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    这人便是当日避难于太子妃宫中的戚夫人。

    她的儿子如意也将近二十岁了，如今在咸阳书院东所读书，然而没有封地也没有家产，更看不清前程。

    皇帝本就没有后宫，自太子妃死后，后宫更是形同虚设，只留了几个洒扫宫人。

    这便给了戚夫人可趁之机。

    同在宫中，太子泩渔色猎美，戚夫人心怀不轨。

    戚夫人虽然不再年轻，然而熟透了的女人，徐娘半老，别有风情。

    两人床笫之欢，倒是和谐默契，一发不可收拾。

    服侍的宫人吓得要死，哪个都惹不起，更不敢捅破了，只求别闹出事来。

    太子泩与戚夫人，说起来一个是大秦储君，一个是夫人，然而却都已经是政治上的边缘人，且都沉寂了十多载。不像御书房里的众皇孙。所以胡亥也并未特意派人盯着他俩。

    如此一来，直到戚夫人诞下了皇孙，纸包不住火了，才闹到了皇帝跟前。

    “杀了她！”汉太王太后吕雉寻到章台殿来，愤怒得敲着案几，嘶声道：“这戚夫人留不得！她的两个儿子也留不得！当日我的儿护着她的儿，如今我儿已死，她的儿却还活着！这贱婢不思悔改，又在我女儿亡故之际，勾引太子做下这等丑事！该诛！陛下所若执意要留着她，我的今日，便是陛下的来日！”

    戚瑶这事儿做得的确太丑了。

    胡亥虽然有意扶持太子泩，无奈太子泩不争气，自己给吕雉送了现成的把柄。

    事已至此，戚夫人是留不得了。

    而太子泩又恢复了闭门读书的日子。

    心知难逃一死，戚夫人与长子如意相对而泣，叮嘱如意道：“从前咱们母子俩自生自灭，如今有了你这弟弟，那是正经的皇孙。陛下就算不留我，总会留他自己的孙子。以后靠着你弟弟，你也不至于没个下场。”

    如意大哭，道：“娘你为何要做出这等糊涂事来？”

    戚瑶叹气道：“可恨那太子泩，出了事儿一点也不顶用。”风波中，太子泩的毫无作为，显然与她以为的太子殿下相去甚远。

    可惜陛下少来后宫，唯一被她撞上的一次，她还没走近被陛下看到，就已经被陛下身边的侍从驱走了。

    戚瑶又道：“我死了之后，若是长公主来祭拜，你要拦着。”这说的是刘萤。

    如意道：“为何？”

    戚瑶泪湿鬓发，恍惚间想起年少光景，轻声道：“我不愿见她……”

    忽忽半生已过，少时憧憬皆成空，受辱忍耻，无颜对旧友。

    她这一辈子，原是一步错，步步错。

    然而戚瑶多虑了。

    戚夫人之死传到长公主刘萤耳中，不过只得了一声叹息。

    如今的太子泩已是个志气消磨的中年人，只贪图那片刻欢愉，何曾想过后果。

    事情闹到了皇帝面前，太子泩吓得心胆欲裂，把自己锁在屋子里，生怕皇帝问罪，吃不下、睡不着，旬月功夫就瘦了一圈，从大胖子变成了小胖子。

    又私下托人传话给蒙南，言说万一他不好了，要蒙南照拂他的后事与张氏子嬴礼云云。

    过了两三个月，皇帝始终没有传召他。只他身边的宫人统统换了新人。

    太子泩松了口气，感到脖子上悬挂的利剑似乎撤走了——他却不明白，这是被彻底放弃了。

    危机过后，太子泩又恢复了常态。

    这夜，他小憩醒来，忽见点灯宫女，纤腰艳目，又似戚夫人，又似多年前的张氏。他不由分说，强拉了这宫女，往床上颠鸾倒凤去。

    那宫女已放弃挣扎，待觉出不对，哭着看去，太子泩已轰然倒在锦被之上、没了呼吸。

    太子泩将他的生命定格在了最舒爽的一刻，也将他的人格定格在了最卑下的一刻。

    只太子泩与戚瑶留下的这个皇孙，排在太子泩这二年与众宫人所生的孩子之后，为嬴十二。

    嬴十二始终未有姓名。

    宫廷侯爵之间，都私下称这个孩子为“孽子”。

    这名声传到皇长孙嬴礼耳中，倒叫他生出一丝亲近之心。

    毕竟，在樊媛等人看来，他嬴礼也是“孽子”呐。

    借着太子泩之死，吕雉鼓动众臣，要求已满十五岁的嬴祚入预政，学习如何治理这庞大复杂的帝国。与此同时，皇太孙的几个哥哥，是该各就封地，还是出宫建府呢？

    问题抛到了胡亥面前。

    第245章

    即使没有吕雉煽动群臣提出来，胡亥也会让皇太孙嬴祚入预政了。

    至于长于皇太孙嬴祚的三位皇孙, 则仍养在宫中, 待大婚后出宫建府。

    本朝制，断绝了皇子各据封国的可能。

    吕雉松了口气。

    皇太孙嬴祚占据嫡长大义, 功课上敏而好学, 待良臣尊而重之，理政事不嫌繁累, 甫入预政，便得众人交口称赞。

    胡亥也悄悄松了一口气——总算没再养出个太子泩来。

    嬴祚早已在祭拜母亲鲁元时, 便于陵墓前暗暗起誓, 断然不会做似父亲那等储君。

    却不知道他的父亲太子泩, 在年少时, 也曾是个聪慧的孩子，也曾被众人寄予厚望。

    如今皇帝以农桑为首政, 又下令田租减半, 由十五税一降到了三十税一。自此以后, 这一农税成为大秦定制。天下无战事，次年, 皇帝又下令推迟男子服徭役的年龄三年，并缩短服役的时间。

    在胡亥治理下的大秦帝国, 律令上轻刑慎罚, 文化上收集天下藏书、在各郡县开设蒙学，思想上推进大一统理念，外交上与南匈奴、乌桓开通互市。一时间百姓殷昌, 风移俗易，眼看着便是太平治世。

    岁冬，大夜宴。

    宴上，赵乾低声汇报，“陛下，张良走了。”

    “朕知道了。”胡亥低叹一声。

    前番张良主动向皇太孙求肯，道已无再可教导皇孙之处，幽囚二十年，愿得出外一观。嬴祚不忍，再度求到皇帝面前。

    这一次，胡亥没有驳回。

    而张良重返阔别二十年的社会中，见人人习隶书，诵秦书，无人再忆齐楚韩、无人再思燕赵魏。

    时代的洪流滚滚向前，而他被抛在了原地。

    忆往昔，他张良弟死不葬，散尽千金，博浪沙刺秦，声动天下，豪情壮志好男儿。到如今，衣衫单薄伶仃人，故国不在，连故国文字已无人诵识。他的国，彻底亡了。

    张良黯然心灰。

    好不容易求来恩旨，可以自由出入了，然而张良却只外出过这一次，便称病不出，只镇日在园中行道引辟谷之术。

    今日晨起，仆从入内室，却不见张良踪影，只在案上寻到一张字条，上书“愿弃人间事，欲从赤松子游”。

    赵乾低声道：“他出咸阳往南边去了，要