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    遂辛劳终日，为养独子。及昭十四五，启华积劳久矣，又常思念其妻，故成心疾辄发，诸药不灵。缠绵病榻数月，终撒手人寰，与妻为伴。昭大恸，耗大半家资，扶灵归乡。后事既了，亦无心进学，欲置临街商铺，学其父贩茶。

    一日闲步长街，忽见一家张罗白事，妇抱子哀哭，声甚悲切。便寻人问，方知乃布庄主人前日暴毙，留妻子相对而哭，无以为计。闻言，昭意稍动，然时机未至，不敢妄动。俟翌日，请牙人来，为求商铺。则牙人沉吟半饷，曰：“长街有一布庄，因主人家急需财帛，贱卖而已。”昭答曰：“吾亦闻其事，妇孺无以为生，着实令人生怜。”遂使牙人往布庄处，一谈便拢，数日后定过契书，将布庄换作茶铺。

    而铺后乃先前主人一家居所，虽不甚开阔，若独居，亦算洁净。昭愈喜，也不租小宅，在后间住下。

    不觉年余，一夕，昭与诸茶商饮宴迟归，就榻引被而眠。及夜半，凉风习习，故尚留一丝清明。半醉间，有人抚其颊，又搂脖颈，所及之处，皆酥麻难耐。昭大惊，然四肢绵软，不能动，屏息候之。来者默然不语，唯以手摩挲尔。不多时，悄然而去，半点踪迹不留。次日晨起，身颇疲倦，昭忙视之，果真房门紧锁，只窗隙可容虫蚁入，竟不知其人如何入室。遂生疑，以为有妖鬼作怪，暗自留心。

    又旬日，婆子因媳生子，请辞归乡，家中无人作饭食。不得已，昭每日出外，思及昔时父母尚在，何尝这般凄凉。正巧冰人登门，言城北有张家女，貌美贤淑，堪与之相配。盖昭才貌俱全，虽家业未兴，仍招来恋慕。昭连声婉拒，自云欲寻一知心人，方好共结鸳盟。况今生意事多，不能分心。

    冰人无法，长叹而去。则昭独坐房中，沉吟半饷，不觉苦笑：“世间哪得称心如意！”遂不思姻事，以为无用。

    怎料翌日过午，悠悠醒转，忽闻香气阵阵。趋而视之，则灶间有炖rou及米饭，一旁菜蔬数碟，虽是寻常，却也丰盛。昭遍寻四下，不见烧煮之人，更惊疑不定。良久，方举著一尝，鲜美远胜婆子所烹。

    “怪哉！”大赞不已。

    如此便知有怪，只不害人，往往烹rou煮茗，无一不通。渐心安，欲求一面，则其人来时，昭定觉困倦，醒后已不见踪影，唯余几上鲜食佳茗。夏尽秋凉，几无间断。这般情真意切，世间难得，昭不能阻，每思及此，心中难免一荡。

    至春暖，蝶逐飞花，昭有所感，故蘸墨落纸，书一笺云：“月落桃红间，对蝶戏花丛。夜梦君不至，凭栏独沾襟。”是夜，辗转反侧，忽觉灯昏窗响。便启，但见月影疏落，藤蔓附墙生，更添寂寥。及归，桌上竟留一笺，对曰：“月照枫藤碧，莺啼催人现。岂敢慕君久，倚窗夜暗窥。”

    见字清妍秀丽，初喜，渐生怜，昭启齿应之：“莫负良辰，莫惜折枝。”

    少顷，有一物自窗隙来，乃墙上枫藤，似闻人语，摇晃爬动，渐将满室笼罩。昭大惊，便起，则枫藤执其衣，状甚乖驯，不多时化作人身。呜呼！不知佳人谁何，竟是枫藤作怪。昭定睛看去，则一美貌少年坐榻上，身缠藤蔓，双颊绯红。其自云为布庄主人与先妻之子，名恒，年前病亡。一魂缥缈，寄枫藤而生，只不能离此屋。见昭才貌，不禁生情，故常为之料理家事。

