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    成为她心中深埋的秘密。

    只是，越是可怕的秘密往往越是掩盖不住，这个秘密在这十年间终究是一次又一次地被人翻出来。于是她只能一次又一次做着同样的事情，将这个秘密掩埋，仿佛就像一个摆脱不去的轮回，她想停也停不下来。以至于，到她杀香姨娘的时候，心已麻木。

    所以再次受到要挟时, 她其实并不意外。自香姨娘的尸体从叶府花园的湖中浮起来的那天起，她就知道这个秘密终是会被人知晓。

    只是，这一次的对手是她无力抗衡的，她所能做的只能是顺从对方的要求，尽力去掩盖，去拖延，去保护她和叶四爷如今的一切, 哪怕为此杀掉叶阁老也在所不惜。

    若问她是否后悔过，她最后悔的就是将叶四爷牵扯了进来。

    她后来才知道，叶四爷早在青州对她一见钟情时就曾打听她的身份，所以他从一开始就知道她是妓，知道她的欺瞒，他却依旧将她娶进了叶府，甚至为了他杀人。这本不是一向温文尔雅的他会做的事，是她毁了他。

    “四爷，无论我做了什么，你都不会怪我吧？”叶四夫人又忍不住问。

    “出什么事了？”叶四爷的语气有些沉，这十年来，他已因为叶四夫人的秘密而变得十分敏感，叶四夫人稍有不对劲，他就会往不好的方向想。

    “没有。”叶四夫人轻轻摇头，“我只是害怕。”

    “放心，无论发生任何事，我都会站在你身边。”叶四爷握紧了叶四夫人的手。

    叶四夫人笑了笑，她扫了一眼东席上的宾客，直觉那个与自己碰头的男人的主子一定在这些宾客里面，她却猜不出是谁。她又看向上首正被一众儿孙围着的叶阁老。叶阁老对叶四爷有生养之恩，并非从前死去的那些没什么相干的人。

    杀了叶阁老，叶四爷真的能原谅她么？

    叶四夫人暗暗咬牙，决心已下，再多想也无用。她相信叶四爷这般爱她，他会明白她的。

    这些年来叶阁老一向待她很好，从不责怪她生了两个儿子都天生痴傻，她心里对他也是充满感激的。但这些都比不过她与叶四爷的幸福，和她想留住这份幸福的决心。

    大戏楼门外，姬渊听着耳边那吹奏着的箫声，忽然问曲小姐道，“你知道的另一个名字么？”

    “你是说。”曲小姐回答。

    因流传下来的曲谱中有关于刺韩、冲冠、发怒、报剑等分段，所以古来便将与视作是异名同曲。

    “可当年聂政本要刺杀的并非是韩王。”姬渊看着被子孙簇拥着的叶阁老，沉声道，“聂政感严仲子知遇之恩，刺杀严仲子政敌韩国国相侠累，侠累闪避时抱住了韩王，才连累韩王中聂政一剑，是以有了‘聂政刺韩王’一说。”

    “什么意思？”曲小姐一楞，她并不明白姬渊话里的意思，可姬渊的脸色太严肃，严肃得让她也忍不住跟着他向着叶阁老看去。

    “有人要杀叶阁老。”姬渊回答。内阁首辅就等同于国相。墨紫幽最开始吹奏那变了调的不是在向他求助，而是在警醒他，想要引起他的注意。

    在这叶府，又是在现在这般时候，墨紫幽突然改奏这，姬渊相信自己绝对没有猜错墨紫幽要传达的意思。

    他与她之间，就是有这种说不出来的默契。

    “是谁要害我外祖父！”曲小姐大惊失色，“他们要如何下手？”

    对方要如何下手，这才是最大的问题。姬渊皱着眉头盯着叶阁老看，叶大夫人正让下人端上一壶酒来，让一众年幼的孙子辈和曾孙辈排成几排，一人手中拿一只小酒杯，满上酒后再一起上前向着叶阁老跪地祝寿后，请叶阁老饮酒。

    突然，箫声在这一瞬间又变了，变成了一曲汉乐府旧调——

    大戏楼里，叶阁老看着聚焦在自己面前一众儿孙，还有那跪了几排的年幼的孙子和曾孙，思绪杂乱难平，始终挣扎在退与不退之间。

    若是为了子孙福祉，为了叶家长久，他是该退。但考虑到江山社稷，他又无法就此放手，明哲保身。

    他终是在心里长叹一声，世间安得双全法。

    “请祖父（曾祖父）满饮这一杯，”一众幼童一起举着小酒杯向着叶阁老行礼，齐声道，“祝祖父（曾祖父）福如东海，寿比南山，年年有今日，岁岁有今朝。”

    这一众幼童里有几个说话还奶声奶气，跪都跪不太稳。叶阁老看着他们，忽然又想，若是他当真退了下来，卸去一身重担，想来他以后也能有大把的时间含饴弄孙，享天伦之乐。

    可若楚玄失败了，若是他朝朝野乌烟瘴气再难濯清，他会否后悔，后悔今日的退缩，后悔自己没有咬牙再搏一把。

    戏台上，众人正在唱：“国正万方宁，雨顺风调，四海欢庆。只是我老去不能，恐徒尸负乘，我思省多感你谬加福荫，多感你泽长源正……”

    只是，他终是老去不能，病体难支，恐是难以达成所愿。若想福泽绵长，当真年年有今日，岁岁有今朝，就只能退。

    叶阁老沉默地伸手接过跪在第一排第一个的孙子手中的酒杯，并未察觉在这东席的宾客间，有好几个人都专注正盯着他手中那杯酒瞧。

    萧镜之，墨越青，武阁老，楚宣，还有叶四夫人，他们都在等着叶阁老饮下那杯酒。叶四夫人在叶大夫人备的那整壶酒里下沾之即死的□□，这样做无论叶阁老先喝下哪一杯酒都必死无疑。

    看着叶阁老举起那杯酒，武阁老和楚宣的唇边同时露出一丝笑意，一旦叶阁老倒下，叶四夫人就会提出让众人搜身，只要从墨云飞身上搜出□□，那墨家谋害叶阁老的罪名是怎么也逃不了，之后只要他们再动点手脚制造些证据，不怕不能将墨越青置于死地。到时候，武阁老便能坐上首辅之位，成为百官之首。

    看着武阁老和楚宣脸上的得意之色，萧镜之和墨越青的眼中也同时露出讥讽之意，他们正等着之后的陷害大戏，等到事情一团混乱时，他们再揭穿此事的真相。待到那时，皇上震怒，必然降罪武阁老和楚宣，甚至会让武阁老为叶阁老偿命，而楚宣纵然不死，也会声名扫地，受尽唾弃，再与皇位无缘。这金陵城中的皇子里可就再无人能与秦王楚烈抗衡。