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尔比，俨然已把他的事当做了自己的事起，他就处在一种矛盾的情绪里——既为在这种时候还能拥有艾伦这么一个朋友高兴，又为对方本与此事毫无关联，是为了自己卷进来而歉疚忧心。 “你不用给自己太大的心理负担。”艾伦听见身后亡灵半晌没出声，他宽慰对方，“正好暗恢复剂到了测试阶段，我起先在那边与人约定过，若是暗恢复剂能真的做出成品，作为重要资料的提供方，对方会获得一批成品药剂。我和你一起过去，陪你打探情况，正好能把这件事做了，还能测试药性。” 伊莱便动了动身体，他有心想说两句反驳的话，又发觉艾伦这理由找的合情合理，仿佛没法反驳，正踯躅着，就见黑发青年转过身来，问：“你那边的东西收拾好了吗？” 【差不多了。】伊莱下意识地答。 他本来也就没多少东西，主要是在帮艾伦整理。 艾伦便微微颔首，然后目光朝厨房那边飘去：“唔，不要忘了那个。” ——哪个？ 伊莱就顺着艾伦的视线看过去，继而发现对方在看的是……那条围裙。 “你独一无二的礼物。”艾伦说，“记得收起来。” 伊莱：【……】 纵然黑发青年从语气到神情都没怎么变化，但伊莱就是确定，艾伦此刻肯定是想笑的。 被这么一打岔，他也没了再继续反驳的心情，两人在“同去卡尔比”上算是达成共识，他们动作迅速的收拾好东西。 临出发前，艾伦还收到了两封信。 它们是分别由不同的鸟禽信使带来的。 一封从信封到信纸都是纯黑，封口处的火漆印章也是黑色，信纸乍看上去毫无内容，仅是一张空纸，但向其上注入暗元素后，金色的文字便开始慢慢浮现。 这是一封来自亡灵长老团的答复信。 决定要带伊莱前往卡尔比后，艾伦就给长老团发去通讯，向对方简要说明了伊莱的状况及他们将前往卡尔比一事。 比起暗系特征鲜明的前一封信件，后一封则朴实许多。 第二封信件被好好密封在加持过咒语的牛皮信封里，素色的信纸底色浅淡温柔，上面的内容竟字迹不一，一部分字体娟秀，一部分笔触刚劲硬朗。 这是来自沃夫夫妇的家信，由艾伦的父母联合书写。 按着原定计划，艾伦本该在暗恢复剂制出初级成品后回一趟家，但由于放心不下伊莱，他必须再次前往卡尔比一趟，回家的事便只能后移、 沃夫夫妇对于外出已久的儿子还要再过一段时间才能回家表示了遗憾，但他们都理解艾伦的行为，在来信里还给出了不少颇具实用性的建议。 父母比孩子年长的不仅是数十年的时光，更多了无法计量的经验阅历。 艾伦优先看完家信后，发觉自己在分析过程中漏掉了一个关键问题。 ——发/情期。 对于Alpha和Omega们来说，觉醒分化的当日，就是他们人生中所经历的第一次发/情期，可对于Beta而言，大多数Beta在生理觉醒当日都不会出现鲜明生理需求——除非他们被笼罩了进某个强大Alpha或Omega的高浓度信息素下。 发/情期首次到来之时，会促使生物个体内的部分机能发生重组，继而对外形造成一定量的改变。 但发/情期带来的改变不像生理觉醒带来的变化那样固定，也有在经历了第一次发清期后体内体外毫无变化的对象，它带来的变化完全随机。 这样的随机性是如何造成，至今依旧是个未解之谜。 “伊莱。”看完信的艾伦叫了亡灵一声。 【什么？】伊莱就朝他转过脑袋——一百八十度的那种。 艾伦组织了一下词汇，他知道伊莱是一名Beta，试图让自己问的更加委婉些，然而迟疑半晌后，他还是选择了最清晰明了的问法：“在发生异变之前，你有经历过发/情期吗？” 小屋便一时安静的有些异样。 伊莱怀疑了片刻自己的耳朵，才确信艾伦是真的说了“发/情期”三个字，他张口结舌了一会，发现自己接话都接的有点结巴：【我……没，没有。】 “不好意思，我不是故意想让你尴尬。”艾伦听出了亡灵的窘迫，微微咳嗽了一声，低头在笔记本上划去“发/情期”一行，“我只是忽然想到发/情期也可能带来外形转变，虽然它让人转成亡灵的概率很低，但保险起见，我还是确认了一下。” 固然在心底为艾伦过分追求严谨的精神叹了口气，伊莱还是说：【没关系。】 差一点就要反问一句“那你呢”，伊莱临出口前才觉不对，连忙把话吞了回去。 为了缓解因这个话题而变得略显尴尬的气氛，两人很快又各自忙碌起来，没过多久，伊莱再次穿上了他那件能从头包到脚的斗篷，和艾伦一起离开小屋，前往深渊森林。 第27章 在这场骤然降临己身的变故发生之前，伊莱从没想过他会有短时间内多次进入深渊森林的一天， “你越是深入它，就越容易受到森林内暗元素的侵蚀。” 这是导师曾给过伊莱的教诲，又一次和艾伦并肩行走在森林内时，伊莱不期然就想起了它。 ……可从不曾主动靠近暗生物的人，却也有被暗元素主动找上门的可能。 导师，您没告诉过我这点。 伊莱心下想着，不知不觉思绪飞远，他完全是凭着惯性在朝前迈开步伐，想要继续走下一步时，却感到自己被猛地向后拽了一把。 “伊莱！” 艾伦叫了他一声，声音竟有些严厉。 伊莱这才回神，发现前方居然没了路。 一个断层横陈在他们眼前，切断了继续前进的小道，他距离把自己摔成一堆七零八碎的骨头只差一步。 “在深渊森林别轻易分心。”艾伦皱着眉头打量伊莱的情况，见对方乖乖点头才松开手，专注观察起眼前已然改变的地形。 伊莱也是直到艾伦松了手才发觉，黑发青年刚才抓的是他的肋骨。 【……】 趁着人类正探身查看地形，亡灵悄悄摩挲了下被对方拽过的地方。 不知怎么，他觉得那一段骨头上像还有点热，留有对方掌心抓握过的温度。 等这小动作做完，伊莱便也收了杂念，和艾伦一起打探起地形。 【这里……】伊莱仔细观察过四周环境