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辆青顶小轿, 轿子出宫, 轿帘从里头掀开, 露出库房掌事金禄寿半张阴森抑郁的肥脸。 整整一日，他清点着国库不多的存货, 殇帝宣他进宫时还是一副满不在乎的神情，紫金府百车乌金才送来不过一月, 加上历次进贡的总该不下千车才对，但殇帝忘了，年前他大修行宫就花费无数, 开春时又纳进几个新妃, 大喜之下把各宫娘娘的份例规格都提了许多… 千车？偌大的国库一眼就可以看清, 殇帝的所有家当也不比前些天回老家的宋夫人多多少，金禄寿点算完差点没嗤笑出声，堂堂大周皇帝，竟连个寡妇都比不过。 账册呈给殇帝, 他干瘪的脸抽动了下，良久道：“送去戚太保府上。” 戚太保，他当然清楚国库所剩无几。金禄寿收起账册，打了个哈欠也有了困意，催促着轿夫走快些。 金府外，一个干练的管事已经候到半夜，见轿子走近，小跑着上前替主子掀开轿帘，扶着肥硕的金禄寿下轿。 进府走了几步，见四下无人，管事凑近金禄寿耳边嘀咕了几句，又鬼鬼祟祟的从袖子里摸出一个玉雕小匣，“大人，这就是那人让属下捎给您的见面礼。大人快瞧瞧。” 只是看了眼那精巧的玉雕小匣，金禄寿就知道求见自己的这人有些来头，玉呈脂色可谓上品，雕工栩栩也非寻常玉匠可以做到，金禄寿掂了掂，打开一条细缝看去——只见巴掌大的玉匣里是十余颗指甲盖大笑的金鎏珠，金鎏珠珍贵难得，连宫里娘娘都要三品以上才能得一对，这匣子里的珠子形大圆润，色泽上乘，不大的匣子，却比一箱黄金还要贵重，这样的出手，让见惯财宝的金禄寿也是为之一振。 偷窥着主子的眼神，管事悄声又道：“那人说，想面见大人聊些闲话。不知道大人…见是不见？” “之前来过么？”金禄寿捡起一颗金鎏珠对着月色细细品味。 管事摇头，“属下也是头回见，原本是想打发了去的，毕竟…最近不大太平呐。可…一见这玉匣…属下就觉得有的聊。” “倒是不笨。”金禄寿把玩着精致的白玉匣，“那人，生的什么模样？” “头戴斗笠，看不大清楚。”管事回忆着，“估计身份敏感，也不便在属下眼前露相，大事，当然得和您谈呐。” 金禄寿恋恋不舍的合上玉匣，这进了自己手的东西，怎么就舍不得送回去了？若是不要，那可就傻了。 金禄寿也好奇一出手就是一斛金鎏珠的豪客，究竟是怎样的人物，但…不知怎么的，他心里也是有些忐忑的，多事之秋，这不又快要打仗… ——就是因为要起战事…还不得赶紧多添些私藏，要薛灿真杀进鹰都，也好多些金银傍身… 金禄寿咳了声，压低声音道：“人现在在哪里？” ——“府外巷子里，没有大人允许，属下是绝对不敢让他随便进府的。” “请他进来。”金禄寿收起玉匣深吸了口气，“走暗门。” 书房里，金禄寿还在对那玉匣爱不释手，几番想放下，但那里头的珠子像是会勾人一般，让他又忍不住挑出几颗在手心摩挲，好东西，真是罕见的好东西，寻遍皇宫库房，怕都挑不出这样品相的金鎏珠吧。 ——“难得金掌事看得上眼，在下还担心您见惯珍宝，这份礼怕是不合您的心意。” 来人声音低沉，带着种不卑不亢的姿态，他一身黑色缎衣，步履稳妥，挥袖间颇具高贵，他轻轻抱拳，对金禄寿恭敬颔首，又轻抬斗笠，恰到好处的掩住了大半边面容。 ——“你就是送来金鎏珠的人？”金禄寿眯眼看着。 黑衣客轻轻点头，“一斛珠子不过是敲门砖，大人喜欢，我也就放心了。” 金禄寿轻转金鎏珠，啧啧道：“如今进贡的金鎏珠是一年不如一年，我做掌事这么多年，还从没见过这样大小品相的珠子。莫非，你在南海有路子，能挑出比送给朝廷更好的货色？” 黑衣客笑了笑，“在下无官无爵，哪有什么好路子？不过是家中祖上的私藏，挑了些给大人品鉴。” 挑了些…金禄寿心头一动，一斛千金的金鎏珠，在这里口中竟然轻飘飘的犹如几颗石子…金禄寿放下手心的珠子，对那人道：“坐下说话。” 黑衣客也不惺惺作态，大大方方的坐在楠木椅上，开口道：“既然大人肯见我，那接下来的事，就有的谈。” 金禄寿肥脸揪起，“不过一个小小掌事，能帮上你什么忙？如今大周是戚太保说了算，你要真有事，最多我也是给你指条路，未必帮得了你。” 黑衣客爽朗笑着，“大人这是什么话，我要说的事，大周朝堂只有您可以办到，当然要来找大人。” ——“哦？”金禄寿也来了好奇，“只有我？说来听听。” 黑衣客顿了顿，幽下声音，“昨天集口，听孟慈孟大人说…这是…要起战事了？” 金禄寿目露哀怨，叹息道：“是呢，我也是昨天大早才知道，湘南薛家窝藏姜国余孽，这是要反了。”金禄寿瞥了眼玉匣，“悄悄告诉你，也就是这几天的事，大军已经在集结，这一仗可不好打。” 黑衣客面不改色，自若又道：“上将人选可有定下，我来猜一猜，一定是戚太保的掌上明珠，戚大小姐得了虎符？” ——“她？”金禄寿叹了声，“也是，还能有谁？将领有不少，但都不复当年之勇，一个个缩着脑袋就怕被皇上点到，戚大小姐虽然是个女子，但倒有几分气概，殿上主动请缨，她又是戚太保的女儿，皇上无人可用，也只有选个丫头上阵。” 金禄寿说了许多，嘎然停住看了眼黑衣客，话锋转道：“你砸出厚礼求见我，不会就是打听这几句吧？集口就能打听到的事，也值钱？” “正要说到呢。”黑衣客前倾身体，“敢问大人，领兵有了人选，后方粮草还有其他军用…可有着落？” 金禄寿几层的下巴颤了颤，鱼泡眼溢出些沮丧，“我倒是想躲了去，但也真是没人可选…这种差事，也只有我…皇上和戚太保让我筹措粮草补给…真是愁死个人呐。” 见黑衣客不做声，金禄寿摇头又道：“以往的行情，一担米粮需要五两银子，薛家反的突然，一担米粮突的就暴涨一倍不止…涨就算了，居然还粮草难求，粮商捂着准