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    今日特令我来拜谢各位。区区薄礼不成敬意！还请方小郎和老丈收下。”

    方犁见他说得至为诚恳，只得收了，叫人煮了茶，又端上些茶点，几人围着茶桌闲谈。胡安便道：“郑郎和贺小郎是亲兄弟，怎么一个姓郑，一个姓贺？”

    郑孟卿道：“实不瞒老丈三郎，我父母都是安平公主府上奴仆，昔年公主尚了益春侯，因侯爷常年住在益春郡，我们便都跟着去了那里。后来父亲早逝，母亲和府里一位贺姓书吏在一起过活，生下春儿，是以我姓郑，春儿姓贺。”

    大夏民风开放，为繁衍人口，并不倡导女子守节。传闻当今皇太后在入宫之前，民间还育有一女。皇室尚且如此，何况民间？是以众人听说了也并不惊异。只是听郑孟卿说起来，白氏和贺言春父亲在一起时并无婚书，贺言春其实算是私生子，说起来到底有些不光彩。贺言春三岁时，贺父要回老家成亲，白氏拖家带口，不愿做小，便让贺言春跟着父亲回了定西，对家里只说是外头死了的小妾生下的。白氏原想着幺儿跟着父亲，日后也好搏个前程。孰料贺家主母竟是那等刻毒成性之人，连个孩子也容不下，终究还是把他逼出了家门。

    郑孟卿说到兄弟路上受的苦，那眼圈儿都红了，“我兄弟他身无分文，辛辛苦苦去了益春，原以为找着阿娘便好了，哪晓得我们早跟着公主回了长安？若不是路上遇到好人，只怕我母子兄弟再无相见之日！诸位恩情，我一家铭记在心，永世难忘！”

    众人忙都谦辞，想起初次遇到贺言春时，那孩子灰头土脸被人辱骂的情形，都不胜嘘唏。聊了片刻，话题渐转到京城繁华、物价昂贵上头来，郑孟卿也是五六年前才回京城，对此深有体会。双方说得热闹了，郑孟卿便道：“方郎，胡老丈，日后若有需要郑某效力处，但说无妨。我虽力薄，家母在公主府上却是伺候了多年，还有两分薄面，若开口去求求公主，想也不致太为难。”

    方犁和胡安等忙都致谢，又说了两句，郑孟卿起身告辞，方犁将他送出门外，又命胡安备了一份回礼，交与郑孟卿带回去。郑孟卿推辞一番，只得收下了。

    临行前，贺言春道：“阿兄，你先回去，我留下来和三郎他们说几句话。”

    郑孟卿便嘱咐两句，骑马先走了。方犁这才转身，笑眯眯地看着贺言春，道：“恭喜恭喜！这回找着亲人，一家骨rou团聚，总算落心了罢？”

    胡安等也来道贺，贺言春十分腼腆地笑，也谢了诸人。几人回屋后，胡安道：“春儿，你如今找到亲人了，日后有什么打算？”

    贺言春道：“正要和三郎、胡爷开口，我如今找着了阿娘兄长，心愿已了，还想回商队做个伙计，不知三郎可肯收留？”

    众人听了，都大感意外。先前看郑孟卿衣着谈吐，虽未明说，都猜到他必定是公主府上有脸面的家生子，这等人虽为奴仆，手底下也管几个人，每月也有份例钱；头脑灵活些的，还依托着主人势力，在外置些产业，日子比一般平民还好过些。如今贺言春好容易回了亲人身边，依众人的想法，自然是凭着母亲兄长的脸面，也设法在公主府里谋个职务，如此一来，吃穿不愁，生活安逸，比外出营生要强多了。

    伍全便道：“小郎，你想真了？”

    贺言春点头，道：“我想好了。若商队还要我，我便回来。”

    伍全胡安都是又惊又喜，胡安道：“好孩子，你能回来，我们自然是再高兴也没有了。只是你怎么宽顺大道不走，非要来走这坎坷小路？你也跟商队走过一遭了，每日风餐露宿，种种辛劳不必我说。即便如此，你也回来？”

    贺言春抿嘴一笑，道：“我想回来。跟着大伙儿做事，我心里畅快，不觉得苦。”

    胡安连道“好好好”，又说：“这几日你去了，我竟不大习惯，昨天那匹枣红马拴在马厩里，又和别的马儿争槽。我叫六儿去管管，他去了半日，也不知忙些什么，后来两匹马到底还是争咬起来，把那灰马鼻子都咬伤了！”

    六儿远远听到，高声道：“胡爷爷，这怎能怪我！那小枣儿是言春当媳妇供着哩，每日里精饲料喂着，惯得脾气恁大！我怎么制得服它！”

    众人哄笑起来，胡安撑不住，也笑了，道：“你就会跟我邦邦地犟嘴！春儿才来几天？几匹马管得服服帖帖，你多少也跟着学学，成不成？”

    贺言春听了忙道：“那我先到马厩里看看去。”

    方犁却叫住他，道：“罢了，让他们去，马厩里腌臜，别把你新衣服弄脏了。我们这两天就要搬家，你先跟着认个门就回去。”

    胡安便对众人道：“听见没有？三郎说了，这两天就搬新房子，还不快回去收拾东西去！”

    余下人便都散了，各自回房忙去。只留方犁和贺言春两个，站在廊下对望着，都有话说，一时却不知从何讲起。方犁顿了顿，才低声道：“死小子，也不叫人送个信儿来！害我白白担心了好几天。”

    贺言春听他说牵挂自己，心里甜得很，又是欢喜又羞涩，低头道：“我把客栈名儿牢牢记着呢。怕光说名字人家不知道，我还记了客栈招牌上那几个字。”

    方犁挑眉道：“哟，你也学识字儿了？”

    贺言春有点窘迫，道：“本来一找着阿娘，就想过来送个信的。阿娘不放我走，这才耽搁了两天。我还生怕你们丢下我走了。”

    方犁一笑，道：“便走了，也会给你留个信，怕什么！”

    贺言春嗯了一声，只觉心满意足。方犁又道：“你去找伙计们说说话去，叫墩儿把新家地方告诉你，然后你先回去歇几天。好容易一家子见了面，也亲热亲热。”

    贺言春又嗯了一声，恋恋不舍地看方犁一眼，转身找伍全墩儿等人说话去了。

    方犁这边也回了房，一个人坐在那里，笑着出了会儿神，忽然想到贺言春如今骨rou团圆，尽享天伦之乐。自己和父母却是阴阳两隔，再无相聚之日，一时又伤感起来。

    利攘攘

    第二天是搬家的日子，一大清早，胡安和柱儿等人先去，把房屋和院里认真洒扫一番，便开始朝里头拖东西。

    商队车多人多，搬起来十分方便。伙计们清晨即起，搬的搬抬的抬，把行李物什都往车上装，贺言春也一早就来帮忙。方犁乘坐的那车被腾出来放钱，伍全和墩儿紧紧守在旁边，护送着先去了。余下车辆装着行李箱笼，在后头慢慢走。方犁骑马跟在最后。等他进屋，行李已经安置得差不多了。

    方犁前两天来看过一眼，那时