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    孩子……”

    柳雁卿声音越来越低，沈涟翻身环住他，将被角掖实：“好了好了，不说了，剩下的我们以后慢慢讲。”

    昏沉入梦之间，柳雁卿仿佛又听见来自身后人的低语:“阿卿，可知我心意。”

    明明是问句，却语调平淡的如同陈述一般。

    他无应和，只是将身子向后更贴近沈涟的怀抱，伸手抚上了那只搭在他腰间的手。

    远处天光渐渐亮起，雪霁云散。新年就在这一室静谧中，悄然而至。

    第二十五章

    “跪下！”

    柳雁卿重伤初愈，走路都有些不安稳，左右小厮紧紧跟着，生怕出了意外，却没料到方一进老爷子的门，便被喝令跪下。

    老管家站在后面开口劝道：“老爷，您看少爷这腿脚还不大灵便，这……”

    “休要多言，不然连你一起处罚。”

    说着便将一张纸扔向柳雁卿：“混小子，这些年你都瞒了我些什么？”

    柳雁卿捡起纸来，字迹龙飞凤舞，他只能依稀辨出许多草药的名称，有许多是陆神医开给他日常补充阳气亏损的药物。

    “我问了问家里人，说……说你五六年前就开始吃这些药品，剂量颇重。”柳老尚书气极：“我念你爹娘早亡，自幼便亲授你礼义廉耻，生怕外人看扁了我柳氏长孙。谁知你到了京城，便净知寻花问柳，将身子都掏空成这副鬼样子！世人道你柳少卿清正廉洁，谁知内里竟是如此的不中用么？”

    柳雁卿低头不语，柳老尚书举起拐杖敲在他的后背：“怪不得这些年你一直不肯娶亲，怎么，怕其他世家闺秀看你笑话？此次又被你侥幸逃脱，小姐另寻良配，若不是证据确凿为那金家少爷所为，我简直要怀疑是你精心设计这一出戏给我看？”

    “孙儿不孝。”柳雁卿脊背旧伤未愈，被砸的生疼，却依旧挺得笔直。他斟酌着开口：“爷爷，此事不是我刻意隐瞒，实是……奇耻大辱，不愿牵累家族门庭之名声。”

    “您可还记得当年毒门那一桩案子……孙儿被人救出时，除深受重伤外,还中了一种蛊毒，从此……不能人事。”

    柳雁卿隐去了蛊毒的真实效果，仅提及了些在地牢中所受的折磨与这些年来气虚体弱的种种症状。老爷子年纪大了，毕竟心疼孙儿，被他一通隐忍而凄惨的描述讲得心中苦涩，顿时不再生气。柳雁卿还要再攻心：“爷爷，今后孙儿此身便献于朝堂、献于百姓，恐无法担起家族门庭兴旺之责，您若不愿再帮扶与我，便放孙儿去做个闲散小官，我也……”

    “罢了，罢了。哪里的话。”老人无奈道：“家族培养一朝中势力，岂是容易的事？这些年你也知道，朝廷对我们世家打压严重，如今在朝中的影响力怕是大不如前。哪有轻易抛弃之理。”

    “我已有所考量，待你病愈，上头自会有所安排。”

    柳老尚书拄着拐杖，慢慢踱出了房门。

    “……从族中，过继个孩儿给你，总不能将来老了，连个给你照顾后事的人都没有。”

    梗在他心头的那一块心病，今日总算是蒙混过关了。

    柳雁卿头昏脑胀，被人搀扶着走向了卧房，昏睡过去前，他下意识问了句身旁的小厮

    “可有寻到那匣子的……踪迹？”

    “回少爷，自您醒了吩咐下去小的们便偷偷去寻，只不过……过去太久，只剩一些残迹了……”

    小厮语调低沉，没再说下去。

    “拿过来吧。”

    小厮小心翼翼的将一个小包裹放到柳雁卿手边，里面盛着捡回来的碎木片与几个零星的小暗格。

    柳雁卿似是已经阖目休息，手指微微收紧，将包裹抓在手心里。

    ******

    “新年快乐，新年快乐！”

    天光大亮，清亮的童声在外响起，将卧房的门敲的砰砰响。

    没过多久门从里面打开，柳越惊讶道：“沈叔，你怎么在我爹爹房间？”

    “嘘，小声点，你爹还在睡觉。”沈涟身上虚虚披了件外袍：“你先在院子里玩会儿，看看那个哥哥醒了没，我这就来给你们弄点吃的。”

    厨房里，下人们临走时制备了不少饭菜，沈涟捡了清淡的几样，煮了粥，又把昨日已备好的饺子下了锅。

    屋外严寒，膳房内却是闷热不已，沈涟不住抹着头上的汗滴，却突然感到一阵凉风从身后吹来。

    一回头，柳雁卿正站在门口向他望去。

    柳雁卿今日穿了一身杏色长袍，外面系着件银色大衾，长发扎成马尾散在身后，倒真像个丰神俊朗的世家公子。

    “怎么这么早？不再多休息下？”

    “不了，等下会来客。”柳雁卿走进屋来看着沈涟手下忙碌，道：“你什么时候学会这些的？”

    以往二人一起时，总是夜间相见。白日相会时，沈涟常常领着他在四处的小馆子大酒楼中尝鲜，鲜少有自己下厨的时候。

    “在北边呆久了，那边东西吃不惯，自己就会了。”

    柳雁卿走进屋来帮着沈涟打下手，沈涟正搅着锅里的粥，突然笑出了声音。

    “怎么？”柳雁卿不解。

    “没什么，想起一些往事。”沈涟歪过头来看他：“可还记得我们上一次并肩站在灶房里是何时吗？”

    柳雁卿眼中神色变幻，终是开口说道：“是在……那里。”

    十年之前，廖府，他被挑中去当下人潜了进去，遇到了那个丑陋的怪人。

    “那时候你连柴都砍不利落，我暗中帮你做了多少活，刘十三？”

    相隔多年，柳雁卿没想到自己再提及这件事，竟也有了几分淡然，甚至还可谈笑三分。他侧过头看身边的人，没留神正撞上沈涟眼中含笑的目光。

    “都过去了，阿卿。”

    沈涟轻轻弯下腰，在灶台边落下这个有着烟火气息的吻。

    浅尝辄止。

    ******

    “其实还有件事想问你。”

    餐桌上，两个孩子热络的聊着，两个大人也在偷偷说着小话。

    柳雁卿回想着昨夜偶然梦到那些记忆的片段，试探着问道：“当年你给我的那个匣子，里面放了什么？”

    “怎么，你没见着？”

    “……我被人袭击时……被歹人夺走扔出去老远，待我醒来派人去找，只寻回一些碎片。”

    沈涟目光一黯，不吭声了。

    “子延……莫要自责，方才可是你说的，都过去了。”柳雁卿安抚他：“若想补偿我，便告诉我，那匣子里究竟有什么东西？还是说，你看不懂那信笺的含义？”

    他还记得自己的那张桃花信笺，写了多年一直留在自己手中不敢送出，那日冲动之下终是给了出去。什么异姓兄弟，什么设宴款待，不过是想千方百计再见他一面问他为何如