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    “今天的事要是传出去，我都没脸见人！”陆老夫人接过仆妇递过来的旱烟杆，在铜盂上铛铛敲了两下。“堂堂陆家，世代官宦，未出阁的孙女公然顶撞祖母，一个妾也敢对着小姐大呼小叫。你们且说说，这成个什么样子？”

    女儿忤逆，姨太太乱家，都是当家主母没管教好的缘故。陆太太都是有儿媳的人了，臊得脸上一片通红：“娘教训得是！”

    二姨太也跟着低声道：“是奴婢一时情急忘了本份，求老夫人恕罪！”

    一片请罪声中，陆宜人一身素绫袄子，跪在最前头的背影显得无比单薄而又清冷，犹如雪中的白梅。“祖母，我无心顶撞您。自古婚姻是父母之命，媒妁之言，您说什么我都该听着。但我已经是订过一回婚的人，实在无意……”

    “行了，”陆老夫人不客气打断道：“寡妇还有二嫁的，你一个丧了未婚夫的倒矫情上了。咱们陆家可不兴卖儿卖女，更容不下忤逆不孝的人。”

    直说得陆宜人本就惨白的面孔再无一丝血色，眼泪在眶内打着转，只是硬撑着没落下而已。

    陆老夫人看着她这副摇摇欲坠的可怜相，倒也没继续责难下去。拈着乌木镶牙的烟杆，缓缓地吐出了一口白雾来：“还有，你说你四妹已经有了男朋友，这是怎么回事？”

    陆太太闻言大急，要知道老太太最不喜欢的就是鼓吹什么男女交际公开的言论，自由恋爱就更是异端。偏明夷是她亲生的，她又不敢帮着辩解，急得额头上汗都出来了。

    这个问题一出，宜人原本如死灰般的眼中顿时出现了一点光彩。早在开口前，她就想好了，若是成功祸水东引，难免会被陆太太和兄嫂记恨，可是她愿意孤注一掷。看看那王家少爷的例子，就知道祖母会给她挑选一个什么样的人家，她实在不想再被推入火坑了。

    “禀告祖母，大马路新开了一家脂粉店叫做满庭芳，他家的经理姓魏。这位魏先生自认识了四妹后，就倾慕于她，力邀她去店里上班。平日朝夕相处，私下还经常接来送往，孙女就曾经不止见过一次。就在除夕夜，大嫂领我们姐妹出去看戏。四妹中途离场，一直到戏散了才由魏先生送回来的，这点大嫂也可以作证。”

    黎婉早在听到除夕云云，心中就有了不好的预感，等听到自己被扯进去更是气得快把精心保养的指甲掐断。好个陆二小姐，平日不哼不哈的，一出手就要人命啊！

    且不说她暗地如何咬牙切齿，陆老夫人已经把狐疑的眼光投了过来：“黎氏，宜人说的可是实情？”

    长吁了一口气，黎婉挂上了一副柔顺又诚惶诚恐的模样：“祖母问询，阿婉不敢撒谎。除夕时我贪玩带着小姑们出去看戏，因天蟾舞台人实在多，中途就走散了。后来在戏院门口确实遇见过魏经理，却不知道他是送四妹，还有有其他事……”

    孙媳妇心思玲珑，三两下就把嫌疑撇了个干净。陆老夫人是人老成精的，如何听不出来，又反过头来问宜人：“就只有这些事？”

    “还有……”陆宜人有些慌乱地想了半天，忽然又想起了一桩事：“还有魏先生对四妹有情，因此对家中其他人也分外照顾。银行的孙经理欠下了巨额赌债，就是魏先生替他还的。这事除了家里人，前几天来参加婚礼的亲朋都知道！”

    这确是无法反驳的了，陆太太被气得差点一个倒仰，全亏黎婉扶着。陆益谦实在忍不住了：“荒谬至极，照你这说法，魏经理替孙得胜还债是看在四妹面子上？孙得胜可是你的亲舅舅，怎么不说他是因为倾慕你呢？”

    陆益谦人如其名，当真是谦谦君子，这番话可是说得极重了。宜人的眼泪一下子就流了下来，好不委屈。

    陆老夫人也道：“你一个做哥哥，居然败坏meimei的名誉，像什么样子？”

    见丈夫被训斥，黎婉不禁在心中暗骂：那陆宜人一个做jiejie的，这样捕风捉影造自己meimei的谣，又算什么。

    把烟杆又往铜盂上敲了敲，陆老夫人的眼光终于挪到了当事人身上：“明夷，你可有什么说法没有？”

    说法……多着呢！陆明夷眼看着陆宜人挨个举例力证她与人有私情，又见母亲心焦不已，哥嫂替自己辩护，始终没有出声。她不是无动于衷，而是在思考一件事，究竟该怎么应付当前的局面？

    按照母亲的想法，她此时就该断然否认，否则极有可能招来不检点的评价和祖母的责罚。可她却不期然地想起了这场争端的肇因，是因为老夫人已经看好了一个对象，想把陆宜人嫁过去。

    按照陆老夫人一贯的作风，这个对象要不是她娘家的亲戚，极受眷顾。要不就是名门望族，可以进一步提升陆家的声誉。但不管是哪种，老太太对这桩婚事的看重是毋庸置疑的，甚至可以说是超出了所有人的预期，让她不惜踏足从来都看不上眼的上海。

    陆宜人是一个人选，但并非唯一的人选，她也是陆家的女儿。假如老夫人要把她嫁过去呢？这也不是不可能啊，毕竟她已经到了适婚的年龄，而且没有对象。

    在极短的时间内，陆明夷已经在脑中默默评估了一番如果老太太坚持替她订婚，父母反抗的可能性。“祖母明鉴，我与魏先生只不过是普通同事，并无任何暧昧。但是……”

    在所有人的注视中，明夷抬头平视老夫人的眼睛，不卑不亢道：“我确实有一个男朋友，正在交往。”

    这实在是大大出乎了众人的意料，连陆宜人都惊呆了。陆太太受到这样一个打击，头一歪，整个人软软地倒在儿媳身上，黎婉急得也顾不得场合了：“妈，你怎么了？雪花雪花……快去请姜医师来！”

    陆老爷素来是处变不惊的，也被吓了一跳，捉着老妻的手直喊：“缪贞……”陆益谦和明夷都赶紧围了上去，只见陆太太唇色青白，人事不省，倒真像发了什么急症。

    二姨太见陆太太突然倒下，思及这一连串的祸事都是宜人惹出来的。要是陆太太有个三长两短，她们母女俩如何能逃过老爷的怒火。若是陆太太没事，只怕更是把她们恨到骨子里。

    横竖都是一个死，越想越是害怕，忍不住放声大哭起来：“太太…我的好太太……这是造了什么孽，好端端地就遇上这样的祸事！太太……”

    她这一哭把两个人同时惹急了，陆老爷本来就担心，她再这么一嚎顿时渲染出种种悲惨的气氛，忍不住怒斥：“太太还没死呢！轮不到你先哭丧……”

    陆老夫人就更不满了，什么叫好端端遇上这样的祸事？意思就是你们一家子平时都好好的，我一来就出事了，合着我是扫把星吗？

    当即拍案道：“来人呐，赶紧把你们太太先送回房去好生歇着。孙氏放诞无状，不敬正室，罚