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妻晚走了三日。 皇后薨了，已经无法下床的皇帝写了三道圣旨。 一道是封给皇后的谥号。 一道是让自己死后，宠幸过的妃嫔到太清寺为尼，没宠幸过的，可以选择以宫女身份在皇宫里侍候，或者发放回家。 最后一道，则是太子继位的旨意。 宁昭接旨后，还没从轰天一样的悲伤中回过神来，他慌张地奔至父皇宫前求见。 不消一会，他就见到了父皇——这阵子，他总是不愿意见儿子。 “你来了？” 病榻上，总是不让人直视的圣颜，在疾病与岁月面前，也只剩下了一张写满纹路的脸皮。 宁昭行礼请安，比起在母后跟前的悲痛，他看到父皇，却没有任何难过的感觉。 并非他不爱父亲，而是…… 父皇有这么老吗？ 让他尊敬、害怕、仰慕，又有一丝陌生的父皇，褪去龙袍，只是个苍老的病人。 “起来吧，让朕看看你。” 皇帝微笑，他的声音听起来比皇后顺畅多了，更使宁昭恍惚，只需闭上眼睛，光听声音，父皇实在不似病人。 “本来不想让昭儿你看见的，现在朕的模样可不怎么样，若是让你二弟看了去，说不定真会做傻事。”皇帝说得随心所欲，平日需要多纬加忌讳，小心处理的话，他却能旁若无人地发表意见：“他在想什么，朕都知道，只是吧，朕也不能把他怎么着了，始终是最亲的一家人。” 这么亲切与自己闲话家常，还是头一遭。 刚遭逢巨变，宁昭脑子还没转过来，他一针见血：“父皇，你不也是杀兄上位的吗？” “……” 皇帝说：“不一样，那时刚立国，天下是朕打回来的，凭什么给他？” “父皇说得对。” “何况，让你去杀了宁琰，你做得到吗？” 皇帝很了解儿子的心性：“日子久了，应该也能磨掉那点意气，琰儿与朕性格相像，能力比你好，却不适合当皇帝。” 宁昭侧头细想，杀了二弟？ 他抿抿唇，不甘心地补充一句：“儿臣亦很优秀。” “你是有些智慧，不然朕也不会选你继承。”皇帝笑了笑：“好了，朕叫你来，不是说这些的，你待会跟陆忠要一份名单，都是能提拔上来的，有顺眼的，不彷留作心腹，朕都派人查过性情能力了。” 宁昭问：“那牢狱里的大臣什么时候放出来较为适合？” 皇帝讶异：“你倒是长心了。” 要不是宝儿提醒，说不定他早就跪求父皇收回成命，不要残害忠臣了…… 宁昭小小地骄傲了一下：“并非有意猜度圣意，只是父皇并非不能明辨是非的人。” “这天下交给你了。”皇帝叹口气：“奇了怪哉，朕居然不觉得害怕，只是不放心交给你而已。” “……” 皇帝再度强调：“真的很不放心。” “儿臣定不负父皇所望，尽力为百姓谋福祉。” 皇帝侧过脸看他，嘴上无毛，办事不牢，自己登基时，都老大不小了，没想到轮到他的儿子时，却是这么年轻，他像他这般大的时候，还在为继承权斗得茶饭不思，脑里想的，只是如何打击兄弟，百姓如何，还只是在圣贤书中听过的存在。 深宫高墙，在里面养尊处优，墙外人如何艰苦，实在难以想象。 “能有为百姓的心，是件好事，朕希望你以后都不要忘记。”皇帝轻笑，双眼浑浊，却依然能看见一点神采：“朕乏了，你且退下吧。” “是，儿臣告退。” 宁昭心想，父皇样子憔悴，精神劲头却很足，说不定能治好呢，不用这么急传位吧？ 一道传位的旨意激起千重浪，他只能收起丧母之痛，陷入忙乱的接替皇位诸种事务之中，紧绷着精神，无法放松，在书房里累极睡去。 翌日清晨，唤醒他的，是父皇驾崩的消息。 他才刚从梦乡里抽身出来，双眼还闪烁着蒙蒙的水光，他眨了眨眼睛，一滴困倦而成的泪珠随之而滑落，未来得悲伤，已被更多事情袭身。 ——父皇真的驾崩了？ 他要当皇帝了？ 母后……母后…… 在富丽堂皇的宫中，众人谦卑有礼的恭维里，宁昭只感觉兵慌马乱，头昏脑胀，继位的事他学过无数遍，以为娴熟於心，他以为会有母后从旁协助，却是没想到，上天残忍至斯。他还来不及哀伤，要做的事儿就排山倒海地扑来，好像一瞬间，他就成了燕仁帝，他就从需要听话的小太子，成为了天下间最尊贵的人。 黄袍加身，他愕然地被推上大殿上朝，众臣早被皇帝敲打过一番，原本听说太子柔顺仁慈，现在斗胆一看，不但毫不露怯，且喜怒不形於色，虽然新上任未颁下任何旨意，这番造派也足够让他们短时间内不敢造次。 新帝一身明黄，包裹住挺拔纤秀的身板，他神色淡然，没有半点与臣子讨交情的意思，他坐在龙椅上，从容且泰然，亦不见哀色。 精魂似被抽离rou身，他恍惚地接受朝臣的跪拜，连与自己争得激烈的二弟亦中俯手称臣之列，他却并无任何胜利者该有的快︱感。 当他下朝回来，坐着帝王规格的步辇，一路到了从前的东宫时——继位太急，还来不及决定他嫔妾真正的位份，他步步走得极直，不徐不疾，再无以往火急火燎的急躁模样，明安跟在他身边，同样升官了，高了一品的太监服，远远看去亦是极有威仪。 “你在外面候着。” “陛下……”明安为难。 “这是朕的意思，朕不需要其他人进来侍候。”宁昭神色冷淡，他并没有像从前一样威胁辱骂下人，但光是这么轻声说着，已足够让奴才们心惊rou跳。 明安点头：“奴才明白了。” “嗯。” 宁昭冷淡颔首，转身进了西暖阁。 他步伐渐急。 一直辛辣甜美的香气扑面而来——这么多年了，还是一种近似庙宇的檀香，紧绷的神经逐一缴械投降，攥得死紧的拳头又有了知觉…… “子昭？” 喜宝的声音从里间传来：“早知道你会来了，皇帝出行，有人来通报给我听，让我做足准备好讨好你。” “谁？谁想讨好我。” 听到熟悉的声音，本来沉稳的小皇帝几乎是急步奔了过去，他仪态全无，扑过去环抱着在床缘做针线活的喜宝，他抱着她，茫然又热切地蹭了几下：“谁要对我好？” “呸，你想多了，能给我通报消息的，自然是想讨好我的人喏。” “讨好你？”宁昭大怒，又仓惶地捉住她的衣袖：“不行，你是我的，只能我对你好。” “……” 喜宝回头，温柔地以脸颊摩挲他的脸：“子昭。”