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    做酬劳。魏文伦心中极不愿，但楚明岚身份摆着，又迫得紧，他恐她横生事端，量度之下只好勉强应下。左右楚明岚大约也不过一时起意，等兴头过了便丢开了。

    楚明岚这几日似乎变得沉静不少，那股颐指气使的脾性也收了许多。魏文伦大致听闻了裴玑教训楚明岚姐妹的事，但他不大相信楚明岚是因此才收敛了性子的。一个人身上成了形的禀性不太可能因着一顿鞭抽便改易。

    他其实在很早以前就窥知了楚家几位姑娘的真实脾性。也是在那时，他认识了楚明昭，之后一直念兹在兹，无时或忘。只他一介寒门子，身份实在匹配不上，因而在楚慎跟前连提都不敢提。

    楚明岚见魏文伦有些出神，当即不悦道：“我还给了你银子的，又不是白让你出力，你有这么不情愿么？”

    魏文伦低头扫着她临的帖，不咸不淡道：“三公主若是觉着臣不尽心，令换他人来便是。”

    “你！”楚明岚瞪他一眼，却也不能真赶他走。赶走了魏文伦，哪里再去找一个这样的不世奇才来。她听闻魏文伦那一手字连她大伯父都赞赏有加，她大伯父那样的鸿儒巨擘，眼界是极高的。

    不过楚明岚自己也有些心不在焉。自从范循与她分居而过后，便当她不存在一样，有时候晨起请安在苏氏房里遇见了，他也全当没瞧见她，连半个字都不肯与她说。她这几日闷在自己院子里自思自想，心下凄然，觉得她或许用错了法子，她不该把范循逼急了。或许她该换换路子，徐徐动之。

    楚明岚想起魏文伦的眼光跟范循一样，抬头看向他，问道：“你们男人是不是都喜欢知书达礼、贤良淑德的女子？”

    楚明昭平日里出去就安安静静坐着，又被楚慎教养出了一身的书卷气，看着的确落落娴雅。

    魏文伦似乎想起了什么，恍惚了一下，旋道：“三公主如此发问是否不妥。”

    楚明岚道：“你说便是，我是真心求教。”

    “这个因人而异。”

    楚明岚想起了楚明淑。楚明淑也是贤淑安静，但陆衡并不喜欢她。楚明岚有些烦躁：“是不是容貌真那么要紧？”

    魏文伦若有所指：“若是性子讨嫌，貌比宓妃姮娥也是枉然。”

    楚明岚没听出他的话外音。她自家思想一回，求教道：“那到底什么性子才是讨喜的？”

    楚明昭听说裴玑回来了，有点慌。

    不知为什么，核桃一直昏迷不醒，无论怎么喊它都无济于事。她觉得这鸟的承受力也太脆弱了，她还没怎么样呢它就被吓晕了。若非它身上还热乎乎的，她都要以为它死了。

    这鹦鹉是裴玑养了十年的，眼下被她吓得昏死过去了，不知道他会不会生气。

    楚明昭慌乱之下把核桃放回鸟笼的窝里，将鸟笼提到了书案后，然后开始琢磨怎么跟他说这个事儿。

    裴玑进门时，就见楚明昭兀自坐在桌前喝酸梅汤。他将买来的糕点搁到桌上，在她对面落座：“是不是等饿了？散朝后皇帝又召见了我，耽误了会儿工夫。”说着便帮她拆点心外头的包裹，“这些都是刚做好的，闻着就很香，我忍了一路，好歹没偷吃。”

    楚明昭慢慢搁下杯子，低着头踟蹰道：“那个……”

    裴玑抬眸看向她：“什么？”他说话间忽然瞥见原本搁鸟笼的地方空了，站架上也没了鹦鹉，不禁问，“我的鸟呢？”

    楚明昭抿着唇角睁着大眼睛望向他。

    你的鸟不是在你身上么？

    楚明昭扯回跑偏的思绪，轻咳一声，正要与他说核桃的事，就忽然听见一阵扑棱翅膀的声音。她愣了一下，紧跟着就瞧见一团灰影炮弹一样朝裴玑飞冲过来。

    楚明昭目瞪口呆，这鸟装死？

    “阿玑！阿玑！”核桃兴奋地连喊两声，一阵风似的扑到裴玑怀里，收拢翅膀缩成一团在他身上蹭来蹭去。

    非洲灰鹦鹉是大型鹦鹉，亦且核桃已然成年，体型并不小。她方才将它放在水盆里，它完全张开双翅时，水盆根本容不下。

    楚明昭嘴角一抽，忍不住笑出了声，心道你那么大只，又不是幼鸟，卖什么萌。

    核桃听见楚明昭的笑声，转过脑袋拿翅膀指了指她，委屈地跟裴玑告状道：“铲屎的！洗澡！洗澡！”

    裴玑板着脸将它拎起来：“别把羽粉蹭我身上。”

    核桃见他非但不给它撑腰还嫌弃它，咕噜了一声，伤心地别过了脑袋。

    楚明昭在一旁看得忍俊不禁，跟裴玑讲述了前后因由，末了道：“这鸟还会装死？”

    “嗯，我训练的，”裴玑给核桃顺了顺毛，将它放到站架上，“而且它只吃我喂的东西。”

    楚明昭恍然：“怪不得它不肯吃我给的鸟食，看到我手里拿着小核桃也是一脸纠结，半天不来抢。”

    “它说话太招恨，我怕它被人毒死。我看我大哥就挺想毒死它的，它每回看见他都要骂他。”

    楚明昭错愕道：“为什么？”

    何秀今日跟严绣娘告了假，回了娘家。

    弟弟今日从学里回来，她来看看弟弟meimei，顺道送些银钱来。

    她有阵子没见过弟妹们了，银子的事又已然解决，本应当满心松快，但她存了心事，因而总是神思不属，没待多久便起身要走。

    杨氏从屋内追出来，扯住她道：“你今儿这是怎么了？总呆呆挣挣的。”

    何秀去拽杨氏的手，有些不耐：“娘，银子我已经给了，你还要怎样？”

    杨氏“哎哟”一声，戳了戳她：“几日不见，脾气见长啊！合着我关心你，多问几句也是错了？”

    何秀转头不语。

    杨氏见她头上戴的一支金玉顶梅花簪煞是精致，伸手就要去摘：“你这簪子挺好看的……”

    何秀当下往后一撤，抬手捂住簪子，满面警惕：“这个不能给你。”这是她在那堆首饰里预留出来的那支金簪。

    杨氏啧啧道：“你那么宝贝作甚？谁送你的？”又想，兴许只是姑娘大了开始喜欢戴首饰了，倒也没多想，按下话头，另想起了一桩事，“那侯夫人给你寻的那户人家你乐意嫁么？”

    顾氏前几日找来杨氏，说打听好了一户孙姓人家，对方家中殷实，家中三个哥儿，前头两个都娶了亲，最小的那个三年前也中了举人，亦且品行端方，人也上进。顾氏问杨氏有无结亲之意，若是有，她便将孙家太太找来，让杨氏跟对方仔细计议一番。

    那孙家三公子孙邦与魏文伦是同届中举的，只是魏文伦一路连