（六）上将军

    队伍sao动起来，似乎连马儿也感受到了不详的预兆，都开始嘶叫。我握紧手中的佩剑，站起身来——

    倏地一声，一支箭从不远处的树林中射出，直指我刚离身的车座。

    我还没来得及反应，便被晨风扑下了战车。他抱着我在地上滚了两圈，而我只听见伍相的声音从不远处传来：“列队！列队！”

    混乱之中，兵刃相接的声音此起彼伏，晨风在我的耳边叫道：“公子快上马！”

    我匍匐着爬到白驹的身下。那畜生倒也有灵性，虽然惊慌，却也还是让我勉强抓住了鬃毛翻身上去了。我还未坐稳，那畜生便往旁侧一躲，差点将我摔下去。我定睛一看，只见树林中密密麻麻地藏着弓箭手，白刃反射着冰冷刺骨的月光。

    “驾！”我踢了踢白驹的肚子，低头弯腰往山坡上冲去，发令道：“上坡！全军上坡！”

    我的战士之中有人中了箭，已经开始痛苦地哭号起来。幸而着甲的士兵占多数，都还没有被伤到要害，再加上夜色遮盖，十只箭里有八九只都落了空。几百人连滚带爬地往高处的山坡上冲了过去，不一会儿便都跑到了羽箭的射程之外。

    我怒火中烧，没有想到竟然会在这里遇到偷袭之人。普天之下，王土之上，我姬吴好歹也是诸侯大国之一，竟然有人敢在夜里埋伏放箭。

    伍相的马儿很快兜了个圈跑到了山坡上来。夜色凌厉，他那张脸在月光下显出饿狼一般的神情来，声如洪钟：

    “我乃姬吴王命大臣伍员，途经于此，谁敢造次？”

    树林中的人影窸窸窣窣，却并没有回话。能埋伏在这里，想必是已经知道了我军的行踪，不是楚军就是勾践。

    “越国上将军范蠡在此。”

    月光下，一个颀长冷冽的身影站了出来。月光暗淡，他的脸藏在阴影里，看不清长相，但周身却似乎散发着一股冰霜之气，让人不寒而栗。

    “越王听闻吴国召西有难，派臣前来相助，没想到竟是伍相，失敬。”

    子胥先生冷笑了一声：“狼子野心，必定叫我生剜活剐了才舒坦。你们越王在哪里，叫他出来和我一战。”

    那身影一动不动，固若磐石：“伍相误会了。臣以为是楚国的军队，才下令射箭。此去召西几十里，不如结伴同行，也好商议共同伐楚之计。”

    伐楚？越国巴不得和楚国一同把吴国人生吞活剥，怎么可能伐楚。早就听闻越国范蠡是个诡计多端的人，他的话大可不必当真。

    空气中散发着诡异的平静。我能感受到树林中的目光似乎瞄准了我。尽管我的战车上并没有挂王旗，也没有派过多的士兵护驾，但难保他们没有发现我的身份。

    伍相命几个散兵到山坡下将受伤的士兵抬到我的战车上，慢悠悠地回话：“少伯，你我之间并无私仇，你要是聪明，就不要挡我的道。那个越王勾践，迟早要死在我伍员的手上，我劝你马上带上你的人马滚回会稽去。”

    对方举重若轻地笑了起来：“伍相说笑了。吴越向来是一家人，如今楚国攻打吴国的召西，兴许下一个就是越国的会稽。我们是来帮你，不是来杀你的，更不是来杀吴王夫差的。”

    杀字一出，我不由得颤栗了一下。他们是已经知道我在军队里了吗？

    子胥先生的马儿悠悠踱步，显得轻松惬意，我却能看到他的手已然握紧了佩剑。

    “哦？你们？这么说越王也在？”

    那身影闪烁了一瞬，又恢复了刚才的平静：“少伯难道不知道我越王新婚的事？”

    “不知。”

    “既然伍相不知，那便罢了。此去召西，一路小心。”

    越王新婚之事听着蹊跷。按说诸侯之间联姻，即使朝歌不传来消息，各地的门客探子也早就应当把这件事传到大殿之上了。伍相和我想得一样，一边慢慢踱下坡去，一边探问道：“越王新婚，是哪个国家的贵族？”

