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    是正月十七，今日该上朝的上朝，该去衙门画卯的画卯，按说一切都将回归春节前的常态。然孟景春到了大理寺，却见徐正达早早地灰着一张脸到了衙门，便猜到今日停了早朝。

    同僚间也不过都是互拜晚年，说些祝福话，似乎没有任何人知晓宫中发生了什么。

    孟景春和同僚寒暄几句，却有些坐不住。沈英一夜未回，不知现下是在政事堂还是在宫中，亦不知这事情到底进展到了哪一步，陈庭方又是否真的做了什么。宫中迟迟无动静传出，这般风平浪静，却似压着沉甸甸的阴云般，豪雨将至。

    她正心神不宁之时，宫中却来了人，急召她进宫。

    孟景春深吸一口气，想来陈庭方还是做了什么，不然不可能直接喊她过去。从大理寺往宫中不过短短两炷香的工夫，孟景春此时却觉无比漫长。

    内侍将她直接带到了御书房，沈英、魏明先、陈庭方及太子均在，却不见二殿下。

    孟景春头也不敢抬，进屋即跪，也不吱声，只听得皇上道：“陈翰林说你一直在暗查韩至清一案，可有此事？”

    孟景春横了横心，冷静道：“回陛下，确有此事。”

    “三法司已结了案的事情，你竟在私查？”语声中隐隐含怒。

    孟景春听着，袖下的手已紧握成拳。

    她斗胆道：“微臣窃以为韩至清虽已结案，但太过匆促，仍疑点重重。微臣曾在上呈的折子中立志要将此案查清，不知陛下是否还记得。”

    “查了这么久，可查到了什么？”

    孟景春暗吸一口气：“据郴州州牧丁孝生所言，那时被放韩府女眷绝多数均已投靠远亲或是回了娘家，但其中却有一人被带到了京城，且有人为其在城郊安排了住处。”

    “哪一个？”

    孟景春道：“韩至清的那位小女儿……”

    她见皇上并无问话，便立即接道：“当时那卷宗中所述，这位小女儿颜容绝美，左脚却有六趾，臣记得甚是清楚。而……坊间近阵子亦有流言，道当朝太子妃亦是左脚有六趾。微臣斗胆向魏大人求证，令媛是否当真是脚有六趾？还是这说法当真只是流言？”

    魏明先跪在一旁却并不吭声。

    孟景春偏过头问道：“难道魏大人竟不知令媛这脚上有几个趾头？”

    她略有些咄咄逼人，魏明先不说话，太子却回应道：“放肆，问你韩至清的案子竟往太子妃身上扯！”

    她面不改色，道：“微臣只是觉得太巧，且有些流言说得太像真的，不得不令人起疑。”

    沈英在一旁道：“孟评事，太子妃昨日刚殁，在此岂可说这般僭越之言？”

    孟景春连忙伏地惊慌道：“微臣惶恐！实在惶恐！不知……”

    陈庭方面无表情，看着孟景春做戏，良久才开口道：“沈大人，这流言并非孟评事一人听得，她方才所说也并不是没有依据。下官方才亦是说过，太子妃身份实在可疑，若当真是有心之人用韩至清小女儿顶替了魏大人的千金入宫，这可是大罪，不得不严查。”

    沈英却道：“仅凭坊间流言蜚语及这推断，便作此怀疑实在是对已故者的大不敬。”

    陈庭方语气却有些咄咄逼人起来：“沈大人说这话，似是坚信太子妃清白一般。若要撇清这怀疑，验尸有何不可？既然方才孟评事提到这六趾，那便验上一验，若太子妃双脚均是五趾，自然不辩自清。”

    太子狠狠低斥：“岂容得你胡闹！”

    陈庭方疾声道：“太子殿下若觉得验尸乃是胡闹，那便不要验尸。太子妃近身宫女贴身服侍，必定知其是否六趾，喊来问一番即可！”

    孟景春听这架势，心道这并不似僵持了一晚上的样子，倒像是人刚刚聚齐争执才开始不久的情状。之前陈庭方所言的沈英被扣下以及魏明先急急入宫等事难道是骗她？

    她昨晚甚至担心卷宗中那六趾的案卷存证被有心之人毁掉，便偷偷拿了出来，看来是她白担心。今日恐怕是陈庭方挑了个头，喊她过来亦只是说明六趾的事情。她自然不能递折子，亦不能将存证上呈，不然一看即知是事先准备，反倒会出大事。

    气氛正僵持之时，魏明先却忽伏地道：“微臣犯了欺君之罪，万死难辞其咎。”

    “你何罪之有？”

    孟景春听皇上这声音冷冷，心中不免咯噔。

    魏明先道：“微臣小女因未婚有孕在遴选前夜自尽，太子殿下胁迫微臣以韩至清小女儿顶替小女参加遴选，近一年来微臣心愧难眠，自知乱了朝纲，请陛下……”

    他话还未完，御案上的一摞折子已是被扫了下来，其中两本恰好砸到了孟景春的头，孟景春吓得几乎屏住呼吸，忍住痛动也不动，旁边跪着的魏明先却似是忆起死去的小女，心中大恸，瞬时老泪纵横。

    “混账东西！”

    太子跪下道：“父皇明鉴，儿臣对此一无所知。”

    “一无所知？”陈庭方忽淡淡笑起，“二殿下去郴州办案，魏大人随同，其中放了几个人，何时放的，魏大人自然是最清楚，然而回了京之后却装作一无所知，将这件事全然推到了二殿□上，自己脱得一干二净。下官自是不信魏大人有什么理由做这等事，至于到底是受谁指使，魏大人心中最清楚不过。这指使之人若信誓旦旦说自己一无所知，做戏做的是不是太牵强了些？”

    他紧接着看向孟景春，只道：“孟评事，韩至清的案子中你可查到些旁的什么？难道只有这区区六趾？”

    “微臣……”孟景春脑子转得飞快，她刚要开口说二殿下是先放了韩至清那小女儿后又被魏明先诱导才放了其他人，却已是被沈英打断。

    沈英不急不忙道：“陈翰林今日摆就一番诸事通晓的模样，何故还找来大理寺这八品评事作陪衬？论消息神通，谁人能及陈翰林一分？”

    陈庭方冷笑，看了一眼深跪不语的孟景春，又看看沈英，最终转向皇帝，语声却已是渐缓：“二殿下想必宿醉已醒，陛下何不请二殿下来当堂对质？若当真二殿下与太子妃有私，那太子妃到底是何身份，她在摇身一变成为太子妃之前又与二殿下有何渊源，二殿下岂能不清楚？”

    屋内气氛顿时冰冷，众人都屏息等皇上裁决，他终是开口道：“让他过来。”

    一旁赵公公立即躬身退下，匆匆忙忙出了御书房。

    孟景春在这僵持气氛中，吓得背后已出了一层冷汗。陈庭方今日这鱼死网破的行径，竟有些过了今日便不图余生平安的孤注一掷之意。

    然过了一炷香的时间，赵公公却匆匆跑来，伏倒在地，大恸道：“二殿下服了药，现下已是……殁了！”

    孟景春只觉空气一阵凝滞，只须臾间，更多的折子连同笔架砚台便被扫落在地