐出一口气：“我忙活的时候，秋平以前的婆家突然来人了，说是找她有事。她急着要走，把孩子送给我。我老伴儿今天收拾土窑，我估计也快完了，就让秋平路过村口的时候，把孩子给他。秋平就应了，等我做好饭，就听说……出事了。”

    乔大娘心疼女儿，接外孙过来疼疼，人之常情。乡里乡亲，守望相助，秋平与乔家关系亲近，帮忙照看孩子，也不足为奇。可最后的结果，却是孩子被人害了。

    乔老汉的说辞，也是一样。

    问起知不知道孩子在土窑里，他起初闷不吭声，后来摇了摇头。

    “我不晓得，我要是晓得，起火了，第一桩事就是去救孩子，哪里会先扑火？”

    看孟濯缨一再细问，他又说：“我们干活的人，要是农忙起来，把几个孩子放在竹席上，锁在屋子里，也是常有的事。秋平的婆家不算东西，仗着有几个钱，不把儿媳当人看，现在还不许她看孩子，她已经好长时间没见过儿子了。她急着走，把孩子放在那儿，也不稀奇，更不怪她。”

    最后，才问到秋平。

    事发之后，秋平一直哭到现在，嗓子都沙哑了，不住的道：“是我的错，是我害了平平。我把命赔给平平……”

    她自责甚深，反倒是乔家人，悲痛不已，却没说过她一句不是。

    孟濯缨问：“你婆家大约什么时辰来的人？”

    秋平道：“大概寅时过了，快酉时的时候。乔家大娘要收稻谷，我本想过去帮忙，大娘说灰尘多，太脏，让我抱着孩子出去玩一会儿。她收拾好了，就去接。过了一会儿，我婆婆家就来的下人找来，说是我儿子病了，发高热叫娘，叫我赶紧去看看。”

    “我也着急，路又远，路上风也大，肯定不能抱着平平过去，就去找乔大娘。乔大娘忙的不可开交，一身的灰尘，也腾不开手。后来，她看我急，看了看天色，说土窖应该快弄好了，让我把孩子抱给乔大叔。谁知道……”

    秋平又哭：“早知道，我不如把孩子抱着去，也不会发生这种事情了。”

    谢无咎等了片刻，直到秋平哭不出声音来了，才问：“你抱着孩子去红薯窖，都见到了谁？”

    秋平的声音像从喉咙里头刮出来的：“土窖是好几家一起合伙的，我过去的时候，已经快完了，只有乔大叔在里头再检查一遍。我看乔大叔还一手的泥，我就先把孩子放在了红薯堆上，匆匆忙忙的走了。”

    “你把孩子放在那里，乔大叔知道吗？”

    秋平抿着唇：“我就放在