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    娶，乃良辰吉日。

    卢府上下张灯结彩，敲锣吹号，唢呐声声，锣鼓锵锵，鞭炮阵阵，十分喜庆。

    一大群人抬着一座八抬大轿，热热闹闹地从太原城南王庆洗府上鱼贯而出。轿前的枣红马儿上，那唇红齿白的新郎官，破碎了多少姑娘们的美梦。

    这马背上的新郎官便是新科进士卢尚秋。

    新娘子是太原参军王庆洗之女王思思，生得沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，有“小貂蝉”之称。

    卢府门前熙熙攘攘，喜倌的大嗓门在卢府上下回响。

    “一拜天地，再拜父母，夫妻对拜，送入洞房——”

    红红的烛火映在脸上。

    娇羞的美人坐在床前。

    卢尚秋掀了那喜帕，吻上那一双娇丽红唇。

    ***

    三月，鸟语莺飞，芳草萋萋。

    卢尚秋独自离开并州，走马上任。

    妻子王思思怀了身孕，胎动不稳，不能长途奔波，只好留在卢府保胎，由燕氏照顾。

    不日卢肃远又私自做决定为儿子纳了一房小妾，乃是赵财阀家的小女儿赵香菱，并将赵香菱与两名女婢千里迢迢送至长安塞到卢尚秋处。

    “秋郎，你要好好照顾香菱，为父指着抱孙子哩。”卢肃远临走时语重心长地道。“记住给为父写家书，香菱有喜了要赶紧告诉为父。”

    卢尚秋老大不开心。一则，这赵财阀家的闺女赵香菱可不比正房王思思乖巧，平日里花钱大手大脚出了名的，若不是她随身带了些嫁妆，他还真养不起她。二则，一见到赵香菱，脑中便会浮现那次赵刘毅醉酒后的疯言疯语，令他十分烦扰。

    无奈父命难为，他只得收了赵香菱这个包袱。

    不过，当他见到赵香菱是真心喜欢他，肯为他收了大小姐的脾气，低声下气伺候他。便也渐渐对她好起来。

    先前卢尚秋包了个客栈房间以供临时落脚。如今人多起来，这客栈不是个长住之地，他便在长安城东面春明门内寻得一座宅院租住。此处离大明宫有一段距离，好在租金不高，且离东市不远，日常衣食十分便捷。

    京城物价甚高。卢尚秋薪水微薄，便将宅子划了东西两面：东面住卢尚秋、其妾赵香菱与两名婢女，西面转租给同在京中，做太常寺赞引的同乡李仁义及其夫人。

    卢尚秋任职的御史台馆位于大明宫宣正殿东南角。宣正殿内廷便是大周皇帝临朝，百官朝圣之所。每日可隐隐听见宦官高喏“上朝”，百官高呼“万岁”的声音，任何一个年轻人听了都会心生向往。

    偌大的京城里，不乏达官显贵。正八品给事郎在京城里只是个芝麻官，头上不仅顶着皇帝和一二三四五六七品官员，头上还坐着个“正八品上”监察御史。

    他官阶太低，不得上朝面圣；每日里只做些司录编纂的工作，自然也对朝堂上群臣唇枪舌剑的情景浮想联翩。

    卢给事郎行动上亦不如从前在并州那般舒坦。他那点薪水，除了付房租、聘女婢、购些日用之物，余下的钱将将供奢侈惯了的财主女儿赵香菱挥霍。

    没了从前在卢府那般下人抬轿接送的优待，他便买下一匹膘肥体壮的枣红马，每日里骑马往返，倒也乐得自在。

    不过，对于这长安东街的黄花大闺女们来说，可又多了件督促懒丫头们每日早起的事情：据说，丫头们最近每日卯时开始梳洗，为的便是能上街去看那辰时骑马而来的翩翩佳公子——哦不，应该称为“翩翩官老爷”才是。

    上任之初，卢尚秋便发现，御史台对于长安、洛阳两府的司录居然自如意年间就已中断，至今有半年之久，便向同僚——上州给事郎汪顺之打听。

    汪给事郎看着这刚来的年轻人，坏笑道：“这之前做两府录奏之人，竟妄图谋反，被咱们来中丞下了狱，生死不明，此后无人敢担当此职。”

    一个小小给事郎，能谋反到何处去？卢尚秋不禁咋舌，心道，原来这来中丞不仅是对朝堂上的政敌心狠手辣，对不听话的手下人竟也如此毫不手软。

    汪顺之看他面色难看，只怕把年轻人吓得不轻，便拍拍他肩膀道：“卿是新来的，老夫先把丑话说在前面。在中丞手下做事，可得老实点，别叫小辫子翘到天上去，给来中丞逮个正着，可有你好果子吃。到时候可别怪老夫没将你叮嘱清楚。”

    卢尚秋忙回道：“多谢汪前辈指点。”

    汪顺之神秘兮兮地凑过来：“老夫不妨教你一个诀窍。”

    卢尚秋作揖道：“晚辈洗耳恭听。”

    汪顺之捋捋长须：“卿只肖记住老夫的名字，‘顺——之——’。”语毕哈哈狂笑。

    卢尚秋嘴里说着感激的话语，心里其实暗骂这老头没骨气。

    新官上任三把火，这最初的几个月，卢尚秋便全勤投入吏事收集编纂，补缺补漏，十分忙碌。

    此间御史大夫查绍俞前来关照过卢尚秋一次，对他的尽职大加赞扬，并嘱咐他这位新人好好向御史台的各位前辈学习。

    而他的顶头上司——御史中丞来俊臣却迟迟没有露面。

    其实，来俊臣是太忙了。

    宰相狄仁杰在朝中势力强大，又深得圣上信任。现今虽被下了狱，武皇一天不斩狄仁杰，他来俊臣一天便如鲠在喉，坐立不安。他忙着与武承嗣合力彻底扳倒狄仁杰，忙得不亦乐乎，完全忘记了过问这个新下属。

    ***

    蝉鸣声声，暖风阵阵。

    长安城虽地处西北，那里的夏季却甚是燥热，就连傍晚时分，吹得也是热风，叫人纳凉都不得享受。

    忙碌了整日的卢尚秋此刻得了闲，便卸了官服，着一轻罗小衫，与李仁义在棋盘前杀将起来。

    赵香菱在一旁为自家丈夫打扇。婢女们忙着准备晚饭，炊烟升起，夹着饭香，令人食指大动。

    “将军！”卢尚秋执红子“帅”吃掉了李仁义的黑子“将”。

    李仁义将棋子往棋盘上“当啷”一丢：“我说秋白兄，你明知我下不过你，你好歹不能让我一局么。”

    卢尚秋哂道：“仁义兄，即便我让你俩子，你也未必能赢我。”

    “瞎说瞎说，来来来咱们再杀上一局，重新比过。你让我两子，说好了，可不许反悔啊。”

    李家娘子探出头来：“老李，开饭了。”

    “仁义兄，咱们先吃饭，吃完了继续下棋，我让你两子，保证不反悔。”

    众人笑嘻嘻地收了棋子，各自回屋吃饭。

    忽听院门口“咚咚”撞门声，众人出来查看。卢尚秋开了院门一看，原来是来俊臣身边的使者。

    来使也不下马，直接道：“中丞召御史台所有官员于中丞府上集合。”便匆匆离去。

    左台御史中丞掌管宣正殿御史台内事务，手下一共十六个下