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    纪大人的死亡时间大概在丑时到寅时之间。”

    “是，老仆说，山上的客人是近亥时来借宿的。”沈情道，“也就是说，这位‘客人’在杀我师父之前，与我师父在书房待了两个时辰。此外，老仆还说过，这个客人来借宿时，两手空空，只戴了个斗笠，并没有带凶器，也没有行囊，他进门后，老仆接过他的斗笠，挂在了门口，而这个客人在离开时，把斗笠戴走了。”

    官吏问：“这说明了什么？”

    沈情却问道：“……我见案宗上写着我师父，是被人拿锤子从背后砸中头部而死？”

    官吏道：“仵作说，那个伤口是凹进去的，似是锤子砸的。”

    沈情：“现场没有找到相似的凶器？”

    官吏摇头：“没有，我们推测是凶犯自带的锤子之类……”

    沈情：“客人没有带凶器。”

    官吏：“许是老仆年纪大了，没看清楚？”

    沈情说道：“老仆跟随我师父多年，师父断案无数，待人接物时，会先行观察，登门拜访的客人形貌特征，他都会记在心中，老仆深受我师父影响，也会仔细留意这些。老仆跟我说这些时，还特意说过，他说的都是他记得的，他不记得的，无法确定的，他是不会对我说的。”

    官吏迷糊了：“那……从山上来借宿的客人，到底是不是凶手？”

    沈情垂下眼：“我不知道……”

    她现在连去哪里找这个‘客人’都不知道。

    “沈情。”小乔手中捧着一沓书页，慢慢走过来，说道，“少了几张。”

    沈情：“什么东西？”

    小乔道：“你师父整理的，少了几张……”

    沈情一愣，接过这堆杂乱的书页翻看着。

    “你看，这里断开了。”小乔说，“崖州的这个佃户行凶案差个尾巴没有讲完，你师父标注接下页，但你看，这里找不到了……”

    “还有这个。”小乔说，“这个案子缺了个开头，你师父每记录一个案子，都会给案子取个名字，而这张纸上，只有个类似开头的案情描述，却缺了案件名字，我看案情，应该是屠夫偷盗一案，于是翻找了一下，却没有从书页里找出这样的开头。”

    沈情眉头一皱：“这是……中间缺了案子！”

    小乔点头：“我问过你师父的门生了，两位门生经常帮助你师父整理这些书页，你师父的其实早已经整理完毕，他临走之前一直在增添案件细节，也就是说……”

    沈情脸色沉了下去：“书稿本应该是完整的？”

    “对。”

    沈情问：“会不会是学生们整理书页时弄丢了？”

    但她很快就知道，弄丢书页的可能性不大。

    因为书稿被简单的缝了线，松松垮垮连在一起。

    是了，师父是个心细的人，写过的书稿都会按照顺序，认真地装订好。

    小乔道：“案发后，学生们见这些书页在桌案上摊着，装订线断了几根，但书稿并没有完全散开，桌上有的，他们都收好了，连沾染血迹的都没有丢掉。”

    “也就是说……”沈情脑海中出现一个画面，“我师父死的时候，这些书稿是翻开在面前放着的……”

    小乔道：“沈情，你能从血迹上，看出什么吗？”

    沈情盯着书稿上星星点点的血迹沉默了许久，忽然抬头，低声道：“你说的不错，这些血迹太浅，是渗透上去的……有人拿走了我师父书稿中的几页！你问过学生了吗？他们谁有印象？到底缺了哪几页？”

    小乔摇了摇头：“我问了，可奇怪的是……他们都说不知道。”

    沈情急道：“不知道？？”

    师父这是收了什么徒弟？攒的书稿中都涉及哪些案子，身为学生竟然不知道？

    小乔道：“我说的，是……这个缺失的案子，他们不知道。”

    沈情愣道：“什么意思？”

    小乔说：“纪铁连纪大人在写时，经常会和学生们讨论一些案件细节，问他们如果是他们遇到这样的案件，会怎么断。他共讲了二十七件案子，刚刚我问他们书稿缺失的是哪个案子时，他们一个一个比对了，数了数，之前纪大人提到的二十七件案子都在，无一缺失。”

    沈情有了个猜测：“当真？”

    小乔道：“佃户杀人案之后，就是我刚刚说的屠夫偷盗案……学生们比对了案情，确认了，二十七件，一件不少。但奇就奇在，纪铁连在学生面前提到的二十七件案子虽然不少，但这个书页，却的确是少了。起码少了一页，佃户杀人案缺半句点评，纪大人既然标注了，后半句点评接下页，那就一定有那张‘下一页’，另外，屠夫盗窃案缺个案件名和开头……也就是说，起码是缺了一张纸。”

    “不止一张。”沈情道，“佃户杀人案这张纸背面有明显的，被溅上的血痕，但屠夫盗窃案这张纸上的血迹很浅，显然是前面几张书页的血渗透在了这张纸上，留下了浅浅的血点。也就是说，凶手杀死我师父时，我师父正在翻看的，是这个学生们都不知道的，缺失的案子……”

    官吏插话道：“这个……沈大人，这个案子，你看该怎么办？”

    沈情沉吟许久，说道：“有两处突破口。”

    她伸出一根指头，说道：“一，找到凶器。那晚来我师父家中投宿的客人两手空空，而案发现场也没有凶器，那么，凶器从哪来？现在在哪？是我们必须解决的问题。”

    “第二，缺失的案子。”她又伸出一根指头，“师父做事认真仔细，装订线断然不会松掉，所以，我推测，有人从背后击杀我师父后，拽走了记录着某个案子的书页……那么，这件缺失的案子是什么，我们必须尽快查出。”

    小乔沉默了一会儿，忽然说道：“我听说，你师父头后的伤口……像是锤子砸出来的？”

    沈情道：“案宗上这么写。”

    小乔说道：“……沈情，我能验尸吗？”

    沈情怔了一下。

    小乔面无表情，严肃道：“我想看看你师父的伤口，你……知道伏龙铁刺吗？”

    沈情：“那是什么？”

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