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    “南北镇抚司摩擦很大，你争我斗间很可能暴露身体，况且锦衣卫握在季函手里，你这是跑到他的眼皮子底下。”

    “北镇抚司外派任务繁杂，程裴更是东奔西走，不必担心。”许延道，“替我准备一份文书参加选拔。”

    周垣头疼地道：“那你且记得别大出风头，入选即可。”

    次日，南镇抚司比武场，仆从捧上放着飞鱼服的托盘，许延接过，身后是一地东歪西倒的大汉。

    对面观战的锦衣卫皆露出惨不忍睹之色，唯有指挥使徐甄飞朗声大笑，阔步上前拍了拍他的肩：“不错不错，年纪轻轻便有如此身手，日后定然前途无量，作为南镇抚司兄弟的一员，要好好在皇上和首辅大人面前表现，不要让北镇府司的人抢了先机，明白吧？”

    “明白。”许延沉声应道。

    待到一切准备就绪，他随着一队人马进入巍峨的宫门，遥遥望向太玄殿的方向。

    谢临泽正坐在帷幔低垂的殿中，面前散落了一桌的古籍，修长的手指抚着一支竹简，上面刻着起伏不平的字。

    肩膀随意地倚在窗边，晚霞瑰丽的光穿过窗阁，落在他的鼻梁上，忽然谢临泽像是感觉到了什么，向外望去，却只见宽阔延展的石阶，森严壁垒般的禁军。

    收回视线，他将拆开的古籍收归一处，问：“这几日怎么没有送药来？”

    角落里的侍从回道：“禀陛下，季首辅有过吩咐，若是想讨药便亲自去内阁见他。”

    谢临泽的眼底露出几分若有所思，也不多犹豫，直接起身掸了掸皱起的袖袍，“趁着天色未暗，便走吧。”

    侍从怔了怔，上前带路。

    余霞成绮，延绵在天际，内阁灯火通明，铺撒在犹如青玉石般的地面，随着人影走进，烛火轻摇，鲜红华美的袍角曳地而过。

    谢临泽站定，望向案几后的那人。

    季函放下手上的奏表，对他道：“我得了一个消息，斩下袁轩峰首领的那位正留守都督指挥使，巡防京城玩忽职守，出入赌坊，以至于城中有人闹事不得管辖，枉死两条人命。”

    他从案几后走下，“你觉得此事该如何处理？”

    谢临泽嘴角的笑意渐冷：“你还真是费尽心机铲除我提拔任何心腹啊。”

    季函道：“论起铲除可称不上，我只是给了他一点小教训。”

    他径直走到阁门外，负手而立，接着一队禁军提着浑身肮脏的男人，一脚踢在他的膝窝上，让他噗通一声跪在地上。

    季函对身后的谢临泽道：“皇上认为他该处以何刑？”

    谢临泽看着地上的男人，抿着唇角没有说话。

    “那我便代为做主。”季函扭头对禁军道，“四十鞭。”

    呼啸而下的一道道鞭影在墙壁上投映出，尖锐的惨叫和求饶声划破这一方沉寂，血腥味很快蔓延开来。

    谢临泽沉默地看着这一幕，袖袍下手指渐渐攥紧。

    季函冷冷地道：“只四十鞭的告诫，因为他乃是你亲自册封，暂且绕他一命，你若总想着在朝堂上使绊子，那么诸如此类的教训，也不过刚开始。”

    他转身一步步走向谢临泽，近到两人的呼吸交错，“至于那些向你靠拢的大臣们，陈老尚书上了年纪，没几天活的日子了，剩下的将会认清民间以为谢家皇权牢不可破，那也只不过是民间以为而已。”

    谢临泽淡淡地开口：“依皇权行事这么多年，如今终于忍不住浮出水面了？”

    “你明白的，水下真正的庞然大物还没有展露头角呢。”

    两人身后的晚霞倒映在血泊之中，地上奄奄一息的男人被禁军押了下去。

    季函对侍从抬了抬手，吩咐道：“带陛下回太玄殿，至于那药，待到两日后的忌辰我自然命人端上。”

    第58章 飞云

    这之后的几日天际泛着几分灰白, 惠瑾太后忌辰当天更是寒冷。厚重的云层延展向广袤的远方，秋末草木凋零，寒风凛冽地卷过山顶祭坛, 石阶的最下面左右站着一片文武百官, 默然肃穆。

    谢临泽一袭黑衣从季函的身边向前走去，穿过行礼的众人, 来到祭台下方，旁边扈从要上前搀扶, 却被他抬臂一挡, 随即踏上石阶。

    高处已立有一人, 著白纶巾，鹤氅裘，身姿挺拔, 飘渺而出尘。在涌动的寒风中衣袂翻飞，绸带间翩跹划出优美的弧度，腰间所系白玉与鹤羽上的流珠轻轻碰撞，发出叮当脆响。

    谢临泽听见了声音, 脚下的动作微微一停滞，定在石阶上。

    延绵的石阶下众臣垂首行礼，只有季函抬起头来, 意味不明地看着这一幕，自然注意到了皇帝的停顿。

    在季函的后方武将一列人中，怀远将军抬起视线，同往看向上方的动静。

    只一瞬息, 男人举止如常，继续向前走去。

    祭台上的国师望着走近来的谢临泽，瞳色浅淡通透的眼眸微微一弯，露出几分笑意，散去周身了浸染的风霜。

    他将酒樽放在描金托盘中，发出了一声叮地响动。

    谢临泽伸手拿过酒樽，在百官礼毕抬首时，将酒水倾撒在石台上。

    清晨在纥山顶行过祭礼后，众人涌入渡云观沐浴焚香，以祠宗庙社稷之灵，以为民祈福，晚些时候回到宫中，便要在清露殿举行晚宴。

    殿中达官显贵已至，卸去了一日的沉肃，逐渐热闹喧嚣起来，隔了一段距离，依然有丝竹之声入耳，外面明亮的灯火投映在内殿的地面上，远远拉出一道光影。

    谢临泽靠在梁柱上，捏了捏眉心。

    “你看起来心事重重，在想什么？”季函穿着一袭紫蟒朝服，端着碗药走进来，脚步声在空旷黑暗的内殿回荡。

    “是不是因为见到青辞了？”他看着对面男人道。

    “并没有见到。”谢临泽睁开眼睫，朝他伸出手，不咸不淡地道，“根本看不清楚谁跟谁。”

    季函却没有把碗递给他，试探般地道：“我还以为你最不想见的人就是他。”

    谢临泽漫不经心地笑了笑，“你是在说你自己吗？”

    “其实我有时候觉得，你要只是个瞎子也是件好事。”季函顿了数息，还是将碗递给他，叹息道，“可惜。”

    谢临泽仰头一口喝完了药，把碗塞回到他的手里，“可惜这世上更多的是有眼无珠之人。”

    他要离开，季函却挡在他面前没有挪步，出声道：“惠瑾太后去世的那天，你和青辞都在她的病榻前，临终之前她有没有什么遗言？”

    谢临泽注视着他的脸，距离近到可以清晰地看清对方瞳孔中的纹路。

    片刻，男人的脸上露出一个笑容，他拍了拍季函的肩膀，笑着开口：“你疑惑了这么久，别想了，就是你猜测的那样。”

    季函的神