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高兴。 熬过了冬日，新的一年便在眼前，冬小麦战战兢兢挺立一冬，正是要饱满勃发之时。 然而这一年的五月不知为何炎热如肆，小麦青嫩嫩的麦粒敌不过酷热，纷纷坠下了头去。 靠农田吃饭的百姓们不得不日夜担水浇灌，却还是抵挡不住炽热的温度，那些农民们赖以为生的麦子，迅速干枯了下去。 也不过是几天功夫，整个北二郡便人心惶惶起来。 大褚延续两百余年，到了荣景瑄皇祖父文帝时，农税已经降到最低，除去税银很低的算赋与口赋，农税只有二十税一。 也就是说，一亩地里产出的二十分之一才要上缴国库。 当然，这个也有最低限额，按年景不同，倍数于算赋和口赋。 永延帝虽然不是个好皇帝，但是对于他父皇亲自定下的税赋从未更改，也大抵因为国库有多少银子，他自己并不是很关心。 不管因为何，至少在他在位的前十几年里，大褚百姓还算安居乐业。 可是现在，遇到了这样的灾年，头上的天又变了，百姓们说不害怕是假的。 内陆的百姓担忧冬小麦的收成，而靠海边的丰城则又恐慌于天气寒冷，葡萄无法开花打籽。 跟北方山区炎热难耐相反，临海的州县依旧寒冷如冬，潮湿冰冷的海风一阵阵飞旋而过，带来刺骨的寒。 在小满这一夜，丰城再度飘了雪。 百姓们担忧家中的葡萄藤，也担心明天赶海危险，许多人家都一夜未睡，睁眼到天亮。 就在日光熹微之时，三个风尘仆仆的身影来到定安县状元街顾家大门口。 因已经过了七七热孝，所以顾家已经撤下白帆，只在大门下挂了两个白灯笼，以示还未出孝。 那三个人都是男人，身上都披着厚厚的披风，把脸孔和身形遮得严严实实。 站在前面的那个异常高大，似将近八尺有余，就单单站在那里，也好似山峰一般。 后面的两个虽也不矮，但跟在他的身后，就显得有些单薄了。 那高大汉子四处张望片刻，伸手敲响了顾府的大门。 这会儿不过卯时初刻，天色未明，状元街上空无一人。 顾府的房门很快就被打开了，里面站着个五十几许的老人家，顶着圆滚滚的肚子，正半睁着眼睛瞅他们。 他原本还有些不甚在意，在看清门前来人时却猛地睁大眼睛，结结巴巴叫：“驸……驸……” 高大汉子忙冲他摇摇头，低声问：“不知顾先生是否在家，在下有事拜访。” 老人家毕竟见过大世面，很快就镇定下来，他偏头看了看汉子身后的二人，心里有了底，闪身就让三人进了屋来。 等大门严严实实关上，老人家才恭恭敬敬对三位行了礼：“付爷、两位世子，我家老爷此刻就在正房，请三位先随我去正堂等候，小的这就进去禀报。” 高大汉子点点头，回头看了一眼同伴，跟他一路进了正堂。 虽然他们并不记得顾家这位老管家的名字，但是好歹见过几面，有些印象。几人在正堂等了不过一盏茶的工夫，就看顾广博匆匆从厢房中疾行而出。 他似刚刚醒来，衣服穿得还算整齐，一头长发却披散在身后，只用一条发带束着，显得十分匆忙。 他猛地抬头一看，见三位都是许久不见的熟人，不由松了口气，上前拱手行礼：“付兄、安国侯世子、武平侯世子，几位安好，学生这厢有礼了。” 长公主驸马付彦和忙站起身来，也拱手回礼：“顾先生有礼了，我等前来，是为寻访一位旧友，不知……” 他这话说得有点含蓄。 他们三个人，一个应该已经和大公主叛逃在外，还有两个世子则应该在永安坐享荣华，都不应当出现在这里。 但显然的，顾广博对他们来到自己家中并不惊讶，甚至还觉得理所当然。 他听了大驸马的话只是笑笑，没有直接回答，却反问：“不知夫人如今身在何处？来丰城所为何事？” “夫人如今正在丰城客栈中，何某阖家搬来丰城，是为投奔兄弟。” 他们说的夫人，正是大公主荣景瑶。 顾广博听罢沉吟片刻，道：“因冯贤弟如今不在府中，也并未事先嘱咐过几位投奔之事，不知可有信物？” 付彦和并没有马上行动，他静静瞧了顾广博良久，才终于从怀中掏出一管狼毫。 那是一根很普通的笔，并不名贵，付彦和拧下笔头，从中倒出一卷泛黄的纸。 整个过程，正堂都无人讲话。 等他把那卷纸舒展开来，顾广博才看出来那居然是洒金笺。 洒金笺只有荣氏皇族才用，付彦和能拿出来，说明至少他此番前来是有大公主授意的。 他接过纸笺，展信而读，却发现那上面锐雪锋利，正是荣景瑄的字迹。 家姐，见信为诏，即刻潜离公主府，离京北上丰城。 纸笺最下方没有署名，只印了一方朱印。 上书褚平荣安四个大字，正是大褚传承二百余年的传国玉玺。 顾广博乍一看这纸笺，一瞬间都有些恍惚。从那铂金灿灿的泛黄纸笺里，他仿佛看到大褚还在，荣景瑄还好好坐在皇位上，他的父亲、大褚帝师顾振理，也还手持书卷，教诲众人。 “付兄，这是何时收到？” “兄弟大婚当日辰时，端木亲送。” 顾广博这次终于松了口气，顾振理是荣景瑄和谢明泽的老师，教导他们两个长大，他作为师兄，也陪伴他们读书习字。 他们二人的字，他是绝对不会认错的。 既然这是荣景瑄亲自授意，那么大驸马此番前来就说的过去了。 不过，顾广博并没有马上说出荣景瑄的下落，反而问后面的两位世子：“不知二位世子为何前来？” 安国侯世子郁修德与武安侯世子陈清逸对视一眼，拱手肃立而言：“我等前来，追随陛下。” 他们两位皆是开国功臣之后，可以说满门忠烈，两人又同荣景瑄与谢明泽年岁相当，一同长大，情分自然是不一般的。 他们两个说这句话，顾广博是相信的。 他沉吟片刻，还是决定实话实说：“付兄，两位世子，陛下如今正在远山脚下，如几位有意前去投奔，那在下便修书一封，让管家陪着你们一同前去。” 顾广博说着，话锋一转：“不过，也得午夜十分才可行动。” 付彦和本就是跟大公主一起来投奔兄弟的，什么时间去都可以。郁修德与陈清逸是他们在半路碰到的，陈清逸孤身一人，郁修德还带着妻子华静姝，三个人看起来风尘仆仆，显然都是永安刚刚开城时随着百姓一起出来的。 几人定了时辰，付彦和与郁修德就回了客栈接回