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    外的寒冷，礼堂内的火炉中燃烧着熊熊的旺火，整整十二棵高大的圣诞树已被耸立在房间，上面挂满剔透的冰珠及点燃了成百上千的蜡烛，就像那些引导人们到伯利恒的星光，璀璨而永恒。

    墙壁上则被挂满冬青及槲寄生花环交织成的垂花彩带，还有银白的冰霜。无数的金球自天花板垂落，并经常性的“砰”的突然炸开，散落下彩花、雪片及盈兰的星光。这一切温暖、美好。

    格兰芬多的公共休息室内，红热的火炭噼里啪啦的乱响，很快，屋内只剩下他们三个——赫敏、罗恩以及哈利自己。

    上楼前，赫敏想起了之前那个严重的问题，“哈利，圣诞节你有什么打算？就像罗恩说的那样，你不会真的决定与大脚板一起度过？”

    “当然。”哈利毫不犹豫的回答，“你知道，我无法忍受我的教父在圣诞节时被孤独一人困在格里莫广场。”

    “好吧，看样子你下定了决心。既然如此，那么哈利，我要你答应我和罗恩，随时给我们写信，告诉我们你的情况。你不了解，你失踪的那一次我们有多担心。”

    “我会的，”带着愧疚，哈利说，“如果有什么，我一定会联系你们。”

    “或许我能说服mama让我到格里莫广场去看你们。”罗恩发出满怀期待的声音，“虽然我不确定，不过我会试试的。”

    “我也一样。”赫敏微笑，随后突然补充，“另外，其实我很想知道圣诞节你有什么其他打算。我是说，圣诞节舞会，那可是促进感情的好时机。”她有趣的眨眼。

    “哦——”哈利呻吟，带着懊恼的声音。他犹豫了一下开口，“说起来挺让我头痛，那个人难以形容的固执。我尝试过提出邀约，不过被毫不留情的拒绝了——说实话，至今为止我甚至不能拉住对方的手。”

    “似乎你看中的人并不那么容易妥协，”赫敏怜悯的看着他，“我祈祷你好运。本来我是想说，圣诞节约会的话拉德莱斯餐厅是个好去处。”

    “谢谢，”哈利露出高兴的表情，并肯定的回答，“我有预感我会用上的。离圣诞节还有几天的时间，我想或许我会找到其他方法。”

    “也许你也可以利用这个机会和小天狼星谈谈这方面的话题。他很活泼，看上去像是这方面的好手，至少，曾经肯定是。”赫敏咯咯的笑。

    哈利惊吓的瞪眼，“哦，我希望你不是在说真的。”

    “我不这么觉得。”她带着略微的严肃，“我是说，你应该对此有正确的认识，尤其我恐怕你的感情不会那么容易。而来自于长辈的建议能及时有效的帮助你，要知道，有多少人在这个年龄时走入过误区。”

    诅咒的叹气，“我发誓，我很清楚自己正在干什么，并今后要干什么。”

    “但我坚持认为你应该——”

    “喂，你们又在谈论着什么我不知道的东西！”她还想说什么，被罗恩的抗议打断，“这不公平，你们不能把我排除在外！”

    哈利摊手，挑起一根眉毛，让目光回巡于他最好的两个朋友之间，有趣的扯动嘴角，对着赫敏，“相比起我，我更想知道你们究竟什么时候才能跃过那道该死的、不知哪个白痴划下的无形障碍。”跟着，他满意的看到那两个人同时脸红，并试尝辩驳什么。

    赫敏吞咽口水，“我们没有——”

    “为什么你们不痛快的承认？说真的，我觉得——”

    见鬼！

    无声、痛恨的诅咒。额头伤疤突如其来的刺痛，哈利很快意识到那是什么所造成——紧接着，他不得不打断罗恩，以及他接下来要说的话——不知道这是不是也同时化解了罗恩、赫敏的局促不安，只是他现在没有心思注意这个。“我想，时间不早了，为什么你们不上楼去休息？明天一早还有课，要知道，那可是魔药课。”

    “嗯，当然。”那两个人愣了一秒钟，惊讶于话题的转变，然后，迫不及待的点头。他们看上去热的要命，脸上红通通。

    “那么你呢？还不去睡？”

    “不——”他费力的微笑，“我希望能继续在这里呆一会，我还有一些额外的作业要完成——如果明天魔药课上我不能将我的论文及时交给斯内普教授并确保它通过，我相信，那一定会很惨。”

    赫敏与罗恩同情的看着他，率先一步上楼——似乎在最近，应该说，在哈利凭借那本旧魔药课本令功课越来越顺利以后，斯内普对他的“关注”便的格外严厉与恐怖。

    在确认没有留守的人后，飞快的，哈利爬上八楼，来到有求必应室，同时没有忘记给自己施加一个隐身咒。他在心中默念着那个希望出现的地方的名字，然后，握住墙壁上显露出来的门把手，推开大门。

    那是一条长长的，昏暗的走廊，两壁是光秃秃的墙，崎岖而散发着寒气。在尽头，有一扇破旧的木门，微微开着一条细缝，明亮的光线从缝隙里泄露。

    透过它，哈利看到一个熟悉、模糊的轮廓被遮挡在一件银色的斗篷下——那是亚瑟.韦斯莱，罗恩的爸爸，头垂在胸前，正倒在一张椅子上瞌睡。没有犹豫，他迅速给了对方一个“昏昏入睡”的咒语，以确保在此期间亚瑟不会醒来，接着，开始耐心的在门后等待。

    周围一个人也没有，安静的不可思议。不知过了多久，嘶嘶的声音响起，很轻，很涩，伴随爬行动物滑行时腹部磨擦地面造成的特殊声响。哈利知道，那是纳吉尼——带着伏地魔灵魂碎片的又一个魂器。

    以水平波状弯曲的姿态推进，他很快看到那条巨蟒在快速滑近——猩红色的，分叉的蛇信正一伸一缩，尖锐的獠牙射出犀利的寒光，还有那个巨大的身躯，肋骨在不停的前后移动，连同肋皮肌的收缩，蹭过地面并留下蜿蜒的粘液的痕迹。它已经到了亚瑟·韦斯莱的跟前，并竖立起至少有四米多长的身子，裂开狰狞的嘴。

    纳吉尼的动作是迅速而敏捷的。不过，这一回，它显然克制了自己，转动了头部。它没有决定去品尝那个近在咫尺的人的热乎乎的鲜血味道，选择了继续向前滑行。

    距离那扇尽头的门越来越近，终于，它到了门的面前，血红的蛇眼反射着照下来的灯光。利用那条柔韧、有力的尾巴，它试图将那扇门打开并进入，而它几乎就要成功了——当门闩突然落下的那一刻，一个锐利的，有着优美曲线的弯钩一样的东西被向它的方向发射。以完美的角度，伴随着“铮”的声响，弯钩深深的穿过纳吉尼斑斓的、坚硬的蛇皮，插进它的腹部——心脏所在，并牢牢的钉在了