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僻而人迹罕至,或偶有猎户途径,大多也不会驻足太久,匆匆来去。 而今日它终于等来客人了——在此间一个不起眼的山洞之中,有三位脸生的不速之客。 正是沈西泠一行。 她后背中了两箭,因此受了很重的伤,青竹把她抱进山洞的时候血已经殷透了她的衣裳,显得骇人极了。 他是如今唯一一个神志清醒的人了——公子仍高热昏迷,而沈西泠则重伤未醒,他们一起躺在山洞冰冷的地上,生命都在渐渐走向枯竭。 仔细想想他们两人好像的确是这样……生同生,死同死,欢喜与忧惧总是捆绑在一起,宛若根茎纠缠在一起的两株花木,没有谁能真正和谁分离。 青竹心中有些沉重而缥缈的感慨,当先为沈西泠处理起了伤口。 他先救她,一来是因为齐婴的病他束手无策,二来也是出于对沈西泠的感激——她今天义无反顾为公子和他挡了箭,而比这更重要的是……她搬来了救兵,救了他们所有人的命。 今夜就在那些杀手将要追上他们的同时,忽而却有救兵从天而降,青竹当时顾不得多看,只隐约觉得都是江湖人士,也或许是常走镖的镖师,武艺娴熟、锐气逼人,与那些杀手缠斗在一起竟也不落下风,十分令人惊叹。 其中有一个男子去救了沈西泠,当时她已中箭昏倒在马上,她的马受了惊几乎控制不住,那男子上去几下制住了马,随后将自己的马换给了沈西泠,又将她交到了青竹手上。 那人说:“带沈小姐去山中藏身,我等稍后便至!” 他话音刚落,后方的杀手便又步步紧逼而来,那男子无暇分身,把缰绳往青竹手中一塞,继而立刻折身回去与人搏杀,很快便不见了踪影。 青竹当时不及细想,只一边保护着公子、一边牵着沈西泠的马,匆匆将两人带向了山中,直到他找到这个隐蔽的山洞、将两人安置好,才终于有工夫想一想那些人的来历。 那人称沈西泠为“沈小姐”,想来是知道她身份的,那或许便是她的人。 她是从何处搬来的救兵? 青竹仔细回想着,这才想起今日他们去客栈投宿之前沈西泠曾特意去过一趟钱庄,当时青竹心中还在奇怪那个关头她去取银票做什么,明明在公子身边她并不需要用到银钱,如今他才明白,原来她是借那个机会去寻人借力的。 的确,沈西泠就是在那个当口去搬了救兵。 她的生意做得很大,无论南北皆有涉猎,而日子长了她便发现,钱庄正是所有生意中最特殊的所在。 凡一地一城,可以没有茶盐二庄、可以没有矿山津渡,甚至可以没有酒楼金铺,但一定会有钱庄。凡有银钱流通的地方都会自然地做起这门生意,那是财货流通的节点,也是消息传递的沟渠。 沈西泠在很多年前就注重借钱庄搭建自己财货人力沟通的渠道,以备不时之需。当初她头一回跟着顾居寒去山居中找齐婴的时候,就曾给齐婴带过一枚信物——一个有莲花纹路的玉牌。那是她的信物,只要他有了它,便可以去大魏任意一个郡城的任意一个钱庄,索取任何他想要的东西,只要是商道上可以流通的,皆能够满足。 可惜当时因沈西泠忽而发现齐婴染上了五石散,惊痛之下她也忘了要把这东西给他,后来他们一直在一起她也就没再提起这件事,左右她也知道,他根本就不会收她的东西。 于是这玉牌一直留在了她身上,今夜他们入清渊城,沈西泠便隐隐有不妙的预感——齐婴的确料事如神,他一定把方方面面的事都安排好了,可他没有算到自己会病倒,而就是这个小小的变化足以毁掉他安排好的一整局棋,甚至可能要了他的命。 而她绝不会坐视这一切发生。 因此去客栈之前她特意去了钱庄,安排那里的掌柜去为她调来人手护卫,说来也巧,钱庄的人刚刚为她把事办好,大梁的杀手便也来了,万一她的人再晚来一步,他们所有人便都要死在方才的那场截杀中。 真真正正是千钧一发。 不过在青竹来看,其实她的人来得也不能算是多么及时。 ——她还是受伤了,而且是很重的伤。 她已经昏迷了过去,青竹低低说了一声“得罪”,随后把沈西泠扶了起来。他努力小心地为她拔出了一支箭,并撕了自己的衣摆为她草草包扎;而另一支箭刺得太深了,青竹映着洞中微弱的月光勉力端详了那伤口一阵,总觉得这箭要是□□恐怕会止不住血、反而会害死她,他于是只是小心翼翼地折断了箭尾,而箭头还留在她的身体里,很深,很疼。 沈西泠的额头上已经全是冷汗,她的脸色甚至比重病中的齐婴还要苍白,但所幸她渐渐恢复了神志,想来是被疼醒的吧。 她醒来看到了青竹,那时她的眼神很空,像是还没醒过神来,过了一会儿她才恢复了意识,随即立刻紧张地四处张望,直到看到齐婴就躺在她身边才长舒了一口气。 她甚至顾不上看她自己的伤势,只顾着上下看他,检查他是否受了伤。而他怎么会受伤呢?他被她拼尽全力地保护着,毫发未损,只是依然高热未退。 青竹一直在她身边陪着,又连声安慰她,说:“公子一切安好,你先顾念顾念你自己的身子吧——不要乱动,血要止不住了……” 青竹一直在劝,而沈西泠却安定不下来。 齐婴大病未愈的事令她坐卧难安,这种忧虑甚至超过了她自己身体真切的疼痛、占据了她所有的心神,她无力地喘着粗气,那双妙目染着血,一眨不眨地望着昏迷中的那个男子,似乎生怕他下一刻就离她而去。 青竹一声叹息,刚要再说什么,却被山洞外的一阵窸窣声骤然打断。 ……有人来了! 沈西泠和青竹同时意识到了这一点,他们相互对视一眼,都从对方的眼中看到了惊恐和忧虑。 如此的荒山,如此的深夜,来的人会是谁? 是来救他们的人? 还是……来杀他们的人? 他们不能断定,而这时却听到山洞外传来了隐约的话语声。 一个男子瓮声瓮气地说:“给我找!仔细地找!掘地三尺也要把他们给我找出来!倘若交不上齐敬臣的人头,韩大将军要的便是我们的命!都听见了没有!” 那话语声并不大,可落在沈西泠他们耳里却如同平地惊雷。 原来他们的运气真的很差……煞星来得早于救星。 他们所在的这个山洞位置颇为隐蔽,青竹进来的时候也刻意拿荒草和枯枝做了一些遮掩,黑夜之中的确不容易发现,可若他们仔仔细细地翻找一定就能发现洞口,而此刻沈西泠重伤、齐婴也大病未醒,一旦被找到就是死路一