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    众将都知道陈团练曾两次从刺史手里捡回性命，自然明了其中关节，听罢都不再言语。这时又听得陈团练充满仇恨地说：“只要痛快杀伐蛮夷，死何足惜？”

    陈团练扬起佩刀大喊：“全军听令，前进！”

    众军听罢严守阵营缓缓向前移动，就在这时，忽然见前方的敌军开始向后退，几成溃散之势，形势愈演愈烈，他们像洪水一般开始向西跑……如此场面不禁叫人不解，就如鄯城忽然出现了一个大山一样的怪兽，把他们吓跑了一样。

    唐军步兵阵营的将士也是目瞪口呆地看着前面的场面，面面相觑。

    这时人潮中闪闪发光，唐军枪骑兵回来了，他们从西边的敌营中向东奔来，盔甲上的护心镜正好反射着东升阳光，闪亮的光辉有如神兵天降。

    只见张五郎一马当前，左手提着一颗人头，右手拿着一根旗杆，那旗杆上的旗帜写的并非汉字而是一些弯弯绕绕的图形，显然是吐谷浑的军旗。唐军见状顿时便欢呼起来了。

    马队奔至阵前，张五郎回头看了一样退却的人潮，说道：“不必追击，回城罢。”

    “将军，脑袋是敌军主将的人头？”

    张五郎笑道：“正是，这厮想跑，被我一箭射中要害。不知叫甚名字，甚么来头，将人头送回鄯州，上峰定然能查到。”张五郎的箭术非浪得虚名，鄯州军人众这是第一次见识。

    那梳着小辫的人头血迹斑斑，一双灯笼眼瞪得老大，一副死不瞑目的样子，连嘴也张着，一嘴的黄牙叫人望之生恶。张五郎忽然把手伸进那血嘴里一拔，竟拔出一颗金牙来，随手向后面一扔，一军士急忙接住，听得张五郎道，“赏你了。”

    众军从西门回到城中，张五郎当即就叫人找了些冰块来盛放在一个木盒子里，然后把人头放在里边，又将木盒子用棉被层层裹住，然后连同吐谷浑军旗一起差人快马递送鄯州州衙。

    ……薛崇训在州衙大堂上接过木盒，忍不住好奇打开来看，盯着那死不瞑目的眼睛看了良久。下面报信的军士则在详细描述作战过程，薛崇训等他说完便一面传令发官榜到衙门、各城门前通告臣民，一面差人通知鄯州驻军将军李奕。

    鄯州军打了胜仗，本来以为李奕会来州衙祝贺的，却不料来的人是一个陌生老头子，一张脸皮皱纹极深又黑又黄。那老头看起来并不高兴，抱拳道：“请卫国公下令鄯州军不能浪战，守好城池方是正事。”

    薛崇训见状心下不快，便问道：“你是何人？”

    那老头儿道：“末将黄忠厚，是剑南军副将……卫国公听我一句谏言，鄯城兵少，出城浪战绝不是值得鼓励的事儿。”

    薛崇训不动声色地说道：“古人言一鼓作气再而衰三而竭，五郎抓住战机先灭敌军锐气，有何不妥？”

    副将黄忠厚皱眉道：“吐谷浑前锋大军近万人，这算什么战机，若非木盒里的人无能，而将鄯州军围住，张守捉当如何脱身？鄯州军损失十个团，鄯城岂能守住？”

    薛崇训默不作声，不置可否。

    黄忠厚抱拳说了声“告辞”，转身便走。

    待人走后，薛崇训旁边的张判司小声说道：“这个副将，架子竟比主将还要大，也不想想自个在和谁说话。”

    薛崇训也挺纳闷，总觉得哪里不对劲，可又想不出究竟哪里不对。他低头思索了许久，终无头绪，又抬头看着面前的人头。他的眼睛虽然看着面前，可仿佛什么也没看见，心神早就想别的事儿了。

    但他无意中的这个模样却让周围的官吏不寒而栗，刺史竟然对着一颗死人的脑袋看了老半天！莫非他能和鬼魂对话？这场面是十分诡异。

    忽然，安静的大堂上薛崇训说话了，不少人都吓了一跳。薛崇训“腾”地站了起来：“来人，请李奕到签押房见我，叫他马上来，立刻！”

    话里又是“马上”又是“立刻”的，下属急忙应了去安排胥役报信。

    薛崇训起身退出大堂，来到签押房静坐了许久，心里想着事儿就觉得时间过得很快，仿佛没过一会儿，人便报李奕请到了。

    二十出头的敦实后生很谦逊地打躬作揖：“末将拜见卫国公。”

    果然那张判司说得对，这个主将的气势还没有方才那副将大。薛崇训冷冷盯着李奕。李奕被盯得发毛，低头看了看自己身上，仿佛在找有什么地方不对劲一样。

    这时听得薛崇训断然喝道：“剑南军不是你在掌，是副将黄忠厚！”

    李奕被这一声当头棒喝惊得肩膀一颤，愕然许久，才渐渐回过神来，他垂着眼睛，一言不发。

    薛崇训瞪圆了眼睛，他的脑海浮现出了节度使程千里的身影……那落魄文人一样的程千里，面对西陲的夕阳翘首而立，眼睛看着远方，深逈的目光仿佛包含着为人不知的无数东西……

    “说实话！”薛崇训冷冷说道，“程总管让你做主将，究竟为何？”

    李奕沉默了许久，这才抱拳道：“其实没必要瞒着卫国公，既然您问起，我便实言相告罢。正如卫国公所言，我虽名为剑南军主将，实则手里没有兵权，兵权全在黄副将手里……黄副将是跟着节度使在西域戎马半辈子的沙场老将，他才有资格掌控剑南军。”

    “那你是干什么吃的？”薛崇训怒道。

    李奕道：“我的职责只有一个，等鄯城城破。”

    “等城破……什么意思？吐谷浑号称二十万侵鄯州，你们不派一兵一卒去重镇鄯城增援，坐等城破？”

    李奕继续从容说道：“要保陇右长治久安，心腹大患者，吐蕃！节度使的一切布置都是为了重创吐蕃主力元气。吸引吐蕃仆从吐谷浑军在鄯州，南线便能极大减轻压力，为大唐十万健儿赢得击败吐蕃主力的胜算。所以鄯城能多守一刻是一刻，城破迟早的事……鄯城一破，吐谷浑军定然乘虚兵临鄯州城下，所以我的任务就是在鄯州被合围之前把卫国公护送到廊州，以防闪失。”

    薛崇训面有怒色地看着李奕，僵持了片刻。他当即便喊道：“来人！”

    一个书吏急忙跑了进来。薛崇训急道：“立刻派快马八百里加急赶到鄯城，传我命令，把张五郎给我弄回来！”

    “是，主公。”

    “等等！”薛崇训提起案上的毛笔，却见砚台里干干的没有一点墨水，