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    文头一回断案的热情又回来了。恨不得立时就把这孩子判给了商人家。他也瞧不上这富户，家里又不是养不起人，老婆不能生，不是还能纳妾蓄婢么？民过四十无子，许纳妾呀！就是不纳妾，你蓄婢了，也没人管不是？非得休了老婆？这不脑子有病么？

    张先生和谷师爷对望一眼，互使了个眼色，一齐溜了——东家又不知道在想什么奇怪的事情了。

    贺敬文脑子里想了一回明日如何升堂，如何正气凛然地责问原告被告，如何果断宣判。想完了，满面春风地想与两位师爷分享，师爷早就不见了，只得失望地往后衙走去，准备跟老婆显摆显摆。

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    韩燕娘对师爷们是放心的，不再担心这件案子判不好——她只道是汪府台要抓贺敬文不会判案的把柄，万没想到汪府台的后招是世子的婚事。只要贺敬文不添乱，张先生自然能将事情办得圆满了。她正忙着看裁缝给儿女们量尺寸呢。这个年纪的小孩子长得快，头一年的衣裳第二年就穿不得了。家贫没办法的，年纪小的永远穿着兄姐们穿不下的旧衣，要不就要指望母亲有空，给他将小了的衣裳加点碎布改大一点。略有余财的，每季都要换新衣。

    韩燕娘命贺成章先量完尺寸去读书，再慢悠悠地陪着女儿们量。丽芳一面抬高了双臂好让裁缝给她量袖长，一面问韩燕娘：“娘，我能去阿敏她们家玩么？”

    她年纪渐长，对于这些家长里短的八卦颇为热衷，偷听的时候就打定了主意，听了这一回，去彭家讲给彭敏听。两人空玩棋怪没意思的，不如说点闲话。彭敏看似斯文淑女，内里颇类其母，对这些小道消息也挺热衷，口风也严，不熟不交心的人不说。

    韩燕娘心情正好，笑道：“去了别淘气。厨房里有新做的黄雀馒头，带些儿过去，请他们家也尝尝。”

    丽芳欢迎一声，换来裁缝一句：“小娘子，别动。”丽芳对韩燕娘吐了吐舌头，韩燕娘对她皱了皱鼻子，嗔了她一眼。她也不怕，嘿嘿笑了一声，又站正了。

    瑶芳却没那么乐观，总觉得这后头还会有事儿，又猜不透汪知府在想些什么。遇到这样的事儿，要是她来办，那就是想办法把这棒槌夸成一朵花儿，送他一程，祝他高升。反正，棒槌有靠山兜着，等闲也不会事发，这棒槌也没办什么出格的事儿。何苦这般排挤？岂不是连容尚书也得罪了？

    她却不知，汪知府是不能再忍这傻知县了。湘州府有河，河还挺宽，来往商船无数，好大一笔税款。宁乡就堵在了上游！贺敬文他忒仔细了，虽然瞧不起商人，却也不盘剥，他打小就没为钱发过愁。上游不盘剥，也不给他孝敬，到了下游再狠收一笔？这不是叫旁人把恶人都做了么？

    再有那个可恶的李千户，与他越发不对付。李千户与京中勋贵有些干系，不敢惹大人物，跟汪知府对上了却不很怵。尤其两人之间争的是实利！李千户与贺家有那么一点缘份，哪怕贺敬文是个棒槌，他也乐得助这棒槌一臂之力，让他给汪知府添堵——这傻知县好像有京里的后台？那就更妙了。

    贺敬文根本就是棒槌得浑然天成，把人气死了，他还不知道自己做了什么，更不明白别人为什么这么生气。原本宁乡县也不是那么安逸，至少小偷小摸、失业流民还是有一些的。李千户要帮他，给汪知府打擂台，气死了汪老狗才好。是以他时常命手下军士到宁乡巡视一番，遇着盗匪抓上一抓，也算是他的功劳。

    汪知府是被这一明一暗两个人气弄得没辙了，他与李千户斗了这么多年，也没吃什么亏，现在却天天惹气，想来想去就是因为多了一个死棒槌！要将这棒槌弄走！棒槌不是还要参他么？他先叫这棒槌滚得灰头土脸！

    盗匪上不好做文章，那就拿断案来讲事吧。

    于是便有了上面那一幕。

    瑶芳百思不得其解，又轮到她量尺寸了，只得先将眼前的事情应付过去。韩燕娘还问她：“饿不饿？黄雀馒头做得多，你先吃一个再出门儿。我听你这尺寸怎么又瘦了呀？”

    瑶芳摇头道：“阿姐比我还瘦呢。”

    丽芳轻笑一声：“就你明白。不吃等会儿路上别喊饿。”

    麻利地量完了衣裳，韩燕娘道：“先将哥儿姐儿们的衣裳做了来，过两日，再来做老爷并两个先生的。”

    贺敬文听着这声音，不愿意见外人，到耳房避了一避，等人走了才出来。却见韩燕娘领着两个闺女要出门，并没有给他显摆的机会。心下愤愤，暗道若是这富户再歪缠不清，一定要打他十棍！

    韩燕娘并不知道因她不给丈夫面子，险些让丈夫做了一回昏官。带着女儿一路说笑，往彭县丞家去玩耍。到了彭县丞家里，却听彭娘子又说了一件新闻：“没跑儿了，这回那告上县衙的那个争子案，就是汪知府在弄鬼！我们家那死鬼，在州府里也认得几个人，往年拿银钱喂饱了的，拿来消息，叫死鬼小心，不要受大令的牵连。你们要小心了。那丧天良的家里有些钱钞，能做实这孩子是他的。切！”

    韩燕娘得了消息，赶回家寻了贺敬文。贺敬文还要摆个架子，拿书的手已经抖了两抖，犹作淡定状：“有事？”

    韩燕娘捏了捏手指，咔咔响了两声，贺敬文喉头一抖，站得笔直。韩燕娘见状活活被气笑了：“你好有闲心呐！知道汪老狗要借这事办你么？”汪知府这引号是李千户给起的，讨厌汪知府的人背地里都这么叫他。

    贺敬文僵硬地道：“早猜着了。”

    韩燕娘一甩手绢儿：“行，是我白cao了心了。”

    贺敬文眼睁睁看着她修长的背影跨过门槛、穿过月洞门消失了，才喃喃地道：“这就走了啊！”更讨厌那告状的人了，怎么办？

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    那告状的富户心情忐忑。他想要个白胖康健的儿子，也觉得这儿子应该是他的。其时乡下，哪怕不是亲生的，养大了，谁知道？更不要提还有买男孩儿充作己子、“借种”等事。为此，他还买通了乡老，必要将孩子夺回来。这乡老说是德高望重，其实少年时颇游手好闲了一阵子，后来“浪子回头”，人人传为美谈。他游荡的时候，跟着仵作混过些时日，知道些偏方，能令人血液相融，也能令亲生父子血液不融。

    万没想到这中间不知道出了什么纰漏，两边的血都能融到一起！更没想到的是，因为这事过于离奇，一传十、十传百，招来了鬼！“鬼”的条件令他无法拒绝——会帮他将孩子弄过来。

    可事情波折不断，还处处透着诡异，头一回到衙门告状来，他的