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    ？」

    「丢、丢掉了……」

    平自知做了非常任性的举动不敢抬头。他把事情想得太过简单，以为上总平时马马虎虎的，一时之间应该不会发现毛巾不见。

    「丢掉……这、你在开什么玩笑！」

    对于心情本来就很糟糕的上总来说，因为平反抗的态度刺激之下让怒气加剧。他看看房里的垃圾桶推想平是外出将毛巾丢弃的。

    「是谁允许你做这种事情？再说那也不是你的东西吧！」

    那条毛巾只是表面上的原因，上总早已累积许多微小的不满情绪，在剑拔弩张的情绪下，粗暴地揪起平的领子，恶狠狠地瞪着他说。

    「你只要乖乖的听我的话待在房里就够了！」

    「……呃！」

    这理所当然是主人的命令，也正因如此，而深深地刺伤了平的内心。即使变成人类却又还是被当成狗那样对待，那保持这副姿态一点意义也没有。

    「总而言之，外面太危险了，所以你别到外头闲晃！」

    上总也察觉到自己的确说得太过分，而从平的领子上放开手，感觉到自己为了这件事情乱发脾气，而失去成人该有的分寸让他别过脸，不知是在对谁辩解般地说道。

    「那是平——我家笨狗很喜欢那条耶。真是的，它回来我要怎么办啦！」

    这些话听在耳里是开心或是悲伤，平已经分不清。如果再惹怒上总的话，自己就没有可栖身的地方，平自己也很迷惑，觉得狗的自己才更被上总需要。

    第二天他勉强恢复成狗的样子迎接上总回家。他计算着上总应该快到家的时间，回到原本自己栖身的楼梯下等待着。

    在那之后虽然上总并没有再更过分地对待平，但因为情绪低落的关系，平鲜少说话。吃饭、洗澡、有事情的时候彼此才会交谈，而平也只有必要的回应而不多开口。

    棉被只有一组，两人只能比邻而睡，上总就在身边却感觉像隔着道墙。彼此对对方都感到很不舒坦，只能浅浅入眠。

    虽然并不是变回狗就能让郁闷的心情变得开朗，但不用感受两人间快要窒息的气氛也就够了。

    「咦？平！」

    正如平预期的那样，当上总穿过大门时看见爱犬的身影后，浮出满脸的笑意走向平。

    「你自己跑回来啦！」

    上总丝毫不在意西装沾上狗毛，蹲下身子抱起平，从腹部到颈子，连平最舒服的耳后都不厌烦地抚摸着。

    「汪！呜——」

    平发出陶醉的声音，尾巴大大地摆动着，自己用头磨蹭着上总，用力吸着上总身上的味道。明明分离还不到半天，混杂着古龙水、烟草和酒精的体味就让人依恋得不得了。

    「居然还记得怎么回家，你可比我想象的要聪明呢！」

    能够不用外出寻找迷失的平就能够解决对上总来说，实在是件值得高兴的事情，上总心情大好，用手放在平的头上夸奖着它。

    「相较之下另一个平就……」

    在那之后的话却刺痛了平的心。

    「又笨，连打扫房间都做不好，还把你的毛巾给丢了，一点优点都没有。」

    与其说是抱怨还比较接近是泄气话，不知是在对谁抱怨的上总有些害羞，但现在的平是不可能察觉到这点的。认为上总是对自己说出藏在内心的真心话，无精打采地垂下耳朵。原本舞动着的尾巴也因为恐惧感而夹紧在后腿间。

    「但是总有种……很在意的心情。不能放着他不管。」

    就算是不懂人间世事的笨蛋也没关系。上总不小心对着平说出了真心话，但平却没发现，只想到现实中自己成为上总的绊脚石这件事而深受打击。无法正视上总的脸，低着头盯着地面。

    大概是厌烦了郁闷的自己，上总突然故意粗鲁地摩擦平的颈子，像是要驱赶自己的软弱般说着。

    「我怎么在你面前总说些无关紧要的话咧！」

    上总轻轻敲着平的肚子后站起身，摆出要平等待的手势。

    「我去帮你拿饭过来。之后再帮你戴上项圈去散步。」

    但平却没有要听话的意思，趁着上总上楼回到家的时候，他悄悄地从一旁的空地逃脱。明知道自己没有别的地方可去，但认为自己——身为人的平已经被上总冷淡以对，待在上总身边只会痛苦。

    话虽如此，没有项圈的狗能够待着的地方，在市中心应该没有。如果让浅田医生收留自己的话，要是被上总发现一定会大发雷霆，脑中转呀转地思考中，自然而然地沿着以往散步的路线走着。阳光十分刺眼，公园的绿荫鲜明，如果和上总一起来的话想必会很开心，越想着就越感到寂寞。

    害怕自己被当成野狗通报，平躲到公园的长椅后方茂密的树丛里，从某处传来熟悉的味道，定神一看，是两个年轻人朝着这里走来。

    「你不要走到哪跟到哪啦！我现在只是要去学校，下课后就直接去打工啦！」

    「那我送你到车站。」

    看来是准备抄近路直接穿过公园的两人，其中一人是在散步时常会遇见的守。他是住在附近的大学生，那副美人胚子的五宫让讨厌男人的上总也很中意，之前听上总说他在男公关俱乐部里当服务生。

    另一边的不是时常在守身边的黑色大丹狗，取而代之的是身材高挑、有着小麦色肌肤的男人。漆黑的发丝跟眼珠，目中无人地紧闭着双唇，锐利眼神之下散发出别轻易靠近的气氛。

    「……」

    明明是初次见面，但他身上的味道却令人感到熟悉，也不感到害怕。想要再多闻一下两人的气味而朝他们挺出鼻尖，发出吵吵声的瞬间，不认识的男人转头看向平。

    「你是——」

    正当那男人想要开口，和那深邃的黑瞳视线相交的瞬间，平明白了。在那严厉的眼神中可看见他的宽容与自信，从中传来对身边的守绝对的忠诚心，立刻明白对方的真实身分。

    这家伙，是竟辅——就是守所饲养的大丹狗。肯定是这样没错。

    其实在平第一次变成人类的那台风夜的隔天，便和守带着出门的竟辅见过面，从彼此交错的视线，不知不觉地怀疑起两人是否有相同的体验。

    平一直对竟辅抱持着亲切感，这一瞬间的视线相交，让平受到就算变成人类的样子，竟辅也不会因此改变本性的激励。身为同类的竟辅，似乎也察觉到躲在草堆的平需要帮助。

    「在那边等着。」

    擦身而过的瞬间，竟辅为了不让守察觉，用口型传达讯息给平。那股毅然坚强让平羡慕不已，也让他安心的趴在草堆里等着。

    竟辅在送守到车站后回到公园把平捡回家。

    「走吧。」

    无须多言，他拍着平的背，仿佛是在催促着平赶紧跟上。在竟辅催促之下总