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    他抽了抽鼻子，寻到陶澄的手与他指间相扣，“现在的我们还不能，所以你...你到底是如何打算的？”

    陶澄勾起唇，“离寺庙不远处的街坊里确有一个哑巴姑娘，我去年今日烧香时遇见的，她家里穷苦，父亲才过世却没钱下葬，母亲腿疾不能行走。”

    轻陌撑起身，陶澄将他环在胸前，继续道，“我给她钱财下葬父亲，又给她寻了一个裁缝的活儿，让她能养家糊口。”

    一时间轻陌隐隐摸出了苗头，“她该不会是在...在青楼院里做裁缝吧？”

    “真聪明。”陶澄亲他的耳垂，“她立下字据，若有一日我需要她，她赴汤蹈火都会竭尽全力。”

    轻陌舔舔唇，想要把猜测说出口，却只道，“你要她如何帮你？”

    “昨日被我爹撞见，果然今日我娘就问起来，我寻个时间，待明早回府上看看，我爹白日里总不在家，只需寻个陶澈不在的空当，我带她去见见我娘。”

    “然后，跟乔二奶奶说，这个哑巴姑娘就是你的心上人。”轻陌诧异，“你...你让她来顶替我？”

    陶澄笑道，“嗯。最重要的是她在青楼做事，我出入这里便有了名正言顺的理由。”

    第十八章

    “等等！”轻陌皱起眉，脑袋顶在陶澄的下巴上，蹭了蹭，“不对啊，乔二奶奶不是给你定了门亲事么？”

    陶澄照搬下午的话，“别怕，娶不了的，总不能真让你拦路抢亲。”

    “其实想想有些激动，若我长矛一指，你便牵我上马，我们抛下长长的花轿队伍，抛下热闹和喧嚣，从此浪迹天涯。”轻陌“啊”的一叹，“私奔啊，那我也算风光了一回呢。”

    陶澄把他展望宏图的手从半空捉回来，扣在胸前揉了揉，“风光只是一时，但浪迹天涯似乎不错，令人神往。”

    轻陌收不住翩翩幻想，脑海里的两人正策马奔腾，一个饱嗝儿把他打回了眼下，他无奈的抿抿唇，“你要如何搅黄这门婚事？”

    “出入青楼的要么雅客，要么嫖客，你觉得我当属于哪一种？”

    “自然是嫖客。”轻陌毫不犹豫。

    陶澄轻笑，“但凡被人瞧去，不论我挂着什么陶家大公子的名号，一次两次可能被当做雅客，三次四次，身边常伴着可人，总是会冒出风言风语。”

    “大家口口相传，一传十，十传百...”轻陌不可置信，“你这是自毁名声！”

    陶澄将他拥紧在怀里，“需要名声的是陶澈，不是我。”

    轻陌默默，心间五味陈杂，难言低落，他喃喃道，“乔二奶奶能被你气个好歹。”

    陶澄也叹息，“总有人要妥协。”又道，“待她生产前后，她再分不出其他心思，那时你便可离开青楼。”

    轻陌望着湖中倒月出神，半晌才闷闷的应了一声。

    陶澄疼惜他，轻言安抚，“别怕，你也说了且看船到桥头。还有段时日，不急。”

    泼墨的夜色被映亮，八角高楼里悠悠飘出许多盏天灯，今夜除了鹊桥，也有一弯火光灼灼的灯桥。

    这处水榭小院的屋顶也燃起一盏，轻陌撑着铁丝架，小心翼翼的盯着，生怕烛火撩到了灯面，待热气充满灯罩，摇摇欲上，陶澄便点点他的手背，“松吧。”

    轻陌“嗯”了一声，小声叮嘱，“暂且由你代我们浪迹天涯，飘远一点。”

    乘着夜风，天灯很快飘走，一直到它融入漫天的灯桥之后，轻陌才收回目光，他羞耻到，“我太矫情了，这样不好。”

    陶澄摇摇头，捧住他的脸蛋，温柔又深情的亲吻下去。

    翌日，阳光初升。

    陶澄一推门出来，就瞧见石桌上立着好几只鸟雀，羽毛丰满，低着脑袋在碗盘里啄食，他莞尔，又回身轻轻掩上门。

    杜六儿睡眼惺忪打着哈欠来时，正碰见他们的陶大贵客亲手收拾残羹，把他惊的天灵盖都要炸开，赶忙小跑过来，“别！可别！”

    陶澄“嘘”到，“无事，帮我拿些皂角来。”

    杜六儿转身去转身回，端着皂角盒呈在陶澄面前，“这万万不可，前些天上桌陪轻公子用饭已经吓破了小的胆儿，如今这要是被管事儿的知道了，我得卷铺盖走人。”

    “那就不让管事的知道。”陶澄将碗盘都归拢到了一处才罢手，他示意小厮跟着，两人走到湖边蹲下身。

    陶澄垂手进去，小厮便打开盒盖，舀了一勺皂角粉倒在他的手心里。

    “有时会在学塾里同学生们一起用饭，饭后大家一同做打扫，连小孩子都能做的事情，你说呢？”

    “陶公子，您在学塾是在学塾，在青楼院又是在青楼院，怎可同日而语？”

    陶澄笑起来，甩甩洗净的手，“罢了，本就是等你时顺手而已。”

    小厮痛恨自己为何贪睡那一时片刻，毕恭毕敬道，“公子有何吩咐？”

    “两件事。一是今日饮食依旧清淡些，昨晚的虾仁酿rou和豆腐汤他颇为喜爱。”

    小厮点头称是。

    “二是，不许他刺绣，我已经与他说过，若他还是找你要手绷绣线之类，不可给。”

    小厮为难的欲要张口，一抬眼看见陶澄的眼神，立马又点头称是。

    碎银没了，陶澄索性赏了一枚碎金，“待他起身后，去寻个手法扎实的人来给他按揉一番。”

    小厮欢喜的心肝直颤，望着陶澄离开的身影，又朝屋门望去，只望见走马灯上执手相看的牛郎织女，欢喜也绕了个弯变成了一口长吁。

    连着好几日未出现，陶澄本欲先去私塾一趟，又想私塾里还有几位先生，暂不缺他一人，遂又折回青楼，寻到管事的带路去裁缝院。

    梁芷心跳未定，她刚上工便被唤出来，眼下与陶澄坐在花坛边，她用随身携带的本子和笔墨与陶澄说话，写下娟秀的“打扮”两字后，抬眼跟了一个疑问的眼神。

    陶澄便看了看她，莞尔道，“不用，你已经很好。只需多揣摩一下心境，等着我再回来接你即可。”

    梁芷点头，又写：放心。

    陶澄没有让她等很久，大约晌午饭过后就差人叫她到青楼街口去。

    梁芷戴好面纱，深呼吸为自己打劲儿，佯装成陶澄的心上人让她莫名的很亢奋，在被牵上马环在陶澄怀中之后，亢奋陡然全数变成了紧张。

    陶澄道，“马车怕是有些招摇，委屈你了。”

    梁芷赶忙摇头，她一动不敢动，又听陶澄轻笑道，“府里就我娘一人，她还不知我们要来，待会儿许是会为难你几句，不必慌乱。”

    梁芷又点头，倒是因为响在头顶的声音而越发紧张，她小心翼翼的做着深呼吸，几次下来才堪堪平复住心跳，又颠簸不多时，陶府的匾额映入眼帘。

    乔晴今日心情上佳，因着昨夜入睡