    昭亦动情，曰：“得君相伴，此生足矣。何须计较寸末。”遂许约，俟吉日求娶。

    既定，昭便置办嫁娶之物，念恒虽为妖，不可废人礼。一日过东街，不觉及暮，又见白事，闻路旁数人窃语道：“唉，后妻虐先妻之子，自取灭亡。”昭忽生疑，侧耳听之，则有一人语之曰：“此乃布庄主人后妻，昔时苛刻，害先妻子呕血亡。俟夫暴毙，又携幼子别嫁，今阖家似遭人勒喉死，却无真凶，只当报应。”

    昭思及家中枫藤，悚然道：“莫非……”一转念，忙归茶铺。

    其时枫藤微动，恒独坐房中，且笑且泣：“大仇得报，大仇得报！”遂一一道来，盖恒年幼遭虐，后又窥得后母与人通jian，遂遭毒害。心中怨怒难消，故附藤蔓。其父不甚留心，被后妻蒙骗，只当作长子病亡，草草埋葬。却不知后妻心狠，一不做二不休，亦将其毒杀，做出一副可怜模样，与jian夫双宿双栖。幼子亦非恒父种，乃jian夫血脉。恒不能阻，便休养生息，俟日后报复。遇昭生慕，更得朝夕相伴，沾染生人阳气，终趁夜以藤杀□□阖家。

    “若，若以为恶毒，可另寻好女。”

    昭初有不适，问知究竟，顿生怜，拥其入怀：“怎敢负心！只恐久居生变，邻里有所察。”恒破涕而笑，曰：“无妨，只须将枫藤移出，吾便可随君去。”

    遂变卖茶铺，迁往邻城德山中，再行婚。洞房花烛夜，二人同榻共枕。则恒生前品性纯良，死后怨念丛生，不若先前乖巧，反行事狠辣。只昔时在昭面前，不敢袒露。今结同心，再难抑心头激荡，忽地变出藤蔓，将昭捆住。昭不知所以，未几，见己身遭缚，更有藤蔓乱窜，碧叶摩挲，愈发难耐。

    而枫藤便是恒手脚一般，时而轻挑昭腰侧，时而往口中游走，与恒并进，戏弄不止。昭只觉遍体酥麻，不得已，含泪求饶。

    俟鸡鸣三遍，这番云雨方歇。昭眉间泪痕未干，被拥在怀，倒也万分酣美，极尽缠绵。

    自此，二人十分恩爱，往往恣意欢爱，不拘宅中。昭初觉难堪，然恒百般怜惜，再三诱哄，方才应了，依着青山碧水，或以人身，或显枫藤之姿，快活无比。

    第56章 （五十六）同魂

    东南诸水，汇于银海。银海之西即黑木湾，邻为肇崖，有县名归珠。

    一日，归珠雨雷大作，县民洪山忽中恶，不省人事。良久方苏，醒后脾性大改，沉稳远胜同辈。洪山年甫十六，唇红齿白，父母早丧，更未有室。幸得邻里扶持，打渔为生，今亦感激涕零。

    俟邻人各归其家，洪山环顾四下，见无人，便往后院井中取水，欲趁午后沐浴。其解衣自视，果真小儿躯干，瘦弱不堪一击，与昔时不同。难免长叹：“可怜吾一朝死而复生，竟落得这般下场。也罢，好歹得全人身。”遂汲水，顾不得冷，草草了事。

    却道洪山已是一魂渺渺，rou身尚存，当中换作一魂魄，曰亢，乃银海龙王第九子。前世生而愚钝，遭龙王厌弃。若非其母地位显赫，虽产亡，龙王仍顾忌一二，留亢一命。否则，其早沦为海族口中鲜食。

    因年幼，无人看管，亦不识礼数。一夕，受蓝蚌精哄骗，出宫游玩，怎料忽遇袭，命悬一线之际，方激发血脉，一息得存。龙宫众人只当其贪玩，并不留心，亦不遣虾兵蟹将来寻。亢随水至黑木湾，因伤重，只以半人半