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    没有边际，在其中很容易迷失方向，所以她并不打算横穿过去，而是沿着河床的方向一直向下游走。如果运气好的话，他们可能会找到这条河的入河口。

    一开始还算顺利，树林里郁郁葱葱，遮挡了大部分阳光，气温也凉爽许多。等走到汗如雨下时，起码已经走了十多里远。

    乔沐和木兰是队里最弱的两人，她们严重拖慢了赶路的速度。照这样下去，他们可能一个月也走不到河床的尾端。

    经过一上午的赶路，木兰明显有些吃不消了，她靠着一棵大树坐下，大口大口地喘气。乔沐怕她中暑，用凉水替她擦了身子，摘了一片宽树叶扇起风来。

    现在是最热的时候，所有人都停下了脚步，袋子里的食物成了美好的诱惑，尽管已经饥肠辘辘，乔沐仍然严格控制了他们的进食。

    “不，现在不能吃。”食物有限，必须精打细算，下午赶路前才是补充体力的最好时机。

    接下来三个小时是补充睡眠的时间，空着肚子睡觉并不是一件愉快的体验，族人们虽然不满，却依然听从了乔沐的指挥。

    乔沐歪在树干上小睡了一会儿，因害怕遭遇野兽的袭击，她并不敢睡太熟。离出发还有两个小时，她可以先将食物准备起来了。

    生火是个技术活儿，她手掌上的皮肤经不住反复搓木棍的摩擦力，所以一直以来都是用小弓拉扯木棍钻火的。

    乔沐在附近找到了很多木棉树，正是落果的时节，果荚里的棉絮四处飘飞，很容易就收集到了一捧，这些正是极好的火绒。

    干燥的天气下火很快就点着了，乔沐拿出一个“粘液果”壳，劈开一半架在火上烧，现在没了龟壳锅，只能用这些一次性的硬果壳代替了。

    其他人都可以省着吃，木兰却需要多补充营养。乔沐给她煮了rou汤，加了些香草和野菜，滋味喷香。木兰的胃口很好，吃得一滴也不剩。

    粘液果壳失去了作用，被丢进火堆里燃着了，乔沐发现火焰突然猛蹿了起来，仿佛添加了什么易燃的东西。期初她以为是外面的木质硬壳，结果发现竟然是里面一层薄薄的果rou引起的。看来其中的粘液是一种极易燃烧的物质。

    其他人一整天都没有摄入食物，显得有些不太高兴了，甚至有人要往回走，很显然他们并不理解这样折腾有什么意义。

    才一天，乔沐就发现自己在他们心目中的信任被极大消耗了。

    这样下去不是办法，粗暴带他们离开只会引起更大的反弹，必须让他们意识到离开才会有更好的生活。

    “好吧，日头小多了，咱们去打猎。”乔沐和小狼狗一起，带着他们离开了树林，往草原上走去。

    很快她就发现没有必要太节省食物。

    这里离石头山有一段距离了，因没人狩猎，植物呈疯长状态，野兔也随处可见，几乎成了兔灾。以土着们矫健的身手，甚至不用挖洞，徒手都能逮到一两只。

    饱餐了一顿，他们的心情明显好多了，森林的地上长了很多软软的地衣，像地毯一般舒适，他们全都慵懒地躺着休息，比住在石头山爬上爬下要省力气多了。

    族人们显然对目前的生活状态很满意。

    乔沐把剩下的rou也熏了收好，即使食物充足，她也得储存一些应急。

    太阳渐渐偏西，还能再赶几个小时的路，乔沐拽起懒散的族人们，手脚并用比划着告诉他们，前方有更多美味的食物，这才让他们开始动身。

    在丛林里赶路绝非易事，粗壮的树根和藤蔓交缠着，让行走变得磕磕绊绊；带刺的荆棘戳进皮肤，更是考验人的耐心，还要时时提防危险的生物。

    渐渐地，当疲惫达到顶点时，压力也越来越大，重重困难让乔沐不免陷入了自我怀疑之中。

    她这么做到底有没有必要？会不会一切都是她自负的猜测？

    虽然在人类发展历程中，从xue居进化为室居是必然的，但也许在这里并不适用呢？又或者她所做的这些，打破了自然进化的规律，对他们反而不是好事呢？

    看着族人们一脸痛苦的表情，乔沐愈发觉得自己做了一个愚蠢的决定。

    脚下的路崎岖不平，腿上的肌rou酸疼难忍，满脑子的负面想法让她的情绪变得很糟糕，她感到孤独又惶恐。

    这一刻她十分怀念以前的日子，那仿佛是一个世纪以前的时光了。

    小狼狗走到乔沐身边，把她背上的水壶卸了下来，栓到自己的身上。负担陡然减轻，乔沐感激地笑了笑，现在她的情绪极度脆弱，身边能有一个朋友的关心，让她的信念稍稍坚定了一些。

    就像上坡时背后传来的推力，她的小狼狗学会照顾人了呢。

    第12章 磨难和幸运

    小狼狗走在最前面，精神头很好，还时不时跳起来，够一够头顶的树枝。

    现在最大的挑战是要找到水源。自带的水已经喝掉了一半，如果不能及时补充，那他们将寸步难行。

    她舔了舔干燥的嘴唇，环顾起四周环境来。

    不远处有几株小乔木，乔沐一眼就认出了那些枝叶，是无花果树。

    婴儿拳头般的果实挂满了枝头，顶上还有几只鸟雀在吃果rou，乔沐的心情跟着雀跃起来，除了美味的果子，这种植物更是一种重要的水源指示，他们应当离水不远了。

    头顶上有一群鸟低空飞过，更加证实了乔沐的猜测，这些鸟在石头山也见过，每当黄昏时它们便会成群结队飞往小溪边。

    乔沐加快了脚步，往鸟群的方向跑去。

    脚下的土地变得松软湿润，没过多久，一丛芦苇显现了出来。

    这是一块近百平米的水洼。虽然是死水，但也解了燃眉之急。

    乔沐在水塘边挖了一个洞，里面渐渐渗满了水，只是这些水十分浑浊，必须过滤才能饮用。她砍下芦苇折成二十公分的小棍子，用绳子绑成一捆，将中心部分挖去一半，形成一个碗状的凹口，最后把浑水舀出，再将芦苇捆插.进洞中，待水再次绪满时，就能自动过滤出清水了。

    族人们都好奇地看着她的动作，等再次见到清水流出时，望向她的眼神中又恢复了敬意。

    今夜就在这里度过了，乔沐找来了一些粗树枝，和小狼狗共同搭起窝棚来。

    小狼狗的动作很娴熟，他很快就找到了一些实用的棕榈叶，披在了树枝框架上，做成一个简单的单坡窝棚。

    这也是乔沐决定离开石头山后，反复训练他的结果。而事实证明，培养出一个得力帮手是一件多么正确的决定。

    这种避身所的构造十分简单，只要瞧一眼就能学会了。其他族人也跟着有样学样，很快就给自己也搭建了一个舒适的窝。

    这个空间能够容纳两人，乔沐将自己的睡袋铺好，脱下了