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    谢煊皱着眉头看着傅尔霖的背影跌跌撞撞离开, 没有追上去。他转身看向一旁用手绢抹眼泪的婉清, 问道：“大嫂，是不是家里发生什么事了？”

    婉清道：“我这次回来才知道, 尔霖这一两年不仅赌钱赌得越来越凶，还抽上了大烟吸上了白面儿, 我父母惯着他，没钱了就任由他卖天卖地卖古董，家里的祖产都快被他败光了。我父亲已经病了几个月, 眼见着药费都快给不上了，他还要拿钱去买大烟和白面儿。”

    谢煊道：“你手上钱够吗？不够我马上叫上送来。”

    “不打紧，这回回来我带了些钱, 暂时还够的。”婉清擦了擦眼睛，勉强一笑：“我也不知道要在北京待多久, 若是你们有事，可以先回上海。”

    采薇说：“不急，我这两日生了病, 一直待在家里，季明还没带我游玩北京城呢！”

    婉清点点头：“总归别耽误了你们自己的事。”

    谢煊问：“傅伯父如何了？有没有好转些？”

    婉清摇头：“现下全靠药养着, 能不能治好还得另说？你们好好玩，不用惦记这边，若是真有什么事，我会让佣人去家里通知的。”

    两个人去看了傅老爷子, 又和眉眉说了会儿话, 便从王府花园离开了。

    出了门, 上了汽车，谢煊见采薇一言不发，有些心事重重的样子，笑了笑问：“怎么了？”

    采薇抬头看他，道：“我以前只听说大嫂是格格，但是没想到家里是这个样子。”

    谢煊愣了下，笑说：“我少时入京那会儿，京城旗人的日子已经很不好过。满人入关这么多年，当年马背上骁勇善战的清兵，到了后来，世袭的旗兵许多已经不会骑马也不会射箭。旗人领着钱粮，好吃懒做，不事生产，皇城根下的八旗子弟，只知道养鸟斗蛐蛐听曲赌钱抽大烟。朝廷年年亏空，维新之后，取消了旗人的钱粮，优越惯了的旗人，忽然要自己讨生活，才发觉汉人谋生的那一套他们什么都不会，有家产的变卖家产，没有家产的想要养家糊口，只能做最简单最辛苦的活儿。”说着，伸手窗外指了指，“看到没？路边那个拉洋车的，以前就是个旗兵。”

    他继续道：“傅家这样还算好的，毕竟底子厚，至少还有王府花园这么大的宅子，还养得起那么多佣人。若是没有傅尔霖败家，他们的家产花几辈子不是问题。”

    采薇顺着他的手指，看向街边的车夫。皇朝的没落，不仅仅是皇亲贵胄会受到影响，更多被影响到的，其实是底层的百姓。

    谢煊扯了扯她的辫子，笑道：“怎么？担心大嫂？”

    采薇点头：“也不知傅伯父能不能好起来？”

    一个丈夫去世，娘家没落，只能依附于夫家的晚清格格，仿佛就是这个时代悲剧的写照。

    谢煊道：“放心吧，有我们谢家在，不会让大嫂受委屈的。”

    *

    颐和园仍旧是皇家私产，如今为了增加收益，年初对游客开放，变成了跟后世一样的收费公园。这个季节正是游玩的好时候，万寿山葱葱郁郁，昆明湖波光粼粼，河岸杨柳飘飘。

    园里的游客颇多，一行四人，刚刚进了园子，谢煊忽然看到一个熟悉的身影，很快没入人群不见了踪影。

    他眉头一皱道：“我好像看到傅尔霖了，青山，你带少奶奶先去画舫坐会儿，等我过来，咱们再去坐船游昆明湖。”

    陈青山点头：“行，三爷您去，我带少奶奶去画舫等您。”

    颐和园的画舫，其实就是湖边修建的像大船一样的观光阁楼，原本是中式舱楼，后来被英法联军焚毁后，又按慈禧的要求，建成了西式风格。

    这会儿一楼来来往往人不少，陈青山便领着采薇去二层。还没走进去，便看到入口站着两个黑衣短打的听差。

    他随便瞅了眼里面，发觉还有好几个黑衣短褂的男人，一看就是达官贵人出行，占了这里的位置欣赏湖光山色，他没在意：“好像二楼被人占了，咱们还是下楼。”

    采薇也看了出来，点头准备下楼。

    不料，三人正转身，里面忽然响起一道拉长的男声：“这不是谢三的狗腿子陈青山么？”

    这声音有种阴阳怪气的尖锐，像是指甲盖划在地板上，听得怪不舒服。

    陈青山眉头皱了皱，没搭理那人，只低声对采薇道：“不用理，咱们走！”

    “这么急着走做什么？我又不是什么怪物。你们把陈副官请进来。”

    站在入口的两个人高马大的黑衣人，伸手拦住了三人的去路。

    “你们想干什么？”陈青山黑着脸喝道。

    里面响起一深一浅的脚步声，采薇回头看过去，却见是一个约莫三十来岁的男人，杵着一根拐杖，不紧不慢朝他们这边走来。

    这男人穿着一身黑色的长袍马褂，胸前挂着一只怀表。他面容生得其实还算俊朗，只是双颊因为削瘦凹陷，显得颧骨微微凸出，一双眼睛闪着阴鸷般的精光，总之看起来让人很有点不舒服。

    他的右腿似乎是有问题，虽然动作缓慢，也仍旧看得出走路时的一瘸一拐。

    陈青山上前一步，将采薇挡在身后，警惕地看向来人，语气硬邦邦道：“贝勒爷，如今已经不是大清的天下，这里到处都是人，您可别乱来！”

    被换做贝勒爷的男人，名叫呈毓，父亲曾是满清一位颇有权势的亲王，他也正是先前傅尔霖所说的那位表舅。

    他笑着看向陈青山，道：“陈副官这是说得哪里话？我如今就是个没有一官半职的落魄旗人，哪敢对您这谢家心腹怎样？我不过是遇到您，来跟您打声招呼罢了。”说着，那双阴鸷的目光往他身后一瞟，“谢三呢？”

    陈青山道：“我家三爷不在这里，要是没别的事，咱们就走了。”

    “等等！”呈毓伸手让入口的随从拦住他，目光落在被他挡住的采薇身上，弯起唇笑道，“陈副官身后这位美人儿好像没见过，看样子不像是陈副官娶得起的，莫非……这就是谢三在上海娶得那位江家小姐？”

    陈青山有点不耐烦了，没好气道：“呈毓，你到底想干什么？！”

    呈毓却不再理会他，拄着拐杖，上前一步，阴鸷的目光，在采薇身上打量了一番，摸着下巴笑道：“谢三这王八羔子，还挺有福气，一去上海就娶了个富家千金不说，竟然还是这么一个江南美人儿。”

    他的目光实在是让采薇不大舒服，忍不住露出一丝嫌恶的反感。

    她这微妙的表情落在呈毓眼中，他顿时展眉一笑，朝她行了个传统的打千礼，道：“三少奶奶，刚刚是鄙人唐突了，还望别放在心上。自我介绍一下，鄙人叫爱新觉罗.呈毓，跟您丈夫谢季明有过几分交情，不知方不