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    也没有鞍，想来是从未做过苦力的。”

    子离扯了柳树枝，剥掉叶子，当成鞭子递给林惠然，道：“这畜生脾气倔的很，若是不听话，只管往他身上抽就是了。”

    林惠然接过鞭子，跟子离致谢，两人并肩走了几步，才挥手道别。

    初春的阡陌小路上，贩夫走卒行色匆匆。一名年轻的公子，牵着一只娇气的小毛驴，悠悠然地前行。

    子离站在桥头柳树下，目送他离去，心想，林公子这一路，大概是不会寂寞的了。

    作者有话要说：　　委屈你了，小受……

    ☆、燕

    林惠然一路西行，只觉得前路黄沙漫漫，西风凛冽。唯一使他觉得麻烦的，就是手里牵着的毛驴。

    他买了一副鞍配，还没搁到毛驴背上，那驴子就蹬着四蹄发足狂奔，逃走了。傍晚时候，它又灰头土脸地跑回林惠然身边，脖子上多了几道擦伤撞伤的痕迹。

    最后驴子还是被装上了鞍配，不过林惠然并不真的去骑它，因为他觉得驴子的小短腿未必承受得了自己的体重，所以只叫它拖运自己的行李。

    几天后，林惠然到达了戈壁滩附近。因为贪恋大漠风光，他错过了旅店，等回过神来时，自己已经深入了戈壁滩中，四周光秃秃的，没有任何建筑。

    林惠然这才着了慌，他从未在野外露宿过，只知道书上写过戈壁滩上有毒蛇蜥蜴等物。他一时顾不得许多，翻身骑上毛驴，双足夹紧，催促它快走。

    元流火只觉得身体一沉，脖子几乎被压断，正要张嘴哭号，屁股上又被抽了一鞭子。林惠然斥道：“你这畜生，平日把你养得膘肥体壮，到用你的时候就给我偷懒！”

    元流火无可奈何，迈着小腿一步一步地往前走，走着走着，那泪水宛如断线的珠子似的，打湿了他长长的睫毛，散落在戈壁滩上。

    行了大约两个时辰，将近午夜时，林惠然瞧见远处有一处石头做成的房子，中间透出淡淡灯光。林惠然大喜，跳下驴背，抢先跑了几步，见店门口停了几匹干瘦的骡马，还有几辆推车，旁边旗杆上挂着有酒碗图案的旗子。

    林惠然已经颇有旅行经验，知道这是戈壁滩上的旅店，他把毛驴牵过来，拴在门口的木桩上，摸了摸元流火的耳朵，道：“过一会儿给你喂东西吃。”

    他提着行李，迈步推开了木头门，只见里面光线昏暗，大厅摆放了几张残破的桌椅。柜台后面坐着一个打瞌睡的店家。

    店家听见门响，懒洋洋地抬起头，目光在林惠然身上，瞧了几个来回，然后才一甩毛巾，熟练地从柜台后面走出来，开口道：“来啦，客官。”

    林惠然疲倦地坐在大堂的椅子上，要店家做一碗热热的疙瘩汤，还要几个剩包子，喂给门口的毛驴，他解释说自己毛驴脾气古怪，从不肯吃草料。店家一一照做了。林惠然又问他还有上房没有？

    店家端着一碗剩包子走到外面，用浓重的边塞口音答道：“上房有的是。”

    林惠然咦了一声，道：“我见门口的车马很多，还以为这家店已经住满了。”

    店家站在门外的阴影中，将包子递到元流火的嘴里，停了一会儿才说：“客人很少出远门吧。戈壁滩上客栈很少。我这里既招待客人，也是行路之人换乘马匹的驿站。门外的那些车马都是给行路之人准备的。”

    店家喂过了驴子，反身进屋，在柜台后面拨拉了算盘，叫林惠然先交一钱银子的定金。林惠然从钱袋里摸出最小的银块，放到了桌子上。

    忽然木门被推开，两人同时回头，从外面呼啸的风沙中，走出一个浑身黑衣的高瘦男人。男人衣服破旧，头脸以黑纱覆盖。脚上的鞋字破烂不堪，洞里灌满了砂石，想必是一路走过来的。

    店家看了一会儿，对待这人不似先前对林惠然那般客套，只淡淡地说：“住店哪？”

    那人伸出戴了皮手套的手，略微扯了一下黑纱，露出一双黑而黯淡的眼睛，声音沙哑地嗯了一声。

    “先交一钱银子定金。”

    男人迟疑了一下，声音古怪地说：“我在沙漠里遇到狼群，钱袋和行李都丢了。”

    “哦。”店家冷若冰霜地说：“那您去外面走廊上歇着吧，那里是不收钱的。”

    男人转身欲走。林惠然开口笑道：“出门在外，难免遇到不便，我看这小哥是着实遇到了困难，他的店钱就由我出吧。”

    店家没再说什么，转身去厨房里生火做饭了。

    男人独自坐在房间一角，缓缓地揭掉身上黄色披风，微微一抖，地上落了一层砂石，那披风也显出了原本的黑色面目。他的身材体格很瘦，瞧起来约有二十岁左右。不过听他的声音和露出来的那一双眼睛，倒是苍老的如五六十岁。

    林惠然就喜欢结交奇能异士，他自来熟地坐在男人对面桌子上，做了简单的自我介绍，然后又问起了男人姓名经历。男人眼神望着对面的土墙，似乎陷入了冥想状态。

    店家很快端上来两碗疙瘩汤，并抱怨说：“厨房里柴禾用完了，做这汤就用了好大功夫。”

    林惠然举止斯文矜持，掏出小手绢把筷子擦拭一遍，然后安心等待饭放凉。

    对面的男人则是直接端起了粗瓷大海碗，另一只手撩起自己的破旧面纱，脑袋一仰，咕嘟咕嘟几声，饭碗已经见了底。

    他看了一眼柜台后面的店家，又看向对面的那碗疙瘩汤，终于说了一句比较长的话：“你要是不想吃的话，也给我吧。我在沙漠里饿了三天。”

    林惠然有些无语，我自己也很饿的啊谁说不想吃了，但是人家既然都说到这个份上了，他也不愿意为了一碗饭争吵，当即很豁达地伸手：“请用。”

    林惠然饿着肚子进了自己的房间，脱掉靴子外套，躺在简陋的床板上，过了一会儿，听见隔壁有门响动，他推门探视，见黑衣男人住在隔壁，两人点了点头，也没有什么可说的。

    林惠然一觉睡到天亮，他胡乱穿上衣服，揉着眼睛下楼，只看见黑衣男子坐在桌子前，桌上放着一坛酒。

    “店家！”林惠然喊了两声，没人答应，十分疑惑，嘀咕道：“一大早人都去哪里了？”

    “死了。”男人平淡地说。

    林惠然一脚踩空，从楼梯上摔了下来。

    店家真的死了，是被黑衣男人所杀。

    他的厨房里有好几副人体骨架，角落里堆放着一大堆旅人的衣服行囊，还有一罐砒霜。这是一家黑店，以图财害命为生。

    林惠然见了店内惨状，只觉毛骨悚然，庆幸自己昨晚上什么也没有吃，以及，幸好遇到了一位行侠仗义的豪客。他走出店外，自己的小毛驴倒在地上，浑身哆嗦，口吐白沫。元