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    的小丫头们格外喜人。

    秦茉的亲事也定了下来。

    六月三十下聘，七月初一请期, 别管合不合规矩，反正两家长辈都很无奈。

    别人家的头礼多是鹿皮、木雁，再不济也要压上几包茶饼, 魏三郎倒好，愣是抬过来一箱子画册。

    满京城都当个笑话传。

    秦茉不仅不介意, 还当宝贝似的把那箱子画册搬到自己房里，点灯熬油地看。

    秦莞过去给她添妆，无意中瞧见了，那些画册皆用细绢裱了封皮, 又用防水的油纸包好，一看便是主人极爱惜的。

    看着秦茉得意的小模样，秦莞叹了口气，默默地祈祷魏三郎别像上一世那样短命。

    转眼就到了七月初七。

    安国长公主自打端午之后身子就不大爽利，这段时间一直没出门。秦莞去看过两回，亲自做了些开胃的点心带过去，长公主很喜欢。

    进了七月，天气逐渐凉爽，安国长公主终于大好了，转头就开始张罗乞巧宴，遍邀京城贵女。

    帖子一下，汴京各高门大院里的贵人们便嗅出了苗头——长公主八成是急着相个孙媳妇了。

    先前人人皆以为这个人选会是秦莞——安国长公主也确实有这个意思——没承想，龙舟竞渡出了那桩韵事，这下待字闺中的贵女们心思又活泛起来。

    七月七，长公主府彩灯高挂，宴席大摆。

    从申时起汴河大街上来来回回的宝马香车就没断过。

    小贩们抓住商机，临街支起摊子，甜汤小食供应不断。贵女们歇好了午觉，养足了精神，单等着了入了夜大展身手。

    秦莞下了马车，不经意一抬头，便在重重人潮中看到了梁桢。

    身边皆是青年才俊，高门贵胄不知凡几，而他无疑是最高大、最耀眼的一个。

    秦莞特意瞅了一圈，没看到梁大将军，还有点小遗憾。今日她特意准备了礼物想送给梁大将军，为的是对上次的事赔个礼。

    说来也怪，刚订亲那会三五不时就能碰见他，自从上次之后却已经有大半个月没瞧见人了。

    该不会还在生气吧？有这么小气吗？

    答案是……有。

    倒不是小气，而是梁桢也在担心。

    他怕秦莞还在生气，不乐意见到“梁大将军”，是以今日便以自己的身份出现，让和他五官、身形都比较像的黑子易容成了梁大将军。

    金乌西坠，玉兔东升，园中的七彩灯笼悉数亮起，“乞巧”正式开始。

    安国长公主布置的场地十分巧妙，是一处半圆形的露台，用刷了金漆和桐油的乌木铺成，又恰好建在水边上。

    从对岸的绣楼上看过去，灯光、月台、金台、湖水交相映衬，如梦似幻。

    台上坐着一位位花枝招展的妙龄少女，当真是环肥燕瘦，兰桂多香。不知是美人给美景增了颜色，还是美景为美人添了芳姿。

    贵妇们皆夸：“到底是长公主，这奇思，这手笔！”

    安国长公主爽朗一笑：“还是这些小丫头们可人。”

    可不是么，小娘子们一个个伏案而坐，那低眉颔首、婉转玲珑的模样，使得原本枯燥的穿珠引线都叫人看得挪不开眼。

    旁观人的是养眼了，当事人却费眼至极，尤其是秦莞。

    她从来没在这么暗的地方穿过珠子，用的还是这么软的线、这么小的珠眼——长公主殿下可真会玩儿！

    看着她手忙脚乱的样子，宋丹青忍不住小声提醒：“你别用眼看，拿手找感觉。”

    “这也太难了些！”秦莞苦着脸，好不容易穿进去一个，结果一激动又从另一头掉了下去。

    秦莞差点就哭了。

    莹润的玉珠砸在金漆板上，发出叮叮咚咚的脆响，仿佛在嘲笑她笨手笨脚。

    安国长公主带头，一众贵妇哈哈大笑。

    这么多小娘子，她是第一个掉珠子的，也是唯一一个一颗珠子都没有穿进去的。

    大海在暗处瞧着，不由感叹：“少将军，这秦小娘子也太不‘巧’了吧？”

    梁桢瞪眼，“你懂什么！”

    大海撇撇嘴，“明摆着一个都没穿进去，还不让人说了？”

    梁桢也是无奈，忍不住想要跳下去帮她穿。

    正想着，已经有人先他一步过去了。

    苏泽今日负责给小娘子们发珠子，同时计数，实际彼此心里都清楚，长公主不过是给自家孙儿安排了个“近水楼台先得月”的机会。

    不过，苏泽没去看别人，一双眼净往秦莞身上瞅了。一开始还觉得她笨手笨脚的样子挺好笑，看得久了又忍不住同情她。

    当秦莞又又又一次掉了珠子，苏泽实在看不过去，悄悄地往她身边挪了两步，飞快地抓过线头，帮她穿了两个。

    秦莞感动得眼泪汪汪：“多谢表哥，回头请你吃木耳。”

    “吃什么木耳，赶紧穿你的吧！”苏泽恨铁不成钢地敲她脑袋。

    秦莞吐吐舌头，继续奋斗。

    这一幕落在众人眼里，反应不一。

    贵妇们不着痕迹地看向长公主，长公主面色如常，“泽儿从小就想要个meimei，这会儿终于有了，可是好好过了把当哥哥的瘾。”

    众人面上一松，纷纷应和。

    男宾那边却有人黑了脸。

    梁桢转身下楼，边走边说：“给黑子传信，让他晚点出来，我回去换他。”

    大海惊得张大嘴：“不是，您啥意思？难不成您今晚要扮成将军，让黑子扮您？不成啊少将军，待会儿嘉仪公主八成要找您，黑子肯定应付不来……”

    “那就不要应付！”梁桢飞身上马。

    大海泪流满面——少将军你醒醒啊，那是你未来继母啊啊啊！

    ***

    乞巧结束，秦莞居然不是倒数第一。

    有一位高高瘦瘦的小娘子手劲太大了，一着急不是把珠子捏碎，就是把丝线扯断，到最后比秦莞穿得还少。

    秦莞悄悄地看过去，瞧着她眉目间带着股英朗之气，还挺面善的，于是冲着她露出一个友好的笑。

    小娘子挑挑眉，也笑了一下。

    安国长公主把她叫到身边，拉着手笑呵呵地说：“这是我那肃王弟家的孩子，自小养在秦州，野惯了！”

    众人恍然，原来这位便是肃王的独女，官家和安国长公主唯一的嫡亲侄女——安华县主。

    在先帝的众多子女中，唯有安国长公主和肃王同今上是一母所出。肃王年纪最小，官家向来爱护，封地挑的也是十分安稳的秦州。

    安华县主可以说是大昭国除了公主之外地位最尊崇的贵女。

    只是……瞧着她这黑黑瘦瘦、一身胡装的模样，还真不太像。

    安国长公主叹息一声：“肃王弟走得早，前年她母亲又没了，官家早就想接她来京城，谁知这孩子仁义，非要守满三年孝