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    采过人却又不近女色，被多少人暗地里称赞嫉妒。湘园那种地方是干什么的是个男人都知道，季振元先前想拿这个说事实在是把人当傻子办。

    荣恩伯先时在湘园里见到谢荣居然在场时，顿时也以为自己看错了人。直到看见与他私交甚好的郭兴披着衣从房间里闯出来。他才肯定。谢荣逛窑子已经让人跌破下巴，谁知道居然还有妓女出面为他说情……莫非这又是一出传说中才子佳人的故事？

    文人们的世界，他真心不懂。

    门口传来很细微的脚步声，张珍回来了，后头跟着太医和采薇。

    “回皇上，太医已然验过，这女子确定是处子元身。”

    听到张珍的话。季振元等人顿时松了口气，而靳永则依然凝眉不语。

    季振元道：“皇上！现在可证明谢荣的清白了！”

    采薇出了面，她的话就是她自己的生死令，而且她的话很容易分辩真假。假若她话里有假，就是眼下放走了她，事后也容易再拿她问罪。采薇不会傻到在这个时候替个嫖客出面求情。所以，她的元身被验明，事实上就已经等于作出了有力证明。

    皇帝看向太子。谢荣原是詹事府的人，皇帝这是在尊重他的意见。太子道：“此事事关重大，自然还要着人去娼馆分开拷问下别的人。看看这女子所言属实与否。谢荣究竟去过几次，是不是真的每次都是由这同一个女子接待。”

    皇帝挑挑眉，着人立即去查。

    湘园已经被靳永临时指派了北城兵马司的人看守住，不会有人逃离。

    这里等了约摸一个时辰，皇帝都靠在龙椅上打了个盹，去拷问真相的人回来了。

    “回皇上，娼馆老板交待，谢荣每次都是与郭兴一道去的，顾若明并未曾去过。而郭兴每次都是由一个叫做南君的娼女接待。谢荣则由被带入宫来的这名叫采薇的女子接待。采薇是郭兴特地留着侍候谢荣的，据说是因为知道谢荣平日不近女色，担心他厌烦，所以郭兴特地挑了个手段生疏的雏妓侍候。”

    皇帝似乎早料到是这样的结果，面不改色嗯了声，说道：“下旨查封这家私娼馆，即日起命五城兵马司的人全体启动搜查各家娼馆妓院，着都察院御史靳永协同办案，若有发现官员宿妓，一一记录下来呈交与朕。不得有丝毫懈怠！”

    荣恩伯一听果然牵扯到自己头上，连忙躬身称是。

    而靳永听见皇帝这话，却是有些无可奈何。虽然说这么风光的差事皇帝交给他协办，这是毫无疑问地器重他，可是皇帝是不会无缘无故就会把这差事单派到他头上的，这只能说明，皇帝已经决定从宽处理这事了。

    他俯身称了是。

    皇帝看向太子，“这几个人，太子觉得要怎么判？”

    太子俯首：“儿臣以为，应当按律法严办。”

    皇帝望着他，又看了季振元两眼，叹了口气。

    季振元道：“皇上，法不外乎人情，请皇上允准他们一次改过自新的机会！”

    皇帝默语了半晌，说道：“既然证明谢荣并无宿妓事实，那么就从轻处罚，罚俸半年，下不为例。郭兴有既成事实，按我大胤律法，原该按理判你个永不录用！不过看在你素日为官还算本份的从上，降你为正六品吏部主事。顾若明——你既然没曾去过，那么本该放了你。”

    顾若明听得此话，立时将脖子伸得老长。

    皇帝接着又道：“可你知情不报，朕也要罚你半年俸禄！”

    顾若明悔青了肠子，却不敢不从，半日才从喉庞里挤出个遵旨二字。

    季振元默默地舒了口气，伏地道：“谢皇上！”

    “皇上。”靳永踩着季振元的话尾，说道：“臣以为，纵使谢荣并未形成事实，却也动机不纯。此事看上去证明了谢荣私德无损，可是深想想，与朝纲上影响可就大了去了。假若明日我等搜查娼馆之时，别的官员也找人出面证明自己只是去闲坐吃茶，这又该如何是好？往后这不就形成一股风气了么？”

    皇帝和太子都看向他。

    “靳永，你该适可而止！”季振元终于也忍不住怒了，“皇上不是已经判罚谢荣半年俸禄了吗？你如此不依不饶，意欲何为？”

    靳永道：“季阁老勿怒，下官是御史，直言劝谏是下官的本份。季阁老如要拿这个来斥责，那下官倒要问问，维护朝纲的事下官不说，又该说什么事？”

    季振元凝眉不语。

    皇帝看了他们二人片刻，说道：“谢荣虽然品性高洁，不过靳爱卿的话也不是没有道理，逛私窑这事不能放纵。谢爱卿这官实在也跳得太快了，频频得志有时未必是好事，可是你才到刑部不久，若是就此把你调了，也于公事无益。

    “这样吧，你这次的过错朕先给你记着，若是下回再有犯事，两罪并罚！拟旨下去，从即日起，若再有官员同例，不管是否事实，直接按律处理！”

    话说到这份上，也就差不多了。靳永也知道天子面前得适可而止。终归客观点说，刑部右侍郎等于掌管着一半的刑部事务，在谢荣没有造成既成事实的情况下，他不可能撸他的官。不过有了这两罪并罚的承诺，好歹也为下一次对阵做了铺垫。

    靳永也就不说什么了。

    季振元这里也松了口气，瞪了眼靳永，与谢荣道：“微平还不快快叩谢皇恩！”

    皇帝等到众人叩拜完毕，便挥袖让人都退了下去。

    太子也要告辞，皇帝道：“谢荣到底是个人才，来日对你应有用处。你方才不该那般不讲情面。”

    太子颌首：“父皇的苦心，儿臣知道。只是天子犯法，与庶民同罪，殷昱都已经贬为庶民，身为朝廷臣工，自然更不能轻怠。”

    皇帝年事已高，太子地位稳固，如今提拔的年轻俊才，自然都是为太子继位准备。谢荣是东宫侍讲出身，按理说太子就是为他讲几句情也不为过，如此一来皇帝顺水推舟，太子的威信立起来了，臣子们自然也会记住太子这番人情。

    可是方才，太子是直言不讳让皇帝严惩谢荣。

    如今再听得他这番话，皇帝目光便凝聚在他脸上。

    “你是不是，仍在记恨朕？”

    “儿臣不敢。”太子俯身下去。“儿臣拥护父皇做的一切决定。不过，儿臣也有一事相求。”

    皇帝挑眉：“何事？”

    231 缘尽

    靳永这里与荣恩伯在宫门外道了别，直奔魏府。

    谢荣等人出了宫，却少不了跟着季振元去季府得番训斥，采薇因着替谢荣出面，季振元也让她同上了车回府。顾若明则在半路就让他挥退了回去。

    这里几个人到了季府，季振元吩咐下人把采薇带下去歇息，把郭兴谢荣二人叫到了书房。

    “你们真是胆大