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    明潇是嫡女，穿戴方面自然不敢越过她。穿着浅绯色的烟云蝴蝶裙，外罩撒花轻纱。说起话来温声细语，又是一位不可多得的美人。

    “还有我，程昔，我叫明涟，你可能没印象了，我是你二舅舅家的女儿。我还有个哥哥叫子阑，你可还记得？”顾明涟是二房嫡出女儿，又比顾明漓身份高些，穿着打扮也只比顾明潇稍逊一分。

    “jiejie们好，程昔初来乍到，不懂府里的规矩，还请jiejie们照扶。”程昔道，端得上是一副乖巧懂事的模样。

    闻言，顾明漓便道：“别的不敢说，表妹在顾家跟嫡出的孙女能差多少。咱们老太太从前疼宠姑母，往后就能疼爱表妹。”

    老夫人面色不由放慈祥些许，伸手冲着程昔招了招手。程昔会意，人还未至老夫人身前就被一把揽在怀里。

    “程昔年纪小，又是你们的表妹，你们姐妹几个要好生照顾她，不许出了半点差错。”

    顾明潇道：“怎须祖母吩咐？往后谁要是敢欺负表妹，我头一个不愿意。”

    秦氏一听，顺势将顾明潇拉至身边，笑着伸手点她的额头：“你啊，也到了议亲的年纪了。可别总是冒冒失失的，再怠慢了你表妹，回头看你祖母怪不怪你。”

    顾明潇摇头道：“我才不怕，祖母最疼爱的便是我了。”她侧首望了一眼程昔，又紧接着补了一句，“当然，祖母疼宠表妹也是理所应当，谁让表妹这么招人稀罕。”

    此话一出，场上气氛登时活络起来，顾明漓插不上话，只好退至一旁，抿唇默然。

    “对了，子阑的身体怎么样了，可要紧？要不要再请个大夫过来看看。”老夫人虽偏宠长房不假，可二房人丁单薄，难免就多照扶着些。

    “回祖母的话，我哥哥前几日贪凉，在廊下读书多吹了些风，染了风寒。想来再喝几贴药便好利索了。回头再来给祖母请安。”顾明涟回道。

    老夫人这才点了点头，又侧首交代了秦氏几句，秦氏一一应承下来。

    顾明漓轻声笑道：“表妹同我们姐妹几个年纪相仿，我大jiejie课业最好也最得女先生器重。只是不知表妹在家都读什么书啊，可有上过学？”

    众人纷纷把目光又投向了程昔，就连一直在边上吃茶的顾轻言都凝眸望了过去。

    程昔心知寄人篱下，最是忌讳乱出风头和哗众取宠。顾明漓冷不丁的问了这么一句她若是回答读过，难免会被拿来跟顾明潇比较。要是回答没读过，程家也算是书香门第，岂不是让人觉得程家没有教养。

    不过片刻，程昔心思便转了八百十回，只轻声道：“读过的，我爹请了汴州有名的女先生上门来教。只是我自幼身子不好，难免懈怠了课业。自然不能同各位jiejie比。”

    老夫人一听，暗暗责怪顾明漓哪壶不开提哪壶，非得让程昔想起伤心事。一时冷眼瞥过去一眼，攥着程昔的手温声安抚。

    秦氏笑了笑，低头抿了口茶水。倒是顾明潇笑吟吟道：“姑姑年轻时最是冰雪聪明，姑父又是朝中重臣，想来表妹也差不到哪里去。我这个当表姐的，定是要从旁教导她的。只不过有些人啊，自己不聪明，还喜欢乱出风头，最后只会是哗众取宠。”

    在场的人哪有听不明白的，顾明漓是顾家庶出，其母原是京中有名的歌妓，因模样身段都是一等一的，又有两分心计，这才入了顾家长房老爷的眼。

    而场上几位小姐中，就数这位顾明漓身份最低，连程昔这种父母双亡的孤女都比不得。

    老夫人只作没听见，侧首同顾明潇道：“明潇你年纪大些，往后就让昔儿同你们一处上学，你可得有个jiejie的样子。”

    顾明潇赶忙应是，余光瞥见顾轻言，想了想，又拉着程昔，笑道：“我同小奶昔自小感情就好。你以后就把这里当成自己家，没事就跑我院里玩儿，我种了许多牡丹花，你肯定会喜欢的。只有一条，别在我哥哥面前晃荡，他啊，可是出了名的不懂怜香惜玉！”

    顾轻言听得有人提他名字，原本心里对这种场合抱有三分不耐。眼下见程昔也转过脸来望他，清丽动人的脸上，还挂着几分迷茫。心头一时麻酥酥的痒了起来。只笑道：“随你们如何说罢，我不反驳便是了。”

    秦氏微微诧异，偏头望了一眼顾轻言，道：“奇了，往常时候，明潇这般说你，你定然是不肯的，怎么偏生今个就转了性了。难不成是见你表妹来了，也知道稍作收敛了。”

    一屋子人全部笑开了，几个丫鬟们偷偷瞧着顾轻言，不由自主就红了脸。他出身高，长得好，年纪轻轻就有功勋在身，还是个少年将军。京城不知道有多少大家闺秀对其芳心暗许。

    顾轻言也不恼，微微挑起一边的眉头不说是，也不说不是，就跟默认了一样。程昔少不得又心里暗暗憋火。

    待众人散了去，程昔被留下来陪着老夫人说话。待她出来时天色已经不早了，丫鬟们打着灯在前面引路，程昔由着紫晴扶着。桂嬷嬷边走边笑着道：“程姑娘初来乍到肯定有许多不适应的地方。缺什么短了什么，想家了或者是跟府上姑娘们闹矛盾了，尽管过来告诉老夫人，让她给姑娘作主。”

    程昔一一点头，夜色渐渐压了下来，顾府后院仅仅点了几条长灯。引路的丫鬟一左一右在前面探路，时不时的小声提醒一句当心脚下。

    穿过一条深廊，又走过一道半圆形的拱门，忽见前头闪着几丝灯火。丫鬟们正迟疑间，却见小厮挑着灯笼迎面走来，正中间的不是顾轻言又是谁。

    “奴婢见过大公子。”

    提灯丫鬟们曲膝行了一礼，这才垂首立在一旁。

    顾轻言换了身衣服，似乎是要出门去。鎏金的宽袖下单手束在背后。腰间还系着一条镶宝石的腰带，竟然别有一番风流滋味。

    “桂嬷嬷这是哪里去？”

    桂嬷嬷恭声道：“回大公子的话，老夫人吩咐奴婢将表小姐送到墨兰院去。”

    墨兰院在顾家的西北角，离老夫人居住的院子近，避免了一些尴尬。可想而知，老夫人有多重视程昔这个外孙女了。

    桂嬷嬷识趣的带着丫鬟退开，顾轻言抬腿走上前一步，微垂着头，刚好能看见程昔秀气的鼻尖。

    “小奶昔，你如今同表兄很是生分啊，你难道忘记了，你四岁那年，非得扯着我的袖子，说长大了一定要嫁给我的事？”

    ☆、天生丽质

    早些年程知敬留任京城，因为十分疼宠发妻，遂所住的府邸离顾家很近。顾家老夫人视顾梦晚如命，隔三差五就让人请她过来谈心叙话。因此，程昔幼时经常上顾家做客，除却顾明潇之外，也就是同顾轻言走得最近了。

    顾轻言自小就沉静稳重，酷爱习武，深得顾家老夫