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清晨。 微亮的晨光在地平线上探出朦胧的光线, 天光透过半闭的天鹅绒窗帘件的缝隙, 钻进宽敞的卧室, 给昏暗的室内带来一丝光明。 奢华的床柱垂下厚重的绸缎帷帐, 同色系的丝绸床褥间，只见几缕黑色的长发调皮地从薄被里跑出来, 在狭小的空间里绽放着悠悠的光，就像璀璨明亮的水晶。 然而很快, 随着拱起来的被褥动了动, 那光芒就消散了，床榻间重归黑暗。 艾琳伸了个懒腰，努力睁开尤带睡意的双眼。 雪白的睡裙散落在暗色系的床褥上，越发显得小女孩面目精致得好像热销的“露丝娃娃”，如果前世见过艾琳·普林斯的人在这里, 一定没法将那个面貌普通的可怜女人和这个面貌好像精灵一样的姑娘联系在一起。 随着毕业考和罗丁入学考的结束, 艾琳正式开始了她长达三个月的暑假, 可她连半天的休息时间都没有，就被老祖父直接丢进了实验室, 去补那些因为麻瓜界的事务而落下的功课。 拼死拼活了大半个月, 好不容易赶上了进度，托马斯又传来消息, 说有人给他推荐了一个还算不错的助手人选，希望艾琳（埃琳娜）能抽空去见一见他新招来的经理人，如果不出意外的话，今后普林斯制衣厂的工作就是由那个叫做山姆的年轻人和托马斯共同负责了。 制衣厂是艾琳的第一家公司, 她自然是十分重视的，于是特意腾出了一下午的时间，打算去看一看新来的伙伴。 收拾完毕下楼，老祖父已经坐在桌前吃早餐了。 “下午要出门？” 艾琳点头，“这些天熬制的药剂都放在实验室，您可以去检查。” 老先生无可无不可地点了点头，又问，“最近你的小生意怎么样？” “……还行？”艾琳疑惑地看了老祖父一眼，他可从来不会过问制衣厂的事啊，莫非——“您是缺钱了吗？” 借了自己5万英镑“创业”，又全额买了新房，难道祖父的小金库也没了？ 不至于吧！ 她记得古灵阁的金库有很多金加隆的啊！ “……不是。”老先生瞪了小孙女儿一眼，“普林斯家什么时候缺过钱？！” 艾琳眨了眨眼睛。 “是我的一个，呃，同事，”老先生提到“同事”两个字时有点尴尬，大概是还不习惯用这样的词语形容一个他从前鄙视万分的麻瓜？“他想问一问，能不能和咱们合作。” “什么合作？”她和实验室的科学家们有什么合作的地方？难道他们研究出了新药剂？ 等等，药剂—— 艾琳的脑子里有什么一闪而过。 可惜她还没有抓到，就被老先生的话语夺过了注意力。 “是这样的，”老先生清了清嗓子，“皮尔斯的妻子在老家开了一家服装店，但是生意不太好，哦，他们的老家在拉考克，她听说了你的小生意，觉得你们的衣服很好看，但又听说哪怕是一颗小纽扣都被备案了，所以他们想问问，能不能给他们开放权限，让他们也能出售你的小商品？什么后续的都不需要你们担心，她们会处理好的——只要你能将那些小东西‘委托’给他们出售就行。” 艾琳差点被那一连串的“little”弄晕了，回过味来才觉得好笑，老祖父明明就觉得她做的不错，还偏要强调自己有多看不上眼，这么傲娇，真是纯血贵族没跑了。 “大概不行，”就算祖父开口，艾琳也不得不拒绝，“现在制衣厂没有面向大众销售的零售，只有高定和至少1000件以上的批发。” 不过，果然该说对于利润的追逐是人的本性吗？还没个谱呢，就想到了分销，真是聪明的英国人！ 老先生被驳了面子，也不是特别生气，对于小孙女儿的生意他本来就是一知半解，听艾琳说不行，也只是想着一会儿去了实验室应该怎么和皮尔斯说才能说明白又不留隐患，想了想，他还是问了一句，“那你们什么时候有那样的产品？能不能和他合作？” “我以为……”艾琳一面喝牛奶一面笑，“您对麻瓜没好感？” 老先生老脸一红，“那当然！我可是纯血！是贵族！——当然，你也是，艾琳，你可不能忘了这一点！——但你得承认，呃，麻瓜，有时候，咳，还是有点小聪明的！”说完又瞪眼，“你想说什么？” “没什么。”艾琳举手投降，飞快转移话题，“虽然现在制衣厂没有这方面的项目合作，但我们已经有了初步的计划，不过您得告诉皮尔斯，既然他们想要合作，那就要拿出诚意来。” 老先生拧眉，“什么诚意？” “譬如做个合作方案？”艾琳耸肩，视线在丰盛的餐桌上滑来滑去，吃什么好呢——“他总不能空口白牙的就拿走我们的衣服啊。” “哦……”老先生露出若有所思的表情。 “不管是代销还是分销，想要和我们合作，就拿出合作方案来，”艾琳给自己取了块炸鸡排，早上吃这个有点油腻，可她实在有点饿呀——“他能想到这种经营模式，难道没有想过合作的细节吗？具体应该怎么cao作，需要缴纳多少保证，甲乙双方要定在什么时候结算比较合适，是一个季度还是半年，是不是允许赊销，如果允许的话他要拿什么做担保，额度又是多少，还有他的信用度要怎么评价，每次提取的商品如果没有卖完是否允许退回……这些，他都没有想过吗？” 老先生听得云里雾里，“……那我就这样和他说？” 艾琳将鸡排塞进嘴里，眨了眨眼睛，“您就这样告诉他吧。” 老先生一路琢磨着去“上班”了。 一到实验室，皮尔斯就迎了上来。 这是一个长得没有那么英俊，但看起来很沉稳的年轻人，看着他光秃秃的大脑门，老先生忍不住摸了摸自己“老而弥坚”的发际线，心中升起了一股诡异的自豪感，看向皮尔斯的眼神也和蔼了很多——他之所以愿意帮助这个年轻人，其实是知道皮尔斯的家庭情况不太好——这位年轻人的耳根子软、心肠也软，每个月的薪水都被他拿去救济穷人了，要不是他的妻子会打算，那个小家只怕早就过不下去了。 老先生自认不是什么好人——曾经他也不是没做过一些见不得光的事，但这不妨碍他欣赏一个善良的老好人，虽然这个老好人的有些行为经常让他觉得很蠢——不过看在“同事”的面子上，他还是可以“大发慈悲”地忍一忍的。 “普林斯先生……” “我和艾琳说过了，她希望你们能提供一份方案给她。”老先生也不含糊不遮掩，直接就把艾琳的一番话给复述了一遍。 皮尔斯显然也有点懵逼，一面听一面背，最后还