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    抱胸而坐的安国公世子林韫之正沉默地打量自己，眼神不冷不热。

    这林世子看上去与顾献差不多年岁，内着玄色窄袖锦袍，外披深色狐裘大氅，墨黑长发用青玉冠束起。一双桃花眼如池潭清澈，又望不见底，萧萧肃肃，好不俊朗。

    两人对视约半柱香，看得顾献眼睛都发了涩。

    试图打破尴尬氛围，顾献颔首一笑。

    “……”

    林韫之挑了挑眉，眼中不悦一闪而逝，转过脸看起窗外风光。

    顾献也不恼，心里偷偷松口气，收起笑容，捏起矮桌上的枣糕放进嘴。

    “成誉，你一路无言，可是身体还有不适之处？”梁靖生位居中，着紫色简袍，金丝嵌边，低调华丽。

    顾献立马将枣糕吞了个干净：“谢陛下关心，成誉身体已无大碍，只是前往宛城的路途遥远，怕言多扰了陛下清静。”

    梁靖生轻笑道：“怎么感觉你病这一场，人倒老实不少。你说是吧，莫然？”

    “是啊，成誉兄，听说你因身子不适告了几天假，看起来确实清瘦了些。”坐在顾献身侧的青年开了口，“说起来，林世子能同你心平气和坐在一块，还真是难得一见啊。”

    见当事人一脸不明所以侧头看向自己，莫然稍稍瞪大了眼：“成誉兄莫不是已经忘了林世子曾因你一时口快而颜面扫地的事？以右拾遗的身份教训堂堂安国公世子，这世上怕是只有胆大如成誉兄才做得出了。”

    “……”

    顾献心里揶揄起萧成誉，平时究竟如何为人处世才能做到树敌无数。这莫然怕也是个同类人，柳叶弯眉，杏眼明眸，明明是一幅人畜无害的模样，说起话来却这么不饶人，哪壶不开提哪壶，害得自己再一次感受到从对面直射来的“冻人”视线。

    行至山间，轻烟如纱垂挂枝头。风摇树响，天开云现，瞬又回归宁静。

    如此山色，顾献并无心观赏。他本就容易眩晕，一路颠簸，胃里更是受不了。顾不上礼法，靠着柔软垫子，换了个舒服姿势便闭上了眼。

    不知过了多久，帘外传来人声。顾献迷迷糊糊睁眼。

    是太监总管高公公前来禀报即将入城的消息。

    “主子，再行十里路便能到达宛城。小的这就派一匹快马前去通知县令曲向杨速去城门接驾。”

    “难得出来一趟，朕想去逛逛，让他们晚点再来罢。”梁靖生倒是一点不急。

    “这……怕是不太安全……”

    车里并未传来回应，侍主多年，高公公深知梁靖生脾性，不再多言，道了声“小的遵旨”，便弓腰往后退去。

    正值隆冬，宛城偏南，只降下一层薄雪。青阶灰瓦，房舍庭院，街巷万家缀了点点银白，明亮又温暖。

    许是佳节临近的关系，市集里人头攒动，喧嚣不已，丝毫没有冬日的宁静。各色小贩沿街叫卖，店前伙计拼命吆喝，年轻姑娘在胭脂铺前精挑细选，孩童们啃着糖葫芦嬉笑逐闹。

    就算是以前，顾献也很少有机会身临庙会，感受其中的热闹气氛。满目琳琅，多是自己不曾见过的小玩意，顾献的好奇感就这样被勾起。正拿着个方形盒子观摩把玩，一只手搭上了肩膀。回过头，莫然正笑眯眯看着他。

    “对了成誉兄，上次你让我帮忙搜集有关云州近三十年粮食收成、灾害记录以及缴税情况的有关文典都已整理好，随时可到翰林院腾骧阁查阅。”

    不动声色移开莫然的手，顾献并不打算多理会，只点头道：“那便先谢过莫大人了。”又继续东顾西看起来，耳边是莫然大呼小叫嫌自己冷淡的声音。

    梁靖生与林韫之行至一书画铺子前，一白发老者正摊开红纸，提笔蘸墨，即刻挥毫直下，龙蛇竞走纸间。

    最后一个回勾，老者收笔而起，才发现面前立着两位翩翩公子，忙放下笔。

    人随春意泰，年共晓光新。

    红纸金字，春的喜意跃然纸上。

    “老人家，离岁时还有些时日，怎的就写起桃符来了？”梁靖生语气柔和，眼含笑意。

    老者乐呵呵道：“公子，瞧您这富贵打扮不是本地人吧。咱们宛城家家户户对这岁时贴桃符的习惯重视得很，每年都得提前几日上我这儿定了。今年碰着了好事，定的人翻了几翻，若不趁早动笔，还不得耽误人家过好岁。”

    “哦？这好事又是从何说起？”梁靖生来了兴致。

    老者瞧这年轻人爱听，也来了劲，道：“公子，您是不知，前阵子来了新令，官府一下削减了四分之一农赋，让出大量良田低价租赁，对主动入市买卖的农户发放奖赏，甚至调高和籴价格。大家伙儿身上的担子轻了不少，这好日子啊终于是给盼到咯。”

    见老者越说越乐，梁靖生了然一笑，轻声道：“成誉曾以古训谏朕，民为邦本，本固邦宁。公为本，方能明事理；民为本，方能治天下。宽民以□□，想来就是这样一番景象。”似是自言，似是对林韫之所说。

    林韫之在一旁静静听着，不发一语。

    隔壁武器铺，顾献正举着一张弓细细打量。

    “公子好眼光！这朝天弓和花翎箭可是本店镇店之作，二者配合，疾若闪电，坚可穿石，百步之内绝无藏身之处。”一旁的掌柜瞧着生意上门，立马笑脸迎上，忙不迭推销起来。

    顾献看了他一眼，目光又落回弓身上。

    掌柜笑容僵在脸上，搓了搓手，不知是否该继续说词。

    “掌柜的，这弓身是梨木制的？”顾献突然问道。

    “正是上好梨木所制。”

    “宛城一地可种有竹子？”

    掌柜有些摸不着头脑，只得回答：“城南有片竹林，公子可是有需要？”

    顾献摇头，道：“一般木料韧性不如竹，只有不易竹子生长的北方才用木代替，即使是木头，也以桦树柳树为优。如果要使用木制，可涂抹一层膠进行固化。需要注意的是，膠必须没有水份，并且经过充分的干燥，不然会严重影响弓的质量。还有，在弓身中部缠上几圈桦树皮，有利于防手滑。”

    掌柜一听，知是遇上了御弓好手，生意做不成了，摆摆手，转身进了屋。

    “这漆上的倒还凑合，要是……诶，掌柜的我还没说完呢！”

    “你若再说下去，他怕是连店门都要关了。”

    清冷的声音从背后传来。顾献回过头，见林韫之负手而立，面色淡漠。梁靖生跟在身后，闻言低笑起来。

    “世子爷，可总算让你逮到一次反击机会了呀。”莫然笑眯眯地将脑袋凑到两人跟前。

    “……”

    “不过实在没想到，一向重文轻武的成誉居然对兵器也如此熟悉。”梁靖生眼里闪出惊喜之色。

    “额……家父曾在军中服过役，家里多少收藏了些武