    那身影往树林中退了两步，好像生怕伍相借着月光能看清他的脸一般：“伍相和吴王——”他停顿了半晌，仿佛是在引起隐藏在队伍中的我的注意，“明白这个道理，狡兔也有三窟，更何况是人。昭公对我越王有养育之恩，却终究是外人。然而吴越两国唇齿相依，只有我们同修共好，天下之势才能明朗。”

    “我伍员不懂什么天下之势，但既然你口口声声说要效忠吴国，今天就该带着你的这些暗箭埋伏滚回去。小人之人，终有一日会自食其果。”

    在他冰冷的语气里，月色也仿佛添了三分的寒意。那个自称上将军的范蠡默默地退了回去。伍相骑着马高声整理队伍。这一场暗战仿佛就这样悄无声息地结束了。

    我不敢招摇，趁着夜色混进了队伍里，尽管如此，从我身上的皮甲和披风也能看得出我并不是寻常士兵。晨风默默地走在我的白驹一旁，手却没有离开过剑鞘。

    我侧身望树林里望去，对方的人马已然不见踪影。树影重重之中，我似乎能看见远方城池模糊的影子，不出意外的话，那里就是我们要去的召西。

    东方的天空是肃杀的惨白，整支队伍往地平线望去，鸦雀无声。

    我屏气凝神，注视着远处的召西城。天还未全亮，但伍相带领的人马已然在召西城门外厮杀，冷冽的空气里似乎隐隐有血腥之气。喊杀声之外，战鼓沉稳有力，一下又一下地敲击在我的心上。

    手心里尽是汗水，我不敢有丝毫放松。按照原先的计划，不出半个时辰，伍相那边就会传来破军的鼓声，我便可以带领剩下的部队乘胜追击。但战场上的事，十有八九可以算计，却没有任何人有十成的把握。我能感觉到自己的心跳逐渐加快，血液里沸腾的不知道是兴奋还是恐惧。

    一个脚快的军探跑了回来，跪倒在我的战车下，大声道：“吴王，楚军如相国所料，约摸有八百人。召西城门未破，守军却已经死伤惨重，城门现在是靠四十个老兵勉强维持。”

    “领军的是谁？”

    “不知，但王旗不在，应当是下军伯峦。”

    “公子玄呢？”

    “不见公子玄。倒是……”

    “倒是什么？”

    “楚军别营中有几顶轻帐，与别的不同，看样子不像是行军之人的住处。”

    我皱了皱眉：“怎么说？”

    “小的听守城门的守军说，那轻帐上似乎挂着越国的王旗。”

    “看清楚了，可是越国的王旗？”

    “是。那些守军说，夜里还能听见那帐里传来女人的声响。今早那些女人本来要等天亮逃走的，这下全困在营里。”

    “相国去了多久了？”我侧身问晨风。

    “快半个时辰了。”他见我神色慌张，安慰道，“公子不要担心，相国说过，半个时辰之内定能破军，公子只需要那时候冲锋陷阵便可。”

    相国带的军队虽然精锐，但因召西地形限制，战线蜿蜒，这些兵力只堪堪三列有余，半个时辰怕是已经破了。

    晨风见我思索良久，知道我一时拿不定主意，便低声把军探唤了出去。他知道我心忧之时容易手脚冰冷，便将身上的衣服脱下来，披在我的身上。

    “此时还是暖和些好。公子别担忧。”

    “我的疑虑不只是伍相的战况，”我轻声说，“那顶帐篷也很可疑。”

    轻帐里挂着王旗，还住着女人。哪个越国人会带着女人来到召西城外？除了昨夜那个范蠡口中说的越王新婚之外，没有第二种可能。勾践从小长在楚国，深知把女人藏在楚军大营中是最安全的，不出意料的话，此时他指不定就躲在轻帐里，伺机逃跑。

    凡战者，以正合，以奇胜。我默念着长卿先生的话，暗下决心。

    “不用等了。”我扬起手中的佩剑，高声叫道：“列阵！生擒勾践！”

    晨风很快便明白了我的意思，跟着我的白驹跑了起来。扬尘之中，马蹄起落就像礼乐。我的耳边似乎又想起宫人的声音，夫差，你的父亲是谁杀死的？那声音越来越大，在马蹄声中仿佛振聋发聩一般，渐渐地模糊了我的理智。