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    日后, 补得精神焕发的沐元瑜低调地去外面绕了一圈, 恢复了男装重新回来。

    府里才进行过一**清洗，连生了两个女儿且有封号的孟夫人都被移出去到庄子上看管起来了，其他人更不必说, 还能留下来的个个噤若寒蝉，不该问的事绝不多嘴，滇宁王妃随便寻了个借口，只说女儿流落在外面吃了大苦头，身体孱弱，送去了寺庙求佛祖保佑，先静养一阵子，谁都没敢多问，沐元瑜顺利回归。

    这一日也就到了腊月二十八了，少掉一半人口的府里本来冷冷清清的，滇宁王病着，沐元瑜在外，滇宁王妃都懒得安排收拾过年的事宜，但沐元瑜这一回来，就大不一样了，滇宁王妃赶着叫人忙碌起来，各处张灯结彩，系红绸贴春帖，一样样紧锣密鼓地张罗着。

    只有一样，还是取消了，就是祭祖。

    沐氏祖先祠堂座落在王府里，每年都是沐氏族人举家上门祭拜祖先兼给滇宁王拜年，今年滇宁王后院里起了这么大把火，直接把他烧得起不来了，他没有心情再应付族人，就发了话，令各家在自己家中遥祭便是。

    一般人都听了，只有一个例外，沐元德。

    滇宁王和锦衣卫派来查他的人都是暗查，他还不知道自己被盯上，听说滇宁王病到连祭祖都不能主持，就来探病来了。

    事情到了这个地步，沐元德身上的嫌疑一分为三成了三个可能，一个，是他全然无辜，刺客供出他来，只是搅浑水，意图进一步分裂沐家两房；另一个，他就是幕后指使，刺客没有说谎；再有其三，是最坏的可能，他跟余孽勾结到了一起，共同导演出了对沐元瑜的刺杀。

    滇宁王不愿见客，只能沐元瑜出来见这位大堂兄，她略有头疼，并十分想念朱谨深。

    从前不觉得需要依靠谁，她自己处理事情也没觉得有什么障碍，然而朱谨深的脑袋太好用了，她跟他在一处惯了，遇到问题，她还在想，他已然推演出来，渐渐她习惯了这种相处模式，现在回到全部靠自己的境地里，她很有点失落。

    古话说的不错，由俭入奢易，由奢入俭难啊。

    不知道他在京里怎么样了，皇帝罚得他重不重，她接手了滇宁王的那一摊子，手里可用的人事多了，第一时间就派出了人往京里去打听，只是还没有回信，不知道年后能不能知道，希望皇帝意思意思，罚一点点就好了——

    “元瑜堂弟？”

    沐元瑜陡然回过神来，面上不显，从容笑道：“大堂兄见谅，父王卧病不起，大堂兄提起来，我心里十分焦急，就走了点神。”

    沐元德表示理解地点了点头，他今年已三十二岁，跟沐元瑜说是以兄弟相称，坐在一处看起来实像是两辈人。

    要说话，也没多少可说的。两家关系从前极坏，沐元德随了沐二老爷，除了祭祖从不和这边来往，和沐元瑜很不熟悉，三两句问候过后，气氛就有一点僵凝下来了。

    沐元瑜打起了精神——她不是成心走神，不知怎么地，打回家来后可能是放松下来，一直不大能集中起注意力来。

    “多谢大堂兄特意走一趟，二伯父和二伯母都还好吗？我要侍奉父王母妃，帮忙一些家事，不便去探望，还劳大堂兄替我解释一二。”

    沐元德道：“无妨的，小堂弟没了，三叔父悒郁难解，家父母都知道。”

    “三堂哥在京里一切都好，也请二伯父和二伯母放心。”

    沐元瑜犹豫过要不要把沐元茂一道带回来，终究还是放弃，他不跟她走，还能置身事外，一跟了她走，本来不关他的事也说不清了，将来于他的前程就有不利了。沐元茂留在京里，他自身也是功勋之后，没证据的情况下，皇帝还不至于平白把他抓去怎么样。

    沐元德应道：“这就好，太太确实十分挂念着他。”

    沐元瑜感觉是没什么可说的了，但沐元德不提出告辞，她想看看他意欲何为，就沉住气继续作陪。

    又扯过几句闲篇，沐元德将话题转回了最初：“三叔父病势沉重到这步田地，实在令人忧心。云南这片地界，万万缺不得三叔父坐镇，年前休假时，我们各卫指挥使聚会闲谈，还曾说起此事，纷纷言道，若能拜见三叔父一次就安心了。”

    沐元瑜心念一动——滇宁王从一开始就说了不见客，他又提起来，还把各卫指挥使都拉出来说，是非要见到她父王不可？

    两家关系若好，他做子侄的真切关心叔父还过得去，偏偏又不好，这样还坚持，未免有些没有道理。

    她起身道：“这样罢，大堂兄既如此说，我代大堂兄去问一问父王，看他可能勉力支撑，见一见大堂兄，好叫亲戚们放心。”

    沐元德忙道：“那有劳堂弟了。”

    沐元瑜点一点头，出门往滇宁王养病的院落去。

    滇宁王一听就不大耐烦：“又没个正事，非要见我做什么？你就跟他说，我病重难支，谁也不见。”

    沐元瑜应了：“好。”

    滇宁王倒又有点犹豫，把她叫回来，问道：“你看他形容如何？”

    “看不出什么，他也没说什么切实的话，只是慰问父王病情而已。”

    滇宁王就冷哼：“这当口，无事献殷勤来了，我好稀罕他，只怕巴不得我死呢!”

    沐元瑜略有无奈：“父王正是养病时候，又是大年下，何必将死活挂在嘴边，多不吉利。”

    这个父王没了儿子没了指望，同时也没了那股老谋深算的世故了，把一摊子事交给她后，整个人更有点自暴自弃地放飞起来，想说什么说什么，她还不大习惯这个版本的滇宁王。

    滇宁王道：“吉不吉利，我都这样了，不知趁了多少人的意，说不说又有什么要紧。”

    “凡觉得趁意的，总是父王的敌人，父王难道愿意仇者快，亲者痛不成？”

    滇宁王听到这个话，方不响了，默了一会，脸色缓和着道：“我还是不见他。他这么非要见我，不知打什么主意，且不叫他得逞，等一阵，看能不能等出些什么来。”

    沐元瑜正也是这个意思，不过她才回来，还没熟悉好现有的局势，所以要问一问滇宁王好确定一下。便道：“是，我出去回绝他，只说父王心情不好，不愿见客。”

    她说着出去了，滇宁王望着她的背影，心里说不出是什么滋味，好半晌后，幽幽地独自叹了口气。

    他从前遗憾这不是个儿子，然而如今却又禁不住想，这幸亏不是个儿子。

    女儿家，总是心软些，跟他闹起来能闹得那个模样，到他自吞苦果了，她又还是乖顺下来了，就算态度还是清淡吧，总还能安慰他两句，让他心里舒服一点。这要是个儿子，此刻恐怕巴不得他一口气病死了，好给他腾位子了……

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